克隆羊多利的四隻克隆體，長得眉清目秀的
1996年7月5日，多利羊成為世界上第一個綿羊超級明星。
她是第一個成功地從成年羊細胞克隆出來的哺乳動物，標誌著人類跨入一個能夠定製克隆狗和精英馬球馬時代。
但科學家們擔憂多利會變成一個警世故事：基因測試顯示她的DNA在1歲開始老化，她在5歲的時候就被診斷出關節炎。尚不清楚多利羊的問題是否由克隆造成。
最終多利羊在2003年死於病毒感染，年僅6歲，其壽命僅為同類一般壽命的一半。
研究員David Gardner表示：「我們進入了某種意義上的空白狀態。我們想要評估這些動物的生理，以便了解它們是否正常。」
事實證明，多利羊也許只是很倒霉而已。諾丁漢大學的研究人員們於周二宣布，四隻由多利羊的細胞系克隆而來的綿羊活到了9歲，它們非常健康。
這四隻諾丁漢多利是2007年誕生的10隻多利克隆體中的倖存者。它們和其它9隻非多利克隆體一起長大，研究人員們會測量它們的新陳代謝、心血管和骨骼肌健康。儘管多利的關節似乎老化較快，但四隻倖存者中只有黛比患有輕微關節炎。
獸醫及合作者Sandra Corr表示：「了解它們的新陳代謝和心血管情況之後，你會發現這些克隆羊與其它同齡羊沒什麼區別。我們發現大部分羊都很健康。」它們看起來也有著安慰人心的效果。
單身久了，看羊都覺得眉清目秀呢
研究人員們也在研究中梳理了表觀遺傳對有機體壽命的影響。這些克隆羊均採用了體細胞核移植這種克隆技術，與多利羊的克隆技術一樣。
科學家們在此過程中，將體細胞核移入去核卵母細胞中，使其發生再程序化並發育為新的胚胎，這個胚胎最終發育為動物個體。
研究的主要作者Kevin Sinclair表示，這是對克隆體一生健康水平的最深入研究。(2012年，Sinclair的前輩Keith Campbell去世之後他接手了對方的項目。)到目前為止，多利們的良好健康水平表明克隆體可以有很長壽命，還能健康生活。
Sinclair說：「如果克隆體會加速老化，那麼我們早就在克隆體們的身上見到了這一現象。」
[肌肉桃 via ScienceAlert]
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