外國記者記錄的民國洪災

（原標題：外國記者記錄的民國洪災）

沈弘 編

北京時代華文書局

由於武漢被長江和漢江分割為漢口、武昌、漢陽三鎮，淹水、抗洪也成為這個揮之不去的陰影。以1931年的大洪水為例，其造成的災難就極其巨大。對於這一幕，英國《倫敦新聞畫報》有著較為詳細的記載。《遺失在西方的中國史：〈倫敦新聞畫報〉記錄的民國1926-1949》（北京時代華文書局）收錄了該報記者當年的報道。

1931年8月29日，該報的報道稱，「由於異乎尋常的大暴雨，加上每年一度的雪山融化，中國最近遭受了有史以來受災面積最大、淹死人數最多、財產損失最嚴重、饑荒和傳染病的威脅最大的一次洪水災害，堪稱是民族大災難。據報道，僅在湖北省就有四百萬間房屋被毀，漢口城區有八千人被淹死。根據最新的估計，因這次洪災而變得無家可歸的總人數高達五千萬人，政府還專門成立了一個救濟水災委員會。8月14日，有報道說，在武漢三鎮已經有七十萬難民；而漫入漢口城的揚子江水位比歷史上最高紀錄還要高出10英寸。」這篇報道引用該報記者8月1日的書信稱，「揚子江的水位已經升到了一個前所未有的高度，江水溢出或衝破了堤岸，淹掉了漢口整個外國租界，城區的積水達3至8英尺。漢口現在堪稱是東方的威尼斯，洪災對中外財產所造成的損失難以估量，舢板（中式手划船）成為街上唯一運輸工具。」

9月19日，該報封面報道，「由於揚子江決堤，中國最近遭受了一次有史以來最嚴重的洪災……僅在漢口城內就有8000人被淹死……塞西爾子爵9月8日在日內瓦召開的國際聯盟大會上發言說，根據可靠消息，有數百萬人死於中國的洪災。有些權威機構將這一數字定在1000萬。」「湖北省省長宣稱，該省有45個縣被洪水所淹，1000萬人無家可歸，無口糧可吃。」9月14日南京政府發表官方聲明，稱全國遭受洪水災害的總人數為8000萬人。

9月26日的《倫敦新聞畫報》報道，「漢口宣布從晚上10點到凌晨5點實行宵禁，但是每天晚上仍然發生過許多搶劫案件。在湖北省，洪災造成的損失因有關當局沒有維護好堤岸而雪上加霜，儘管政府為此向民眾追加了高額的賦稅。由於中外商人們提出了抗議，指責有關當局挪用了款項，有兩位高管還因此被命令向公眾解釋經費的使用情況。」而我們現在獲悉，這場洪災讓武漢被淹一百多天，水災過後，數十萬人無醫可治，餓死、病死者3萬餘人。據皮明庥所著《武漢通史》載：當下面報告汛情、要求採取緊急措施時，漢口市市長何葆華正興緻勃勃地玩牌，若無其事地告訴來人：慌什麼，不是有鐵路可以擋水嗎？依舊繼續他們的牌局。何葆華兼兩湖防汛主任，妄將防汛麻袋每個提價1.5元，並將規定麻袋的豆、沙比例之七三成，改為三七成，從中大肆貪污，張公堤因而潰口，大水沖入漢口市區，市民生命財產遭空前損失。為了保全自己，何葆華還偽裝死人，將貴重財物用棺材偽裝運往上海，匿居於上海。水災發生後，湖北元老張難先憤而向蔣介石面訴。不久，何葆華被撤職並沒收其在江西煤礦公司股1萬銀元，及位於漢口勝利街的一棟房屋。

責編：海聞

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