小職員的物理夢

[導讀]以前我們家的小書櫃里積壓不少慕學的爹媽買回來就沒看過的偏門兒書,伽莫夫的《物理世界奇遇記》就是一本。這位銀行小職員追求物理教授的女兒,在聆聽教授的一次次瞌睡中去相對論和量子論的世界裡冒險。

小職員的物理夢

文?高 博

■時間旅行

以前我們家的小書櫃里積壓不少慕學的爹媽買回來就沒看過的偏門兒書，伽莫夫的《物理世界奇遇記》就是一本。1970年代末出版的容易泛黃的劣紙。黃色的（確實是少見的黃色）封面畫倒是吸引人――騎大象的獵人持槍對著一排老虎，主角湯普金斯先生狼狽地抱緊了象鼻子。這位銀行小職員追求物理教授的女兒，在聆聽教授的一次次瞌睡中去相對論和量子論的世界裡冒險。

小學生翻幾頁就扔回了書櫃（我只看得懂《木偶奇遇記》），但初中生就能囫圇看完，還奠定了我的物理學造指（儘管大學物理不及格）。歸功於湯普金斯先生的愛情冒險（作為文學人物是不合格的，只有愛情和睡覺兩大愛好），伽莫夫的比喻，還有不知誰家的插圖。

還記得有一次，麥克斯韋的妖精帶著縮小的湯普金斯遨遊啤酒世界，周圍的大麥顆粒像鯨魚一樣游弋，麥克斯韋的妖精拿起網球拍，擊打無序的分子讓它們朝一個方向飛去。湯普金斯醒來的時候，發現面前的冰啤酒中，有一撮沸騰了起來。教授激動地說：「天哪！我們大概是宇宙誕生以來頭一次看到這種現象的人。」哈，聞一而得三：熵、概率、啤酒是大麥釀的。

射老虎這段兒寫道：量子效應特別大的世界，動物都有重影兒，大象看著毛有點長，老虎就更模糊了，蚊子直接看不清在哪兒了。老虎要撲上來，教授命令開槍不用瞄準，反正每槍都有一定概率打到老虎，只管多扣扳機。

再比如，湯普金斯夢見自己寄居在一個膨脹周期極短的宇宙，宇宙正在收縮，一切即將歸零，教授勸他聽天由命。湯普金斯感到周圍越來越熱越來越喘不過氣，伸出手撲騰，終於探出了被窩外清涼的世界。

就像看《神探亨特爾》就記住美國警察午飯吃漢堡咖啡，少見多怪的讀者如我也可以從物理世界裡順便撈點雜學，不然也沒法維持興緻去看那些希臘字母。

比如說，獵老虎是有嚮導的，高級撞球是用象牙做的。量子象牙做的撞球很飄忽，直接穿桌框而出。主角們一邊觀看藝伎們的球（湯川秀樹的介子）從左手扔到右手變了模樣，一邊吃著「雞素燒」――體貼的編輯在下面小字註明：「類似於我國的涮羊肉」。說到測不準效應，伽莫夫說，刷牆的大刷子作不出波斯細密畫（波斯……細密畫？）。

一次，湯普金斯太太為他先生去蒙特卡洛度假的提議興奮不已（為什麼太太們喜歡去又擠又花錢的地方？），拿出了雜誌上的必勝賭法。大意是如果贏了，下一次就減少賭注，如果輸了就加大賭注。教授岳父批駁一番，從熵的角度證明沒有賭法是必勝的。誰想多年後，我居然在一篇「股市必賺法」里看到「蒙特卡洛演算法」的翻版。科幻嗎？

原標題：小職員的物理夢

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