其實主宰生活的，是內心不易覺察的微小變化
譯：宋瓊丨iFuun專欄譯者
當你回首過去的一年，能看到真正改變的時刻嗎？可能是一個轉機，或是一次轉變？不，我這可不是翻來覆去的重複,儘管我們中的許多人（也包括那些研究我們自身回憶的人），都會將這二者互換使用，但是這兩種重要的生命事件卻並不相同，而且正如應用認知心理學的一項新研究所顯示的那樣,它們在幫助我們組織自己的過去方面各有其用。
首先想想你生命中的一個時刻，當時你的境況發生了明顯的變化：例如到了大學，或是開始收到第一筆薪水。通過調查30歲到64歲之間的參與者們，研究者卡拉萊恩·恩慈（Karalyn Enz）和詹妮弗·塔拉瑞克（Jennifer Talarico）證實了當要求人們去描述人生中經歷過的一個轉變時，他們往往會給出以上的回答。它們涉及外在境況的改變，當時不論你和他人都能夠輕易將其指出。
與之對比，當要求人們去回憶轉機時，他們會給出一些事例比如遇見自己的伴侶或是決定申請研究生學院。由於轉機可能是內在的決定或者是情感或態度的轉變，對於他人而言也許並非顯而易見，即使對於當時我們自己來說也是如此。這些例子都指向另一個區別：36位參與者們把轉機視作獨立事件的人數是把它視為一個時期的人數的兩倍，而把轉變視為一段時期的人數也是把它看做一個事件的人數的兩倍。是的，有時一個轉機類的事情會使人聯想到轉變，並且反之亦然，但這兩者表現確有不同。為了使這個區別有意義，我們要看到它們功能不同，而事實的確如此。
首先，思考下過去的個人回憶的運作方式表明，如果你想找到一個敘述主線把過往的經歷整合成一體，就不應該聚焦在劇烈的起伏上面，比如迪士尼樂園或是被搶劫的時刻，卻應該集中到那些關鍵決定或是分岔路口，即使它們悄無聲息。這聽起來和轉機很相似，不是嗎？在當前的研究中，參與者們按照要求就記憶事件對目前的生活的重要程度打分。轉機的得分明顯高於轉變，而後者在人們看來顯得沒那麼重要。
幸運的是，轉變似乎還有另外一個實際功能，那就是它為梳理其他事件提供一個環境。在某個記憶（比如一個轉變或是轉機）產生之後，恩慈（Enz） 和塔拉瑞克（Talarico）要求參與者以此來激發出更多的回憶，之後再根據它們和觸發回憶的相似性進行打分。當觸發記憶是一個轉變時，立即產生的回憶相似度會更高並且常常會和轉變發生在相同的地點。換句話說，轉變提供了一個背景，相關的回憶依此可以進行組織，之前的工作（包括我的在內）都顯示出通過劃分清晰的生命階段，轉變也提供了時間上的里程碑——誰會忘記他們高中畢業的日子呢？這些時間裡程碑幫助我們在空間之外根據時間來進行組織。
我們的生活以兩種方式改變：一個嶄新的環境或者生活方式，和那些具有深遠影響的微小時刻。通過區分這兩者，研究者們可以取得更好的進展。對於我們而言，這項研究意義又在哪兒呢？如果你想梳理自己的生活，思考重大的轉變未嘗不可，但如果你想理解它，就去反省那些轉機吧，在那些時刻，你選擇了自己的奇遇。
原題：你的人生經歷充滿了轉變和轉機，你知道其中的區別嗎？
來源：http://digest.bps.org.uk/2015/12/your-life-story-is-made-up-of.html
責任編輯：小二寶
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