幾乎無葯可治超級細菌被發現，這是濫用抗生素的惡果

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用來殺死耐葯細菌的最後一類抗生素被稱為終極抗生素，但現在有一種細菌就連它都殺不死。最近，美國軍方研究人員在美國發現了一例感染這種超級細菌的病例。

這名病人現在已經痊癒，但這個病例卻讓人們發現，這種超級細菌可能導致無法治療的感染，而隨時威脅到人類。因為這種細菌可以輕易地把它的超強耐藥性轉移到其他已經具備一定耐藥性的細菌上。這種耐藥性之所以能夠傳播開來，是因為各種細菌都帶有承載這種特性的基因物質。

美國疾病控制預防中心的貝思·貝爾博士（Dr. Beth Bell）說：「你可以把它想像成一個拼圖，你需要湊齊許許多多不同的小塊圖案才能拼成這種超級細菌。不幸的是，這張拼圖的最後一塊小圖案現在出現在了美國。現在我們發現了那個可以讓細菌抵禦一切抗生素的基因段。」

一株大腸桿菌。圖片來源：Janice Carr/美國疾病控制預防中心

這種細菌可以抵禦一種叫做多粘菌素（colistin）的藥物，而多粘菌素是一種古老的抗生素，美國醫院一般不會輕易使用它，只有當發生對碳青黴素烯類抗生素（carbapenem）具有耐藥性的細菌感染時，才會應用多粘菌素。如果對碳青黴素烯類抗生素具有耐藥性的細菌（CRE）對多粘菌素也產生了全耐藥性，這種細菌將變得無法阻擋。

喬治華盛頓大學的蘭斯·普萊斯博士（Dr. Lance Price）說：「此事非常嚴重，我們離無法使用抗生素來對付的 CRE 類細菌只有一步之遙。現在所有元素都已就位，只差一步，它就會變成無葯可治的那種細菌。」

具有多粘菌素耐葯特性的基因第一次被發現是在中國，多粘菌素被用於豬禽養殖。研究人員 11 月報告稱，在中國發現了具有多粘菌素耐藥性的基因。此前在美國一隻豬的腸道內也曾發現過這種基因。

CRE 類細菌現在還相對稀少，每年會導致 600 人死亡，但截至 2013 年，研究人員已經在美國 44 個州的醫療機構里發現了此類細菌。美國疾病控制預防中心主任托馬斯·弗萊登博士（Dr. Thomas R. Frieden）經常把它稱作是「噩夢般的超級細菌」，因為除了多粘菌素之外，它對所有抗生素都具有全耐藥性。

美國疾病控制預防中心的一名研究人員和一堆培養皿，這些培養皿展示的是對碳青黴素烯類抗生素具有耐藥性的細菌以及對其不具有耐藥性的細菌。圖片來源：Science Source

弗萊登在最近於華盛頓舉辦的一次記者聚會上說：「我們有了進入後抗生素世界的危險，這種風險可不只是泌尿系統感染或者得肺炎這麼簡單，它針對的可是每年 60 萬名需要進行癌症治療的病患。」

他還說：「對於一些病患來說，他們的病已經無藥可救了。」

當一位據貝爾稱「與軍方有關係」的 49 歲女子在賓夕法尼亞州的一家軍隊診所接受尿道感染治療時，人們在美國境內發現了針對多粘菌素的耐藥性。由於在對她尿液中的細菌進行培養時發現了不同尋常的結果，這些細菌樣本被送到了沃特里德國家陸軍醫院（Walter Reed National Military Medical Center），並由該醫院確認了多粘菌素耐藥性的存在。這種細菌雖然對多粘菌素和其他一些抗生素具有耐藥性，但卻抵抗不住碳青黴素烯類抗生素。那裡的醫生把關於此病例的一份報告發表在了一份醫學期刊上。

沃特里德陸軍研究所（Walter Reed Army Institute of Research）的科學家、該論文第一作者帕特里克·麥克甘（Patrick McGann）說，研究人員幾周前剛剛開始分析細菌樣本。他們檢測了來自 6 位病人的樣本，其中就有那名女子。

貝爾說，研究人員並不知道這名病人是如何接觸到這種耐葯細菌的。這類微生物此前曾在亞洲人和歐洲人身上發現過，但這名女子在過去 5 個月內並沒有出過差。貝爾說，她有可能是通過食物、或者是通過與某個被細菌感染了的人接觸到的這種細菌。

貝爾說，公共健康工作者將約見這名女子，並很可能將檢測她的家人以及其他該細菌的密切接觸者。

很長時間以來，傳染病醫生就一直警告人們說，在人和動物身上濫用抗生素會讓人類健康受到威脅，它會降低藥物的效力——而某些藥物可以被稱為是現代醫學最為寶貴的財富。每年都有大約 200 萬美國人因為抗生素耐藥性而生病，至少有 2.3 萬人因為此類感染而喪生。奧巴馬政府已經提升了對這一問題的關注程度，並制定了控制它的策略。

CRE 類細菌通常會侵襲那些在醫院或者療養院里接受醫療護理的人們，其中就包括使用了呼吸機或者插了導液管的病人。健康人極少會被感染，但這類細菌侵襲的範圍很廣，而且它們感染的人群也不僅限於免疫系統受到嚴重損害的人。人們認為 CRE 類細菌可以導致各種感染，去年，在加州大學洛杉磯分校羅納德里根醫療中心（Ronald Reagan U.C.L.A. Medical Center）就有兩人因為使用了未經適當清潔的醫學透鏡而死亡。

美國國防部在一篇描述在美國發現耐葯基因的博客文章中說，這種基因「揭示了抗生素耐藥性方面的新跡象」。

但這種基因還十分罕見：同一篇博文也指出，美國聯邦醫學研究人員此前就曾在從人體和零售肉類中收集到的 4.4 萬份沙門氏菌樣本和 9000 份大腸桿菌/志賀桿菌樣本中尋找過此類耐藥性基因，但一無所獲。

翻譯 熊貓譯社 葛仲君

題圖來自 www.viralinfections.info

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