美國研究者發現神奇小魚 一天變性20次

自然界中有很多有趣的事情，但最奇妙的莫過於擁有兩套生殖器的雌雄同體生物。

比如堊鮨(Serranus tortugarum)，就是這樣的生物。

最近，《行為生態學》雜誌（Behavioral Ecology）登載了關於這種生活在珊瑚礁、體長不到8厘米的小魚的最新研究成果——它們每天和伴侶互換性別達20次。

據說，互換性別是一種繁殖策略，叫做「卵子交易」(egg trading)。堊鮨會將產卵分成多次，並且在產卵期間不停地與伴侶互換性別。

該研究論文的第一作者是來自美國佛羅里達大學的進化生態學者瑪麗·哈特。

文章說，這種魚的變性方式堪稱完美！因為研究發現，其中一方不會連續產卵2次，這種「你來我往」交互更換性別需要雙方配合，可以減少「出軌」。

幾乎所有雌雄同體的生物都是在生長過程中，從一種性別變為另一種的。這種變性取決於外部因素，例如缺少雄性或其他原因。但是堊鮨身體里的卵子和精子可以同時生長。

雖然這不是堊鮨獨有的特性，但在魚類中十分罕見。尤其是堊鮨變性的頻度可達一天20次，這一點也非常引人注目。

瑪麗·哈特說，為何如此高頻度地變性，現在仍然無解。

美國進化生態學專家艾瑞克·菲舍爾Eric Fischer說，魚類大約有2%是雌雄同體，但像堊鮨這種同時具有兩性功能的魚類極其稀少。而且其他類似的魚類屬於深海魚，研究起來較為困難。

瑪麗·哈特在巴拿馬一家熱帶研究所待了6個月，每天都去潛水觀察堊鮨。他驚奇地發現，堊鮨對伴侶極其忠誠。

「在第一個月我做了標記的所有魚中，除了一方離開或者兩條一起離開，其他在6個月中一直在一起。」

這種魚並不能完全稱為「一夫一妻制」——因為一對伴侶之間常常有其他雄魚來打擾，但在繁殖期的幾個月內，它們每天都會回到伴侶身邊。

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