做恐龍的陪襯，太委屈它們了

知識 07-29

《時間島之旅》一書的書稿背後，有個驚心動魄的故事。

這本書是遵照一位偉大的植物學家、探險家沙沙巴利亞教授的臨終囑託，將他傳奇的航海探險故事和觀察筆記公之於眾而成。

十八世紀，義大利博洛尼亞大學的植物學教授沙沙巴利亞受託斯卡納大公委託，出海尋找新奇的植物（那個年代人們對異國的植物有種特別的狂熱），教授當然答應了。但是，探險的船隻為躲避海盜船的追蹤，穿過海上的迷霧，進入一片地圖上未曾標記的島群。

做恐龍的陪襯，太委屈它們了

這些小島很奇怪，上面生長的植物、地上的走獸、天上的飛禽，每個島上的物種和呈現的面貌都不相同，眼花繚亂的沙沙巴利亞帶著激動的心情冒著生命危險記錄下一切，畫了很多動物和植物，繪出大量島上的風景。

教授記下很多有關植物的筆記，這些筆記在書中都做了原樣呈現。散落在這片海域的小島冥冥中對應著人類出現之前地球經過的各個時代，每個島上的時間似乎就停留在那一個時代，不再變化，所以沙沙巴利亞教授給它們命名為——時間島。

就這樣跟隨教授一起跳島探島，穿越到史前各個時代。除了驚心動魄的歷險經歷，書中更精彩和豐富的是大量教授的筆記。他畫下許多早已不復存在的史前植物的樣貌，比如最早生長在陸地上的藻類，比如霸佔了石炭紀沼澤地的高大鱗木和封印木，再比如長得像棕櫚的蘇鐵，以及長出第一片葉子的萊氏蕨，還有第一棵開花的植物古果——這些筆記囊括了一部地球生命的演化史。

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當植物還沒葉子的時候

沙沙巴利亞教授所乘的弗洛拉號消失在暴風雨中，而他的手稿和航海日誌因為裝在一個密封大箱子中而被第二次航海探險的庫克船長拾到，最終……成了你手上的這本書。

看到此處，你恐怕會問，這個故事是真的還是假的？

教授的名字，賈欽托·沙沙巴利亞（Giacinto Salsapariglia），其中Giacinto 是風信子的意思，Salsapariglia 也是一種植物，是百合科下的一個種。兩個小主人公皮諾（Pino）和維奧拉（Viola），Pino 意思是松樹，Viola 是堇菜，又稱紫羅蘭。他們乘坐的船，弗洛拉號，即「Flora」，意思是「植物群」。

在這個亦真亦幻的故事背後，真正的講述者是義大利摩德納與雷焦艾米利亞大學的兩位植物學專家，那些豐富生動插圖的繪者是一位史前生物公園設計師和建築師。同樣是古生物，這些曾經在地球上存在過的植物，總是不如古動物——那些恐龍、猛獁獲得的關注多，所以作者才把古植物的知識精心編進了這個圖文並茂、以假亂真的故事，騙大家前往史前的綠色世界，一起看看那些古動物生活的世界中植物的樣子。

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書中除了介紹植物化石、植物的歷史和演化過程，那些久坐冷板凳的古植物學者也展示了巨大的熱情和衝動，和大家分享了他們那份對久遠的綠色世界的熱愛，以及研究植物時的興趣和驚喜：「這些植物為了生存，不斷演化以適應各種艱難的環境，不僅學會為自己和親緣植物爭奪陽光充足的位置，還學會用誘餌和精緻的小禮品吸引動物，並說服它們成為老練的授粉者和高效的植物種子傳播者。」《時間島之旅》是義大利第一本介紹古植物學的兒童科普讀物，引進到中國，不敢說第一本也稱得上名列前茅。

這趟旅行的最後，作者帶我們登上一座新島：我們現在的世界、你我生活的城市。作者一一介紹了那些挺過幾千萬年，不斷順應時代變化依然存活的植物，人們稱之為活化石的石松、卷柏、蘇鐵，還有銀杏綱下僅存一種的銀杏。

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