烏桕，這個季節滿數的毛毛蟲

烏桕，算是為數不多還算從小熟悉的樹種了，不過我們都叫它「么達咔」（家鄉話，毛毛蟲的意思）樹。關於為什麼會和毛毛蟲聯繫上，以前只是覺得因為烏桕樹上總會爬滿毛毛蟲，看著瘮人，也就留下很深的印象。

就和小時候就一直認為狗尾巴草丟水裡會變成毛毛蟲，烏桕的花序倒給了我另外一個猜想，滿數的花序倒也像毛毛蟲的。趁著花期未盡（大概4-8月），先分享下它，雖然它還有更好看的季節。

烏桕（Sapiumsebiferum）

大戟科烏桕屬，關於其拉丁名的解釋，挺多的，都挺有意思，就不保留了。

Sapium:有四個不同解釋

sap(Celtic凱爾特語)"fat(脂肪，油脂)"；暗喻烏桕樹榦被割破後流出的乳狀汁液，這個大戟科的植物好多都有這樣特點。

sapo(Latin)"saponis"soap(肥皂)""；烏桕種子的白色種皮溶解後可制肥皂。

sapio"savory，witty，tasty(有趣的，引人入勝的東西)"；大概是秋季葉色有關

sapinus"a kind of fir-tree、pine-tree(杉、松樹一類的樹種)"，應該是和樹皮有關了，皺皺的。

sebiferum：具脂蠟的；指的是烏桕白色假種皮（皮油）在熱水蒸煮後可制蠟燭或肥皂原料，種子（梓油）可經壓榨提煉出燈火用油脂。可以說在我國歷史悠久了「階走楓林葉,窗催桕燭花」。

在《本草綱目》中，李時珍：烏（烏鴉）喜食其子（種子），因以名之；且其木老則根下黑爛成臼，故得此名。（當然，全株多個部位有小毒，自己就不要試吃了）也有稱「鵶舅」，鵶就是烏鴉的意思，而關於這個字的解釋也蠻有趣的，「亞」有意為「閉鎖圈」、「禁衛圈」的意思，和「鳥」一起引申為不遷徙的鳥，和古代禁衛軍不出宮一樣，而且烏桕的顏色也是黑色，同禁衛軍的服飾。不過感覺應該反過來理解，先有的烏鴉再有的禁衛軍之說。

值得提的是，烏桕與油桐、油茶、核桃並稱我國四大本門油料植物，前兩者都為大戟科植物，用途上以工業用途為主，雖然有說古代有用烏桕油炒茶的習慣（抹在鍋底起潤滑作用），不過有研究指出，烏桕油中梓油含量較高，油脂本身的酸價、過氧化值等質量指標亦都超過國家標準，因此不宜作為炒茶用油 。

說到梓油，想到梓樹，付梓，和印刷有關了，用作油墨使用。而梓油指的是由烏桕樹的籽榨得的棕紅色液體油，也稱桕籽油。因為烏桕油共有兩個部分，另外一部分就是包裹胚珠外殼的白色蠟質油脂，會被叫做「皮油」或「桕蠟」。所以總的來說烏桕油大概會呈現一種白色透明帶點微黃。

關於烏桕油的使用在明朝宋應星的《天工開物》有明確的記載：「鳥桕種子榨出水油，清亮無比。貯小盞之中，獨根心草燃至天明，盍諸清油所不及者。在烏桕的別稱中便有許多是關於這塊的，像臘子樹、木蠟樹、木油樹、木梓樹、虹樹、蠟燭樹、油籽樹等等。

想起大學時，跟著老師做實驗，磨了一下午的烏桕果子，還是來自太平洋東岸各個州的，不過樣子都一樣，為了方便發芽了。而在古時有意的人眼裡，這白花花的烏桕種子晃蕩在寒冬中，常會被當作梅花，如元代詩人黃鎮成的《東陽道中》就有「野碓喧春水，山橋枕淺沙。前村烏桕熟，疑是早梅花。」

來自植友「藍角」的圖

而烏桕的另外一個重要用途，就是觀葉了，認烏桕也是好認，就是菱形的葉子，而到了秋冬之際，葉子轉色，也能紅於二月花的了。據有學者研究，古時的所說的「紅葉」「楓樹」也有很大一部分是指的烏桕；「寒鴉先雁到，烏桕後楓丹」 說的就是如此的了。

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