印度太空梭能「飛多高」？

印度於2016年5月23日發射一艘技術驗證型小型航天運載器，據印度新德里電視台消息，這架外觀非常前衛的運載器僅僅是一個縮比模型，這意味著其不具備執行任務的能力，運載器上也沒有按照配重放置一些儀器，話說回來這僅僅是一個模型而已。但模型並不代表是純玩耍的那種類型，對於空氣動力學專家而言，模型的意義非同凡響，能夠驗證飛行器在真實大氣環境中的飛行姿態，遠比風洞數據來得真實和可靠。印度媒體稱這架小型航天運載器屬於一個名為「可重複使用運載器技術驗證器」的計劃，簡稱為RLV-TD，目的是發射印度版的太空梭，讓亞南亞次大陸擁有進入重複進入軌道的能力。

印度媒體稱這架小型航天運載器屬於一個名為「可重複使用運載器技術驗證器」的計劃，簡稱為RLV-TD

目前，印度的航天任務僅局限於運載火箭，之前也沒有消息透露印度要發展太空梭，因此這次發射讓全世界都重新認識了印度的航天計劃，在看似不起眼的數十億美元預算背後，到底隱藏了哪些不為人知的項目。上一次印度讓世界驚訝的航天項目是曼加里安號火星探測器成功進入地火轉移軌道，理由是曼加里安號創造了廉價火星任務的紀錄，印度花7400萬美元就實現了一次火星探測，比好萊塢大片地心引力的拍攝費用還低。

小型航天運載器的長度為6.5米，僅為1.75噸，相當於一輛SUV的重量

印度太空梭的基本情況

根據印度空間研究機構的數據，小型航天運載器僅為1.75噸，長度為6.5米，按照比例尺縮小了六倍。這意味著真實目標飛行器的長度可達到30多米，別看這小小的6米多運載機，縮比後的重量也才1.75噸，相當於一輛SUV的重量，如果全尺寸放大到30多米，重量就一下子上來了，有望突破70噸的大關。這個尺寸、重量逼近美國國家航空航天局的太空梭大小，由此，外界為印度的太空梭計劃倍感震驚。

參與印度太空梭計劃的科學家、工程師達到600多名

因為目前只有美國才玩得起太空梭，其所涉及的技術和資金都不是一般國家能夠比擬的。參與印度太空梭計劃的科學家、工程師達到600多名，建造這個迷你運載器就花了5年的時間，耗資為9億多盧比。印度空間研究組織試圖利用這個模型驗證可重複使用航天器技術，為後續全尺寸驗證機的誕生奠定基礎。

印度這架太空梭發射後是不回收的，RLV-TD運載器從安得拉邦達萬航天中心發射，只用了10分鐘左右的飛行時間

印度這架太空梭發射後是不回收的，RLV-TD運載器從安得拉邦達萬航天中心發射，只用了10分鐘左右的飛行時間，感測器收集到空氣動力學數據，比如運載器的機翼設計是否符合高層大氣的超音速飛行要求、前機鼻、機翼外緣的溫度將達到多少等。由於運載器沒有著落裝置，最終落入孟加拉灣銷毀，印度航天機構也不打算打撈回來。

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