何謂「幽閉恐懼症」？
世界上有少數人永遠會選擇走樓梯。其中一部分是健身狂，另外一部分則是幽閉恐懼症患者——這些人對狹小的封閉空間有著非理性恐懼，且他們會被這種恐懼症影響一輩子。
幽閉恐懼症的英文單詞Claustrophobia的詞根來源於拉丁語claustrom(被關起來)和phobos(恐懼)。雖然這種情況自人類出現以來就影響著少數人，但直到19世紀70年代才有兩個實例在快速城市化的巴黎被當做疾病報道出來。最常見的幽閉恐懼症環境是電梯、飛機、隧道、洞穴、衣櫃、浴室和地下室。
當然並非所有幽閉恐懼症患者都將電梯視作洪水猛獸。同大部分恐懼症一樣，每個幽閉恐懼症患者的患病程度都不同，且他們的恐懼症發作取決於觸發機制的威力。觸發機制可以是基因、環境或者二者兼而有之。
幽閉恐懼症癥狀
幽閉恐懼症最常見的癥狀包括：
可見的身體反應——幽閉恐懼症患者進入狹小空間內的第一反應是流汗，接著是發抖、戰慄、噁心乃至昏厥。
身體內部的反應——輕微頭痛、口乾舌燥或者四肢輕微麻木。
心理反應——驚慌、恐懼乃至驚駭。某些人會覺得關上的門就像關在他們身上一樣，進一步加深癥狀。
幽閉恐懼症的誘因
幽閉恐懼症的根本原因何在？首先，病人被長時間或多次鎖在電梯和衣櫃之後會出現恐懼。這種創傷會導致病人下次遇上相似情況的時候產生恐懼。這種情況也常常發生在病人小時候，就連成年人也會因為被MRI機器掃描等經歷而產生這種恐懼症。
不過通常情況下遺傳因素更容易誘導幽閉恐懼症出現。曾有研究表明有驚恐障礙的人，其杏仁體會小於常人。杏仁體是大腦中負責處理戰或逃反應等情緒的區域，這個結構的大小由基因控制，它可能會幹涉大腦處理恐懼和對危險認知的過程。
其他的科學家們則認為我們都有幽閉恐怖症，這種生存本能埋藏在我們的基因編碼內。還有科學家認為他們已經找到觸發幽閉恐懼症的單個基因。
2011年的一項研究發現，幽閉恐懼症患者對他們周圍的空間(或者說私人空間)極度敏感。那些覺得他們的私人空間距離他們太近或者觸手可及的人，更容易患幽閉恐懼症。
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