層層接近宇宙的終極，無限的深淵

科技 07-23

若能撬開太空岩石、撕開行星地表、撥開星系的星星，這一定是太空迷的美夢，本文作者路克．克拉克（Luke Clark）要進入蟲洞，揭開太空不為人知的秘密，讓外星景觀躍然眼前，包括脆弱的熔岩洞穴、翻騰的電漿海、宇宙中的鉑礦，以及位於銀河系中央、胃口無限大的黑洞

層層接近宇宙的終極，無限的深淵

電影《星際穿越》鏡頭下的黑洞

宇宙這領域有時融合了最美妙的物理學、化學和生物學，但我們往往研究到半路便走到沒有回頭路的地方，被迫停下腳步。

有時這些恆星的科學探討到尖端，會受限於一個關鍵問題：如此浩瀚而狂暴的事物，我們甚至還沒親眼見過，又該怎麼視覺化呢？

於是《層層透視大宇宙》登場了。這個電視節目為我們描繪出驚人的宇宙地圖，套一句前美國國防部長唐納德．倫斯斐（Donald Rumsfeld）的說法，外太空的科學是我們「已知的已知，也是已知的未知」，而這個節目讓我們坐上雲霄飛車，在極限科學和強大的視覺藝術之間馳騁。

層層接近宇宙的終極，無限的深淵

史詩般的場景，最美的景象都在這個宇宙中

這個新節目由都市工程節目《層層透視大都會》原班人馬製作，運用了電腦動畫和人物導向的敘事方式，逐一透視大型行星、衛星、黑洞、恆星和星系，剝開各種氣體、力場、岩石和岩漿，探索隱藏其中的秘密，也尋找各種宇宙奧秘的解答。

單行道

天文物理學家哈金姆．歐洛塞伊（HakeemOluseyi）說起話來嗓音迷人，有點像《黑客帝國》里的莫斐斯，也有點像美國總統奧巴馬。他在〈黑洞秘密〉里開宗明義地說：「我們之所以說黑洞是黑的，是因為黑洞無法透出光線，就像一條單行道，光線進得去，出不來。」

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通過黑洞的光線如單行道

這生氣勃勃、充滿街頭智慧的敘事語調很符合節目的步調和調性。天文學家菲利普．普雷特（Phil Plait）也采相同語氣，他說：「黑洞近看很嚇人，會有大量物質掉入，物質的溫度會高到爆炸開來，然後就掉進這個基本上無限深的宇宙大洞里。」

幸好黑洞不盡然只有恐怖和黑暗。蜜雪兒．塔勒（Michelle Thaller）解釋，研究顯示，其實黑洞在宇宙中有非常實在的功能。「就像宇宙中的組織者，把東西彙集在一起，」她說，「我認為真的該替黑洞扭轉一下形象啰。」

同時普雷特則讓我們對黑洞的規模和猛烈程度有了概念：「要有一個質量是太陽8倍、10倍或20倍的恆星，這個恆星要製造比太陽大100萬倍的能量，也就是在幾秒內發出太陽一整年的能量。」

我們了解到，黑洞是大自然的終極深淵，能在幾秒內吞噬太陽大小的恆星。宇宙中有數以千萬計的黑洞，雖然黑得難以察覺，卻能將湊近的一切通通吞掉。

層層接近宇宙的終極，無限的深淵

猶如深淵的黑洞，吞噬一切物質

一架位於太平洋上方超過四公里高的巨大望遠鏡讓觀眾得以觀賞黑洞「進食」的景象。接著我們又前往「雷射干涉重力波天文台」，這是一架4000公尺長的L型儀器，功用是解開黑洞相撞的秘密。

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然而到節目後半段，看到由艾瑞克．羅倫（Eric Loren）介紹黑洞研究的破解法門──蟲洞時，我們才真正「驚呆了」。羅倫指出：「蟲洞曾經只是科幻作家的狂想，」他說，如今科學家不僅相信蟲洞存在，還認為蟲洞能「為太空探索帶來革命」。

「蟲洞厲害的地方是它能讓我們瞬間移動到很遠的地方，」天文物理學家歐洛塞伊手裡拿著一張紙解釋，「想像一下，假設我想從紙張這一端的銀河系，前往另一端的仙女座星系，兩者距離200萬光年，」他說，「就算以光速前進，也要花上200萬年；但如果有蟲洞，我們就能扭曲空間，瞬間從這一端抵達另一端。」

聽起來很棒，但想透過這些神奇的星際滑水道，從這頭的黑洞進去、再從那頭的」白洞」出來，卻不是那麼容易。「問題在於你一旦進入，蟲洞就會崩陷，就像想鑽進肥皂泡一樣，你一戳，泡泡就破了。」

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實驗物理學家烏瑪．莫海登（UmarMohideen）指出，這種科學極限的討論延伸了科學的理論和理解。「這是我們想了解的新領域，人們仍在辯論著黑洞的物理現象和自然性質，這也是讓人興奮的部分。」

而在有著先知般嗓音的天文物理學家歐洛塞伊看來，光是宇宙萬物的數量之大，就顯示人類不是太空中的唯一。

「我們環顧宇宙，會看到同樣的物理定律，」這位佛羅里達理工學院的教授說，「同樣的化學特性，事物以同樣的方式組成，到處都一樣，所以生命在宇宙間也可能是遍地開花。「

天文學家認為幾乎每個恆星都有行星繞行，因此節目也探討太空深處可能有數十億個世界的可能性。既然地球上再極端的地方也有奇妙的細菌存活，沒道理生命無法在其他地方蓬勃發展，對吧？

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珍愛承載生命的地球

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