美國科學家：15年內將找到第二個地球

NASA戈達德太空飛行中心的約翰·馬瑟博士解釋了詹姆斯·韋伯太空望遠鏡如何發現擁有海洋的行星。該望遠鏡大小與網球場相當，將用於對宇宙深處的探尋。

北京時間10日消息，據國外媒體報道，近日，天文學家發表了一個突破性的研究進展：利用開普勒空間望遠鏡，他們新發現了8顆可能適合生命存在的行星，從而使這類行星的總數量達到了1000個。不過，我們是否有機會利用太空望遠鏡去了解這些行星的更詳細情況？或者有朝一日，前往探訪這些行星呢？

據美國航空航天局(NASA)最頂尖的一位「行星獵人」估計，人類有望在未來15年內發現擁有類似地球海洋的行星，但如果想去那裡旅行，則需要克服愛因斯坦狹義相對論的限制。

約翰·馬瑟(John Mather)博士是NASA戈達德太空飛行中心的天體物理學家，同時也是詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope, JWST)高級項目科學家。JWST是一架巨大的望遠鏡，將用於尋找宇宙最初的發光物體，探索星系演化和恆星形成的奧秘。不過，最為激動人心的一點可能是，它將對太陽系外的類地行星進行研究。

馬瑟博士在接受《全景太空》(All About Space)雜誌的採訪中說：「我們希望發現一顆類似地球的行星，對它的大氣層進行測量，了解它上面是否具有足夠的水以形成海洋。」

「我認為這大約會在未來15年內實現。到了那時，我們或許能說：『我能看到那裡的一顆恆星，(它的行星)具有類似地球的氣候，上面可能有生命存在。』」

對馬瑟博士的採訪全文發表在《全景太空》（All About Space）雜誌的34期上。

當然，能觀測到一顆遙遠的行星已經很好，但想真正探訪那裡還需面對極大的挑戰。馬瑟博士認為，即使是在人工智慧的幫助下，實現登陸系外行星也大大超出了人類的能力。實現這一夢想很重要的一點是「打敗愛因斯坦」，即發現一種克服光速和時空限制的方法。根據愛因斯坦的狹義相對論，沒有任何物體能快過光速，這使得星際間旅行對人類來說幾乎不可能。

「我們非常脆弱，」馬瑟博士說，「在沒有大量幫助的情況下，我們個人無法經歷如此漫長的旅行。我想機器人時代會很快到來。我相信機器智能也將出現，我們必須就是否喜歡它們做出決定。如果它們足夠聰明，那它們就會告訴我們做什麼，去哪裡，就像電影《2001：太空奧德賽》里一樣。」

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