美國肌肉車：優雅的」野獸美
美國肌肉車一詞出現於上世紀八九十年代，特別用於稱呼活躍於上世紀六七十年代的一類搭載大排量V8發動機、具有強勁馬力、外形富有肌肉感的美式跑車，如今也用於稱呼現售的搭載V8發動機的美國經濟型跑車和超級跑車。肌肉車是一代美國精神的代表，我們所熟悉的福特野馬、雪佛蘭科邁羅、道奇Challenger都是典型的肌肉車。
廣義的肌肉車，是指那些馬力、扭力極其強勁，或是外形粗獷，甚至讓人覺得有些「暴力」的車子，按照這個定義，不僅僅是美國車，來自澳洲的HoldenMonaro VXR8（裝了通用的V8發動機），以至於你可以將新款賓士E63AMG形象地稱為「肌肉車」（TopGear語），因為它們的性能表現實在是太狂暴了；不少的美式V8引擎皮卡如福特F150也被不少美國人親切的稱為「Muscle」（肌肉之意）。
嚴格意義上的肌肉車，是一種中等尺寸的，高性能的，擁有大排量V8發動機的，價格一般人可以承受的車型。多數這些型號的車都是基於常規車型生產的。有些車輛儘管裝備了V8發動機，但通常並不被認為是肌肉車。如果這些車型中有高性能型號，那麼它就是肌肉車，而常規版本則不能稱為肌肉車。
嚴格定義的肌肉車僅包括中等尺寸車輛。事實上，高性能的中型車輛直到1964年才真正出現。在此之前，生產商只是使用現有的全尺寸車型，並在其上增加額外的性能組件。因此，早期的全尺寸高性能車型通常也被認為是肌肉車。
除了全尺寸和中等尺寸的肌肉車，一些小型車輛也開始躋身運動性能汽車之列。這些新的「小馬」和小型汽車通常只有在其具備了頂級發動機時才被認為是肌肉車。
肌肉車車型代表
在美國的汽車歷史上，有著這麼一種車型，它有著硬朗的線條，強大的動力，極高的油耗，普通的軀殼下卻通常蘊藏著一台狂躁的大排量發動機。這就是二十世紀六十年代在美國極其盛行並受到人們追捧的美國肌肉車型，美國人稱其為「MuscleCar」。來看一下三款具有純正美國肌肉車血統的車型：雪佛蘭科邁羅（Camaro），道奇挑戰者（Dodge Challenger ）以及福特野馬（Mustang） 。
背景
二戰結束以後，隨著美國國力逐漸恢復，汽車產業發展也得到了迅速提高。在二十世紀六十年代，汽車在美國人生活中的地位已經遠遠超出了代步工具的範疇，一種名為Drag Racing（ 1/4英里或1/8英里直線加速賽，通常只允許兩輛賽車參賽）的汽車比賽在當地日趨流行起來。在這一背景下，擁有強大馬力，硬朗外觀的美國肌肉車應運而生。
美國肌肉車的產生不僅反映了當時美國的汽車文化，更加向全世界展現了美國人熱情奔放、嚮往自由、崇尚個性的民族精神。然而正當美國肌肉車在當時人們的生活中大放異彩的時候，卻好景不長，七十年代的石油危機以及美國政府推出的燃料經濟法規，使具有極高油耗缺點的美國肌肉車曇花一現，逐漸退出了美國汽車的歷史舞台。
近幾年，道奇、雪佛蘭、福特等美國品牌再次喚起人們對美國肌肉車的懷念及嚮往，這些廠商各自推出了肌肉車的復古車型，比如道奇的挑戰者、福特的野馬以及雪佛蘭的科邁羅車型。
三款美式跑車的設計理念非常接近，充滿肌肉感和攻擊性的大型雙門Coupe車身，一台雄渾的V8發動機放在車頭，利用手動變速箱對動力進行調配後再送給後輪，這便是美式跑車的DNA。福特野馬自1964年發布以來，至今已發展到第五代，前來比試的2010款福特野馬對車身進行了全面修飾，配搭一台315 hp輸出的4.6升V8發動機。挑戰者早在1974年就已經停產了，道奇在2008年勇敢地推出全新一代，這款肌肉車的外形設計與幾十年前並沒有太大不同，但發動機蓋下卻暗藏一顆376 hp輸出的HemiV8發動機和六前速手動變速箱。雪佛蘭大黃蜂於2002年停產，雖然新一代在2006年就發布了概念版，但量產版卻等到三年後才開始銷售。新車建基於通用集團的Zeta平台(與別克林蔭大道、龐蒂克G8共享)，採用後輪獨立懸架，超人氣的外形設計出自韓國設計師Sang Yup Lee。儘管大黃蜂有一台304 hp輸出的3.6升V6直噴發動機可選，但此次對比仍然挑選了大黃蜂SS。作為性能旗艦，SS配搭一台426 hp輸出的6.2升V8，與其搭配的是六前速手動變速箱。20英寸合金輪轂、Brembo四活塞制動卡鉗和倍耐力P Zero高性能夏季輪胎都被列為標準配置 。
隨著1974年石油危機的到來，大部分的肌肉車因受到更嚴格的排放法規限制而逐漸退出了市場。擁有正統血統，而且能稱得上是肌肉車的嚴格來說只剩下三種了：
福特野馬Ford Mustang（1964~今）
雪佛蘭卡瑪洛ChevroletCamaro（1966~今）
道奇挑戰者DodgeChallenger（1970-1974，2006-今）
據說通用將在不久的將來複活另一款傳奇正統肌肉車龐蒂亞克火鳥PontiacFirebird（1967-2002）
富有爭議的在產「肌肉車」還有DodgeCharger（仍有肌肉風格，但已變為四門大型房車）
ChevroletCorvette（雖有正統血統但更向歐洲跑車看齊）
DodgeViper（V10引擎，沒有原始血統，風格偏向超級跑車）
SaleenS7（中置引擎的美式V8超跑）
肌肉車可以說是將汽車這些方面的性能發揮到極致：馬力、扭矩、加速度和速度。 同時它那由於超大排量引擎而帶來標誌性的驚人的油耗也成為促使其衰落的的原因。肌肉車提升速度的手段幾乎是唯一的，就是以巨大的馬力驅動汽車。這樣的結果自然是獲得了一般車輛難以媲美的加速度，可以說是充滿了力量感的車。但另一方面就造成了操控相對困難等缺點。而在的汽車工藝來看，硬朗的線條造型也不利於高速行駛，所以極速也打了折扣。但是無可否認，作為一個歷史悠久的車型，肌肉車正是由於它的原始，它的粗獷，它的文化，它的親民，還有它那種不依靠過多的現代電子輔助系統所帶來的原汁原味的駕駛樂趣，有著它獨特的魅力，吸引著無數的愛好者和收藏家們。一部完好無損的1970年福特野馬Mach1在拍賣市場上的身價可達50萬美元以上，百倍於它的原價！這足以證明肌肉車的傳奇地位。
科邁羅
第一代的科邁羅車型於1967年產生，並在普通版的基礎上又推出了RS和SS版本的車型。當時SS版本車型的科邁羅搭載的是5.7升和6.5升的V8發動機，其中6.5升發動機的最大功率達到了375馬力，匹配的是4速手動變速箱。如今，科邁羅已經推出了五代產品，從現款車型的車身外觀上，我們依然可以看到科邁羅傳承了美國肌肉車硬朗粗獷的車身造型。動力方面，為了更好的兼顧性能和燃油經濟性，現款科邁羅搭載的是3.6升V6 VVT SIDI直噴發動機，其最大功率輸出215千瓦（292馬力），最大扭矩366牛米，與之搭配的是一台帶手動換擋撥片的6速手自一體變速箱。此外，值得一提的是，雪佛蘭的科邁羅車型曾經還擔任過電影《變形金剛》的主角--「大黃蜂」。自那時開始，科邁羅就在中國消費者心中留下了深刻的印象。
雪佛蘭CamaroSS搭載6.2升V8發動機，最大432馬力，0-96公里/小時加速為4.8秒，112-0公里/小時剎車成績為49.38米，售價34,225美元
道奇挑戰者
克萊斯勒旗下的道奇挑戰者在1970年推出了第一代車型，到2009年為止共有三代道奇挑戰者產品。在這三代產品中，其中道奇Challenger SRT8車型可以說是最具有美國肌肉車特色的代表車型之一，車身線條充滿力量，賦予激情，肌肉車的經典元素在道奇Challenger SRT8「身上」展現的淋漓盡致。動力方面，道奇Challenger SRT8搭載的是6.1L 的Hemi V8發動機，最大功率在300馬力以上。
一般認為90年代推出的搭載V10 引擎的道奇Viper系列不是正統，不是由於引擎原因，主要是由於其設定特性與風格過於偏向超級跑車。
道奇挑戰者R/T配備5.7升V8發動機，最大381馬力，0-96公里/小時加速為5.1秒，112-0公里/小時剎車成績為55.47米，售價39,620美元。
福特野馬
1962年，福特汽車公司開始研發野馬的第一輛概念車，為了紀念在二戰中富有傳奇色彩的北美P57型「野馬戰鬥機」，福特汽車將這輛概念跑車命名為「野馬」。第一輛正規生產的野馬是一輛活頂汽車，裝備V8發動機，於1964年3月9日下線。
福特野馬的最新版本車型是2011款野馬GT。整車在外觀方面依然保留了美國肌肉車的設計特點。動力方面，搭載的是全新的5.0升V8發動機，最大功率達到了412馬力，峰值扭矩為528N·m。
福特野馬GT採用4.6升V8發動機，最大319馬力，0-96公里/小時加速為4.9秒，112-0公里/小時剎車成績為49.38米，售價35,425美元。
結語
美國的肌肉車型在美國汽車以及世界汽車工業發展中創造過一段輝煌的歷史。美國人試圖將其桀驁不馴的基因移植到汽車這個新興的載體中，並通過嘶鳴咆哮的發動機來表現美國民眾對自由生活的渴望與願景。在美國人看來，美國肌肉車體現著美國人追求自由、崇尚自我的民族精神。
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汽車有文化出品人是第22屆、第24屆中國經濟新聞一等獎獲得者（2009、2011），搜狐旅遊汽車聯盟最具貢獻自媒體人（2014）。是汽車文化之旅系列圖書出版人（2014-2016）。是新浪、鳳凰、百度、知乎汽車專欄作家。
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