這裡真的有龍嗎？探秘神奇威爾士
威爾士蒙茅斯郡黑山山脈
供圖：英國旅遊局
作為英聯邦的一員，威爾士大概是不那麼引起中國人興趣的一個：沒出過大英雄威廉華萊士（出過也沒被拍成電影全球發行），也沒有湖區那麼舉世聞名的風光（有也名不經傳），更別提曼城的足球、劍橋牛津的大學、倫敦的悠久歷史和文化潮流了，作為一個凱爾特民族，威爾士的文化、語言和周邊鄰居們迥然不同，這個位於英國西南部、人口僅僅三百萬的公國，卻有風景如畫的海岸線、佔地廣袤的國家公園和極具特色的文化遺產。撰文：Jason Crawford
布雷肯國家公園
攝影：Nick Turner
布雷肯國家公園（Brecon Beacons National Park）位於威爾士中部，是威爾士三大國家公園之一，擁有美麗的高山、峽谷、草原和瀑布，甚至SAS特種部隊也利用這裡複雜的地形進行訓練演習，據說曾經有士兵在演習中命喪黃泉。儘管如此，這裡仍然十分受歡迎，探險、徒步、攀岩、山地騎行、垂釣、騎馬、懸掛式滑翔，你可以在這片廣闊的國家公園裡嘗試各種戶外運動。
布雷肯國家公園星空
供圖：英國旅遊局
你也可以沿著著名的「布雷肯之路」進行探索，自西向東長達160公里。沿途露營是一件非常美妙的事情，你將擁有不同尋常的觀星體驗。作為英國燈光污染水平最低的地方之一和太空衛士中心所在地，布雷肯國家公園還是世界上為數不多的「國際黑暗星空保護區」，在晴朗的夜空中，可盡情欣賞銀河、星雲、星座甚至流星雨。
彭布魯克海岸國家公園
攝影：David Pickford
彭布魯克海岸國家公園（Pembrokeshire CoastNational Park）位於威爾士西南部，是英國唯一的海岸國家公園。海邊峭壁崎嶇，沙灘蜿蜒，岩石圍繞的海灣天然幽靜，近300公里的海岸線野趣盎然，美不勝收。你大可以乘一葉海上皮艇，深入怪石嶙峋的小灣中做一番探險。該公園還是數種野生生物的避難所。2011年，美國《國家地理》雜誌的子刊《旅行者》評選了99個全球最佳濱海旅遊地，彭布魯克郡海岸位居第二。
高爾半島
供圖：英國旅遊局
另一處濱海聖地高爾半島（Gower Peninsula）也毫不遜色，在威爾士南部斯旺西市以西。這片僅180平方公里的半島擁有原始的沙灘、藍綠色海水和種類多樣的植物，所有這些使其成為英國第一家「地區性傑出自然風景區」（ANOB）。同時，高爾半島還擁有新石器時代和青銅時代的人類文明遺存，包括歐洲最古老的墓葬形式。
斯諾登尼亞國家公園
攝影：Win Initiative
位於西北部的斯諾登尼亞國家公園（Snowdonia National Park）是威爾士第一個國家公園，以威爾士的最高山峰「斯諾登」命名。毫無疑問，這個國家公園比其他兩個擁有更多的山峰，園內600米以上的山峰多達90多座，而對徒步愛好者來說，爬上不同的峰頂，得以「一覽眾山小」的全景觀賞模式，也是大自然的一種獎賞吧。
斯諾登尼亞國家公園
攝影： C. Millington
如果覺得無法徒步登上斯諾登峰頂（1085米），你也可以乘坐斯諾登山區小火車。這段鐵路開通於1896年，歷史可謂悠久，如果天氣條件允許，通常在每年5月至9月通車。斯諾登尼亞國家公園是徒步旅行者的心頭好，如果旅行者太多，公園會在山中開放比較特別的線路。公園可為徒步旅行者提供2500多公里的步道，因此你總有機會避開人群，獨享遠足的樂趣。
康威城堡
供圖：英國旅遊局
威爾士的另一個亮點，便是擁有眾多古堡，可謂古堡密布，以致於有些人把威爾士稱作「古堡之地」。曾經有大約400座城堡建於此地，如今仍有100座左右屹立在威爾士各處。11世紀，諾爾曼入侵威爾士後建造了許多城堡；13世紀、14世紀，英格蘭人入侵威爾士，當地奮起抵抗，於是英格蘭人又修建了大量城堡。
哈勒赫城堡
供圖：英國旅遊局
在眾多古堡中，最為著名的當屬博馬里斯（Beaumaris castle）、哈勒赫（Harlech castle）、卡那封（Caernarvon castle）和康威（Conwy castle）四座，它們共同構成聯合國教科文組織指定的世界遺產，名為「圭內斯郡愛德華國王城堡和城牆」。教科文組織稱之為「13世紀晚期和14世紀早期歐洲軍事建築最傑出實例」，一部分原因就在於這些城堡保存的完整性和原生態，這些城堡看起來幾乎和700年前一模一樣。由於其雙層城牆設計，博馬里斯城堡和哈勒赫城堡顯得尤為特別。
《卡那封城堡》
威廉·特納作品
這四座古堡地處要塞，可俯瞰全城，觀感著實令人震撼。如畫的風景給予後來的英國藝術家無限靈感，最著名的就是浪漫主義風景畫家J.M.威廉特納，他曾於1789年拜訪了位於北威爾士的卡那封城堡，並繪製了多幅水彩習作。1799年，英國皇家藝術學院展出了更大幅水彩作品。
克里基厄斯城堡
攝影：Jeffrey L. Thomas
而威爾士城堡雖然保存不那麼完好，也同樣值得參觀。它們往往也地處要塞，並且可以和外國人所建的城堡進行比對。例如克里基厄斯城堡（Criccieth Castle），高踞一座半島海岬之巔，俯瞰著特里馬德格灣，不遠處就是哈勒赫城堡。當然，在威爾士，有趣的建築可不止城堡一項。
Portmeirion旅遊村
供圖：英國旅遊局
克里基厄斯城堡和哈勒赫城堡之間就是Portmeirion旅遊村，建於1937年。這個具有華麗義大利風格的小村色彩明艷，建築樣式新奇，而且種植著各色奇花異草。1960年代，風靡英國的電視劇《囚徒》就拍攝於此。直至今日，這個旅遊村仍是北威爾士最受歡迎的旅遊目的地之一，吸引了大量遊客到訪。
聖大衛大教堂
（圖片來源於網路）
彭布魯克海岸附近的城市聖大衛（St. David"s）因其小而聞名，它是英國最小的城市，總人口不足2000，以威爾士的守護神、聖徒大衛命名。1181年，聖大衛大教堂開始建造，並於13世紀完工。1888年，聖大衛失去了其城市地位。1994年，奉英國女王伊麗莎白二世的要求，城市和大教堂都得以重建，成為其文化遺產的重要標誌。公元589年3月1日，聖徒大衛與世長辭，自此，每年3月1日，威爾士人會以各種形式的活動紀念這位守護神，18世紀St. David』s Day被定為威爾士國慶日。
海怡書鎮的一家書屋
攝影：竹子
另一個小鎮海怡（Hay-on-Wye）則因書而聲名遠揚，人稱「書鎮」，位於英格蘭與威爾士的交界處。每年6月初，小鎮舉辦的「文學節」是聞名世界的圖書盛會，這裡是淘書者的天堂，文學愛好者的聖地。當然，足足40多家書店讓愛書人一年中的任何季節來此都會樂不思蜀，更何況，這座風景秀麗的水邊小鎮還擁有兩座古老優雅的教堂呢。
威爾士首都加的夫一角
供圖：英國旅遊局
威爾士的首都加的夫（Cardiff）也是其最大城市，也擁有一個自己的城堡（似乎威爾士的每個城市都是如此）——加的夫城堡，位於城市中心，11世紀晚期由諾爾曼人建立的，3世紀時，那裡則是羅馬人的一處要塞。近年的城市改造改善了城市的面貌，是飽受歷史滄桑的加的夫灣地區煥發了新的生機。這裡還擁有諸多藝術場館和博物館，成為多種文化交融的區域。2011年，加的夫入選《旅行者》 「世界十大旅遊地」。
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