世界上真正的動植物？即是動物又是植物

【科技訊】7月26日消息，動物通過進食獲取能量，而植物通過光合作用來獲取物質。但這世界上存在一種生物，它不僅是個會動會捕食的小動物，還是一顆可以依靠光合作用來生活的植物，可以說是個生物學的奇蹟。

它叫做「綠葉海蛞蝓」，能夠將海藻中的基因合并入自己的染色體中，使其能夠進行光合作用。在這一過程中，綠葉海蛞蝓可以進行光合作用，使用太陽能量將二氧化碳和水轉變為維持生存的營養物質。

研究人員認為，很可能這種劫持其它生物基因的方法，用於建立一種治療人類遺傳性疾病的新型醫學方案。美國南佛羅里達大學和馬里蘭大學生物學家西德尼-皮爾斯教授稱，此前我們未發現地球上哪一種動物能夠盜取綠藻基因，與自己體內細胞結合在一起，然而綠葉海蛞蝓卻實現了。

綠葉海蛞蝓依賴陽光獲得營養物質，因此如果它們的食物來源出現問題，只要找到更多的綠藻吞食便不會餓死。研究這種自然基因轉移機制可用於研製新一代醫學應用。

綠葉海蛞蝓生活在美國東海岸的淺水池和鹽沼之中，通常幼年時期它們體色呈現紅褐色，成年體吞食海藻之後會變成亮綠色。

上世紀70年代，科學家開始研究關注綠葉海蛞蝓，它能夠結合海藻中的葉綠體進入自己的細胞，使自己的身體變成亮綠色。葉綠體是微小的胞器，存在於綠葉之中，能夠採集太陽光線進行化學反應，從而獲得植物存活的能量。

綠葉海蛞蝓吸食濱海無隔藻，然後將這種海藻的基因植入自己消化系統中的細胞。之後它們能夠使用這些葉綠體製造碳水化合物和脂類物質，供給生命維持9個月。

然而科學家並不清楚綠葉海蛞蝓如何實現長時間維持葉綠體而不需細胞植物的營養供給，皮爾斯和同事分析海蛞蝓DNA發現，它能夠將濱海無隔藻的基因與自己的染色體結合在一起。它使用這種基因能夠修複葉綠體損傷，並維持其功能性。

這種神奇的動物引起了人們的好奇心，動物和植物的特徵竟然可以在一個生命體上出現。如果動物能夠擁有這樣的特徵，地球的溫室效應都會相應減少。不過這時人類目前發現的唯一一個會光合作用的動物。

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[責任編輯:林文芳]

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