VR应用于医疗的绝佳案例：疗效优于鸦片，或将取代止痛药

科技 07-21

DeepTech深科技麻省理工科技评论倾力打造

在一项研究中，虚拟现实技术在缓解疼痛方面的表现，与鸦片类麻醉药物几乎一样。

「在不远的将来，在医生开具的缓解疼痛的处方上，患者看到的可能是‘玩某几个虚拟现实游戏’，而不是某某止痛药的名字。」

尽管这听起来很像玩笑，马修·斯陶特（Matthew Stoudt）期望有一天这会成为现实。马修是一家名为AppliedVR的创业公司CEO，该公司致力于开发一个帮助患者缓解疼痛和焦虑的虚拟现实函数库。

该技术不仅可以缓解治疗中产生的痛苦，也可以缓解治疗前后产生的痛苦。

马修的团队与医院及医生合作，让患者们在三星Gear VR上使用他们的技术，并共同研究该技术的有效性。

迄今为止，AppliedVR已经开发了三个减轻疼痛的虚拟现实应用，以及一个缓解焦虑的虚拟现实应用。马修表示，他的公司也在使用第三方产品。

目前，装有AppliedVR平台的头戴式VR被医院、医生办公室和诊所所采用，并被应用于抽血、硬脊膜外麻醉以及手术后的疼痛管理等医疗项目中。

长久以来，人们致力于研究虚拟现实技术在止痛治疗方面的应用前景。研究者们希望通过虚拟现实技术来分散患者的注意力，即分心疗法，来帮助患者处理疼痛。例如缓解烧伤治疗中伤口处理时产生的疼痛就是该技术的应用方向之一。

但一直以来的问题是，医疗中使用的虚拟现实设备的成本过高。例如，华盛顿大学人类光子学实验室主任、同时也是疼痛控制游戏SnowWorld的开发者亨特·霍夫曼（Hunter Hoffman）就曾表示，他在一项关于重症监护室（ICU）患者疼痛管理的研究中所使用的VR设备耗资高达3.5万美金。

然而，伴随着三星Gear VR、Oculus’s Rift,、以及HTC’s Vive等平价头戴式VR设备的上市，医院和医生可以更轻松的将虚拟现实技术应用于临床治疗中。

另一方面，许多创业公司也看到了此中的商机。AppliedVR就是其中之一。AppliedVR的产品包括两方面：虚拟现实技术和一个头戴式的Gear VR设备。

AppliedVR的用户需为此项服务支付每年约5000美金的使用费。虽然这远远高于Gear VR设备的价格（约100美金），但与过去虚拟现实设备的耗资相比，这已经是很便宜的价格了。

目前，AppliedVR的合作伙伴包括洛杉矶儿童医院和西达赛奈医院。洛杉矶儿童医院在现行的研究中，已经将AppliedVR所开发的软件投入应用。而西达赛奈医院不仅是AppliedVR的合作伙伴，也是该公司的投资方之一。

西达赛奈医院在近期完成但尚未发表的一项研究中应用了AppliedVR所提供的技术服务。该研究包括了60个健康状况不同的病人，例如胰腺炎造成的腹痛病人，以及肺炎造成的胸痛病人。

在研究中，病人们使用了AppliedVR提供的包括Bear Blast游戏在内的技术服务。在Bear Blast游戏中，玩家通过移动头部来向卡通熊投掷球。

笔者在办公室中试玩了Bear Blast。笔者认为，这是一个操作简单却会让人上瘾的游戏：玩家在一个充满卡通熊的虚拟世界持续向前慢速移动，并通过向尽可能多的熊投球来赚取积分；不同于其他游戏的是，在Bear Blast中，你不会受到「伤害」，也不会「死」。

西达赛奈医院主持健康服务研究的布伦南·斯皮格尔（Brennan Spiegel）表明，研究人员发现，平均下来，使用20分钟虚拟现实软件可以减轻病人24%的痛苦。

他还表示，在使用虚拟现实软件前，病人们的平均疼痛指数为5.5 分（10分制），而使用后，病人们的疼痛平均指数降至4分。

斯皮格尔指出，虚拟现实软件的止痛效果十分显著，甚至无异于鸦片类麻醉药物。

此外，斯皮格尔表示，西达赛奈医院即将进行一组对照试验。其中一部分患者将得到头戴式虚拟现实设备，并且可以在住院期间随时使用，而其他患者则没有这项权限。

斯坦福儿童健康中心儿科疼痛管理主任艾略特·克兰（Elliot Krane）也认为VR对注意力的分散力是有益的，例如，它可以帮助孩子们接受物理治疗，或是使他们在成像研究时保持安静。

对艾略特而言，现在最大的挑战是找到愿意编写解决特定医疗问题的软件开发者。而AppliedVR对此表示，他们愿意去解决这些医疗问题，进而扩大其函数库内容种类的范围。

然而，斯皮格尔对虚拟现实在帮助减轻患者不适的方面的前景持谨慎的乐观态度。他认为这项技术可以使受病痛折磨的患者收益，至少患者们可凭借此技术在医院或是家中得到放松。

但另一方面，斯皮格尔也表示，该技术并不适用于每一个患者。并且在收集到更多的数据前，并不能定论该技术是确有效力的。

斯皮格尔表示，弄清楚何时该采用该技术、何时该技术能发挥效力是同样重要的。他记得他曾尝试说服一位癌症扩散的患者使用头戴式VR，并体验虚拟的冰岛旅行。

然而，该患者却对斯皮格尔投以一个看疯子一样的眼神。斯皮格尔指出，我们不该过分吹捧VR技术，就像我们不该过分吹捧其他数字技术一样。

编译：Yiren Zheng

深科技招聘外脑团队

无论你们身处全国甚至全世界的哪个角落

无论是在大学或研究所里埋头于科研

或是为自己的学位而奋斗

都欢迎你们加入深科技的外脑团队

成为我们的最强大脑！

（请附上简历及以往相关作品）

MIT Technology Review 中国唯一版权合作方，任何机构及个人未经许可，不得擅自转载及翻译。

分享至朋友圈才是义举

VR应用于医疗的绝佳案例：疗效优于鸦片，或将取代止痛药

DeepTech深科技

ID：mit-tr

請您繼續閱讀更多來自 DeepTech深科技 的精彩文章:

ARM創始人：被軟銀收購是英國科技業的悲哀

極窄波束等離子體激光器問世，新型微激光器有望投入實際應用

美國血色七月，MIT校長就暴力事件頻發致公開信

機械模擬正常心跳：新型納米材料「心臟電網」

電子工程使低脂巧克力成為現實

TAG:DeepTech深科技 |

您可能感興趣