越會說謊的孩子越聰明？言語工作記憶為你解惑

文 by Sherry Ren | iFuun專欄·科學之家 

北佛羅里達大學（University of North Florida，UNF）和英國謝菲爾德大學（University of Sheffield，U.K.）的研究員們最先發現好的工作記憶（working memory，一種對信息進行暫時加工和貯存的容量有限的記憶系統，譯審注）使孩子們的謊言更可信。

北佛羅里達大學心理學副教授Tracy Alloway博士是這項新研究的主要研究員之一。他在 Experimental Child Psychology上發表了關於工作記憶和撒謊的文章。工作記憶是處理信息的能力。一個孩子的言語工作記憶（verbal working memory）越好，他處理言語信息的能力就越強，因而說出的謊言更容易讓人信服。

這項研究表明思維過程，特別是言語工作記憶，對於複雜的社會交往很重要，比如說謊，因為孩子們在把研究員的觀點記在心裡的同時還要處理多條信息。

有137名6至7歲的孩子參與了這項研究。研究員首先測試了他們的言語工作記憶，然後詢問了他們卡片上的一組小問題，並告訴他們答案以不同的顏色寫在了卡片的背面並配有圖片。研究員離開測試房間並告訴孩子們不準偷看卡片背面。

一個隱藏的攝像機記錄了孩子們的一舉一動，研究員可以看到哪些孩子偷看了卡片背面。當研究員詢問他們問題的答案時，那些偷看答案的孩子能夠正確回答。然而當被問到答案是用什麼顏色寫的或者卡片背面的圖片時，那些言語工作記憶好的孩子故意回答錯誤來掩飾他們偷看過答案。那些言語工作記憶差的孩子則會對陷阱問題做出正確回答，也就暴露了他們曾經偷看過問題答案。

研究員們還對這些孩子的視覺空間工作記憶進行了測試。視覺空間工作記憶是我們處理視覺信息的能力，像圖像和數字。比起言語工作記憶，視覺空間工作記憶和避免陷阱問題之間沒有什麼聯繫。這或許是因為一個成功的謊言需要處理言語信息而不是視覺信息。

英國謝菲爾德大學心理學教授Elena Hoika博士說：「我們知道成年人在他們長達10多分鐘的社會交往中有五分之一的時間都在說謊，所以知道有些孩子比其他孩子更會說謊就很有趣了。」這是第一次研究發現言語工作記憶而不是其他的工作記憶和說謊緊密相關。Alloway說：「當發現孩子偷吃了餅乾而撒謊時，父母有時會變得很生氣。但是實際上他們應該想得開，因為孩子撒的謊越可信說明他們越聰明。」

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