中國古代棄政從商第一人是誰？你一定想不到是此人！

「狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏」，在古代政治界，有功之臣常常遭到帝王的誅殺，如伍子胥、白起、韓信等。在商業界，那些富可敵國的商人，鋒芒畢露，也會被帝王問罪，沒收財產，如石崇、沈萬三、胡雪岩等。在政、商兩界遊刃有餘而又得享天年的人，中國古代並不多見，其中最著名的莫過於范蠡。

一、為君談笑靜胡沙——進退有度的政治家、軍事家

「苦心人，天不負，三千越甲可吞吳」，勾踐滅吳的故事不僅載之史冊，在民間也廣為流傳。在其滅吳雪恥的過程中，范蠡功不可沒。

檇李之戰後，吳王闔閭死去，夫差繼承王位，厲兵秣馬，想要為父親報仇。越王勾踐決定先發制人，出兵擊吳，不料卻被夫差打敗，只落得率領五千殘兵退守會稽山。一個優秀的軍事家，不僅應該具備良好的指揮作戰能力，還應該具備敏銳的洞察能力。在攻吳之前，范蠡曾勸諫勾踐，試圖使其放棄出兵的計劃，但是勾踐一意孤行。「國難思良將」，勾踐這時才知道重用范蠡。食君之祿，就當為君王分憂解難。范蠡並未像燭之武那樣以「臣老矣，無能為也已」來責備勾踐，而是直接提出了解決辦法：您應該以謙卑的態度對待吳王，並派人帶著貴重的禮物去見他，請求和解；如果這樣不行的話，您就應該親自去侍奉吳王。這個解決方案雖然有辱國家尊嚴，甚至有辱君王尊嚴，但這也是沒有辦法的辦法了。吳國兵鋒正盛，越國新遭慘敗，范蠡即便用兵如神，但想要以軍事力量來捍衛國家與君王的尊嚴已是希望微茫。俗話說：「留得青山在，不怕沒柴燒。」勾踐應該也明白這個道理，所以他才會卑躬屈膝地去侍奉吳王。

據說，勾踐在吳國給夫差做工、喂馬，「弼馬溫」起碼還算個官，而他身為一國之君卻只為馬夫，甚至是奴隸。此時，范蠡也和勾踐在吳國。國君如此受辱，范蠡心裡可能並不好受，但卻提出了一個常人無法接受的建議。恰逢夫差得病，范蠡讓勾踐去給吳王治病。中國古代醫學有望聞問切的診斷手法，范蠡卻讓勾踐親嘗吳王的糞便來判斷治療。身為君王，雖有兵敗，但何至於此！此舉果然感動了夫差，並博得其信任。身為奴役三年，勾踐與范蠡終於回到了越國。

「知恥而後勇」，勾踐的「勇」不是逞一時意氣的匹夫之勇，而是大刀闊斧革新政務以使越國強盛的王者之勇。自吳歸來，勾踐施行德政，發展生產，弔死問傷，禮賢下士。在吳王聽信伯噽讒言將伍子胥賜死之後，勾踐問范蠡是否可以伐吳，范蠡的回答只有兩個字：「未可」。史書的記載力求簡練，但我們可以想像出范蠡一定會從吳越兩國當時的實力、戰爭壞境上加以詳細的分析。當夫差帶領精兵北上會盟諸侯時，吳國後方空虛。范蠡認為時機已到，立即建議勾踐發兵攻吳，大敗吳軍，並將吳國太子殺死。「靜如處子，動如脫兔」，優秀的軍事家即是如此。吳王雖然窮兵黷武多年，但手中尚有精兵，加之吳兵歸心正盛，此時如與吳再戰，必然損失慘重，勝負亦是未知數。所以，當夫差派人來求和時，越國便同意了。之後，越國三次伐吳，三次敗之，才最終使其覆滅。在最後一次打敗吳國後，吳王派遣使者來求和，勾踐想要答應，而范蠡勸諫他不要有婦人之仁，犯夫差當年的過錯。這是政治家慣用的伎倆。如此，「惡人」的角色便由范蠡來充當了。他斥退吳使，鼓兵而進，徹底洗雪了勾踐與自己的恥辱。隨後，范蠡又幫助勾踐會盟諸侯，成就了一方霸業。

此時，范蠡在越國的官職是上將軍，可以說已經位極人臣；他在越國稱霸之中功勛卓著，可以說已經功高震主。世間萬物都有著循環運行的規律，當一件事物達到頂峰時，也是其衰落的開始。范蠡深知自己的政治生涯已經達到巔峰，所以他以「請從會稽之誅」的委婉話語來表達自己退隱的想法。可是，越王勾踐卻要與他分國而治，否則就要誅殺他。勾踐不想讓范蠡離去，可能含有一定的感恩之情，但更多的應該是畏懼之心。魏相公孫痤臨死前曾對魏惠王說，能用商鞅就重用他，不能用就殺害他。當時，勾踐的心情應該亦是如此。范蠡對勾踐實在太了解了：「為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂」。後來，他的好友文種的結局便是證驗。面對勾踐的恩威並施，范蠡瀟洒地說了一句「君行令，臣行意」，毅然而悄然地離去。

范蠡的離去，原因可能不止於此。在吳國為奴僕之時，他曾讓勾踐嘗糞卜疾，當時雖收到功效，但對越王來說是莫大的恥辱。人性都有陰暗的一面：當一個人處於輝煌的時候，必然不希望人們提及往昔的醜事，為抹殺這些不光彩的地方甚至會不擇手段。文種並未對勾踐的名譽造成傷害，尚且落得那般下場，范蠡如果不離開，必定會為當年的損招付出慘重的代價！

二、千金散盡還復來——聚散有道的商業家

「豪傑之士，亦難於其中自出新意，故遁而作他體，以自解脫……」王國維《人間詞話》中的這幾句文體之論也可以用來概括人生事業。范蠡在政治領域的成就已經接近極限，沒有多少發展的餘地，故而他退出了舊的領域，開始了新的征程——商業。

范蠡離開越國，從海上到達齊國。他變更姓名，自稱鴟夷子皮，在海邊從事生產。他的產業很快達到了幾十萬，齊國人知道他賢能，想要讓他來治理齊國。范蠡既然放棄了在越國已經取得的政治地位，又豈會在意齊國的相位？政治抱負已經實現，他要在其他領域展現自己的才華。因此，他將萬貫家財分散給朋友鄉親，悄悄離開了此地，停留在陶地。陶在當時是天下的中心，是貨物流轉各國的重要通道。選擇此地，再次展示了他眼光的敏銳。軍事家，只有具備敏銳的洞察力，才能把握戰機，克敵制勝；商業家，也要具備敏銳的洞察力，才能輾轉獲利，財源滾滾。范蠡定居陶地，改稱陶朱公，家中產業屢次達到千金。在當今社會中，許多商業家鍾愛《孫子兵法》《三十六計》等兵法著作，認為從中獲益匪淺。擅長兵甲之事的范蠡，在當時商業運營中應該也運用了他的軍事思想吧。在中國古代的農業社會中，重農輕商的思想長期存在，范蠡為何會選擇商業呢？《史記·貨殖列傳》記載，他是想將計然的七條興越計策應用到興家之上。或許，他知曉商業和軍事有著相通之處，這樣更容易成功吧！

范蠡被尊稱為「商聖」，「陶朱公」成為富商的代名詞。這固然和他善於經商密切相關，但他的優秀品德也不可忽視。石崇雖然富可敵國，但也只讓人記住了他和王愷鬥富的故事。而范蠡在齊國海濱曾盡散家財，在陶地也曾分散錢財給窮人，司馬遷稱讚他「富而好行其德」。他這種取之於民而回報社會的思想與行動是人性善良的流露。在當今世界上，無論是國外的比爾·蓋茨還是國內的李嘉誠，他們積極興辦慈善基金會，承擔社會責任，延續著人性中的光輝色彩。子曰：「富與貴，是人之所欲也，不以其道得之，不處也。」范蠡欲貴則官，欲富則商，富與貴皆有所得。

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