觀音菩薩與慈航道人

農曆六月十九，是我國傳統社會一個非常重要的紀念日。這一天，佛教信徒舉行盛大法會，隆重紀念觀音菩薩的「成道」；與此同時，道教信徒也舉行隆重的紀念活動，不過紀念的對象則換成了慈航道人或慈航真人。二者究竟是一種什麼關係呢？

在佛教信仰中，觀音菩薩與大勢至菩薩一起，同為西方極樂世界教主阿彌陀佛的左右脅侍菩薩。「觀世音菩薩」，從字面解釋就是「觀察世間聲音」的菩薩。《妙法蓮華經》中的《觀世音菩薩普門品》說：「若有眾生，多於淫慾，常念恭敬觀世音菩薩，便得離欲；若多瞋恚，常念恭敬觀世音菩薩，便得離瞋；若多愚痴，常念恭敬觀世音菩薩，便得離痴。」甚至「設欲求男，禮拜供養觀世音菩薩，便生福德智慧之男；設欲求女，便生端正有相之女。」因觀音菩薩以救苦救難為己任，她常以種種善巧和方便度化眾生。眾生應以何身得度，觀音即化現相應身份為之說法而隨緣救度，故有觀音「三十二應」之說。

遼代木雕彩繪水月觀音像 現藏美國納爾遜藝術博物館

一千多年來，觀音菩薩也化現出了更多的菩薩形相：千手觀音、送子觀音、楊柳觀音、龍頭觀音、遊戲觀音、白衣觀音、蓮卧觀音、施藥觀音、魚籃觀音、水月觀音、馬郎婦觀音、不二觀音、洒水觀音等等。特別是南宋以後，觀音菩薩像多以女相為主，廣受百姓歡迎。這些觀音形相的背後，都有一個個感人的故事與傳說。藉助於這些故事，觀音菩薩在我國百姓中獲得了極高的聲譽，在我國社會中獲得了極大的社會影響。「家家彌陀佛，戶戶觀世音」，幾乎成了我國百姓佛教信仰的象徵。

不過，按照道教的說法，慈航道人，或者叫做慈航真人，其形象與傳說卻與佛教的有所不同。據《歷代神仙通鑒》，傳說普陀落伽岩潮音洞中有一女真，商王時在此修道，嘗以丹藥及甘露濟人，南海人稱之為慈航大士。後因紂王無道，助周伐紂，收服了邪道並降服了金光仙。這金光仙乃是一隻金毛獅子所化，後來這金毛獅就成了真人的坐騎。

此外，道教傳說慈航真人朝見西王母時不小心把天尊賜予的一面寶鏡掉在東海中。這枚寶鏡所發出的光恰巧照住了一隻在東海修行的鯉魚精，使它化成了一位美麗如仙的女子，名叫凌波仙子。後凌波仙子作怪傷人，玉帝及西王母命慈航真人下凡收服了鯉魚精。收服凌波仙子的日子是農曆六月十九，天庭賜為「功成得道之日」。民眾感恩慈航真人的救助之功，年年於此日舉辦各種隆重的紀念活動。

不少道觀中都有慈航殿，裡面供奉著慈航真人。殿內通常的介紹是：真人久已得道，但以渡生念切、救苦心殷，故倒駕慈航轉世為觀音大士。殿內通常還會有「慈航真人說法指迷津，洞天仙境顯靈渡眾生」、「諸善奉行方可求觀音普渡，眾惡莫作就能上菩薩慈航」等對聯。

相似的崇拜對象，同一個紀念節日，已經充分說明了觀音或慈航「神性」的魅力。更為重要的是，在中國文化的語境中，神靈的魅力往往還在於百姓賦予神靈的道德感召力。觀音或慈航不僅具有「大慈大悲」的母性光輝，而且還具有「救苦救難」的超常能力。這種神靈的雙重性格，是百姓信仰神靈的重要基礎。功利性信仰的背後，蘊藏著對於道德與智慧的充分肯定。這種肯定，不僅是對神靈的要求，也是對於信仰這種神靈的信徒的要求。成仙、成佛，都不是離開人間的虛幻理想，而是在現實人生中就能夠完成的人生追求。這種文化現象，正反映著中華文明富含道德理性的特徵。

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