盤點動物世界裡的活化石

動物世界——活化石

對於所謂的活化石，「如果沒壞就不要去修」這句諺語可能再適合它們不過了。在漫長的歲月變遷中，它們得以生存下來並且數千萬年甚至數億年沒有發生太大變化。這得益於他們奇特的生活習性和生理構造。今天就請隨我走進這些老古董們的世界去窺探一番。

鱟

鱟的外形較奇特，全身都有堅硬的甲殼。鱟是節肢動物，因為鱟的頭胸甲似馬蹄形，又叫「馬蹄蟹 」。但事實上，鱟與蟹並沒有多少親緣關係，而與蜘蛛、蟹子的進化關係較近。鱟是一類與三葉蟲 （現在只有化石）一樣古老的動物。鱟的祖先出現在地質歷史時期古生代的泥盆紀，當時恐龍尚未崛起，原始魚類剛剛問世，隨著時間的推移，與它同時代的動物或者進化、或者滅絕，而惟獨只有鱟從4億多年前問世至今仍保留其原始而古老的相貌。鱟的身上流淌著一種十分珍奇的血液。這種血液是淡藍色的。這種淡藍色的血液中含銅量很高，而且一遇到細菌就會凝固。利用鱟血液的這種特殊反應，對它進行處理，可以製成一種特殊的檢驗試劑——「鱟試劑」。鱟試劑可以準確、快速地檢測人體內部組織是否因細菌感染而致病；在製藥和食品工業中，也可用它對毒素污染進行監測。

加布林鯊魚

它是一種極為特殊的兇猛的噬人鯊魚，它常常在深海里活動。灰色的魚皮閃著金屬的光澤，長得非常醜陋兇狠，唇吻比兇猛殘忍的虎鯊還要長，還要尖，銳利的牙齒，就像一把直立的三角刀，寒光閃爍，樣子十分猙獰可怕，讓人不寒而慄。加布林鯊魚有種寧死不屈的骨氣，它不願被人活捉，寧肯粉身碎骨。當它陷入漁網不能脫身時，會通過自身魚鰾的肌體壓強變化而膨脹，最後自行爆炸成大大小小的碎塊，所以直到現在，世界上還沒有任何一個國家捉到過一條完整的加布林鯊魚。因此也就無法對加布林鯊魚的研究有突破的性的進展。人們通常見到的不過是魔鬼鯊的碎塊而已，斷口都參差不齊，極像磚塊或瓷器破碎後的樣子。它們厚厚的皮肉很少有韌性和彈性，特別是魚皮就像陶瓷製品一樣硬。爆炸後的魔鬼鯊魚片就像我們平時打碎了一件瓷器，斷口完全可以拼接在一起，分毫不差。

喙頭蜥

喙頭蜥是三疊紀初期出現的喙頭類殘留下來的唯一代表，現在只能在紐西蘭的某些小島上見到。由於具有可以水平合閉的第三眼瞼，科學家普遍不把它歸於蜥蜴。喙頭蜥和二郎神一樣有第三隻眼睛——松果眼（和我們人類的松果體同源），具有感光作用，具體功能尚待研究，科學家推測松果眼參與了喙頭蜥生物節律的調節。最值得一提的是喙頭蜥雖然瀕臨滅絕，但它們個體的壽命卻很長。雄性喙頭蜥可以活數百年。

幾維鳥

幾維鳥又譯為奇異鳥、奇威鳥，泛指幾維科下的鳥，幾維屬是幾維科唯一的屬，是紐西蘭的特產，也是紐西蘭的國鳥及象徵，「幾維鳥」因其尖銳的叫聲「ki-wi」而得名。它形如梨子，渾身長滿蓬鬆細密的羽毛，既沒有翅膀也沒有尾羽，不能飛翔。可是它的雙腿卻粗短有力，善於奔跑，時速可達10英里，發起脾氣來還能將另一隻同類鳥踢出5英尺外。它們的壽命可達三十年，算是很長壽的鳥類。生性慵懶的幾維鳥，一天睡眠可達二十小時。幾維鳥是蠻害羞的，主要在夜間行動。它們算是雜食類動物。主要食物包括泥土中的蚯蚓、昆蟲、蜘蛛和其他無脊椎動物，亦會在河澗覓食鰻魚、淡水螯蝦、兩棲類動物，亦會吃果實。幾維鳥還有一個很「奇異」的習性，即由雄鳥負責孵卵的工作（紐西蘭人也因此稱顧家的男人為「Kiwi husband」）。雌鳥下了蛋之後，角色即轉變為在洞穴外守衛的衛兵。幾維鳥的蛋十分巨大，約半公斤，相當於雌鳥體重的三分之一。野生的幾維鳥棲息在森林和灌木叢中，喜愛群體生活，晝伏夜出，性情溫馴而且好奇心旺盛，如果當地居民的大門沒有關好，幾維鳥可能在夜裡悄悄溜進他們家裡，把鑰匙和湯匙當成玩具帶走。

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