歐洲之所以崛起，因他發現一塊地方，成了中國的沒落

可以說，在世界進步的歷程上，美洲大陸的發現對於歐洲發展的促進作用非常之大。甚至可以說，正是因為美洲大陸的發現才讓歐洲人能夠迅速的以不可思議的速度超過中國。當時的中國堪稱是世界上最富庶的國家，中國不僅擁有者巨大的資金儲備作為航海的後備，而且中國的海航技術始終都處在世界領先的水平中。這樣一來，很多人就產生了疑問，為什麼不是中國率先踏上美洲大陸的土地呢？

這的確是一個值得深思的問題，接下來我們就從幾個方面來論述一下中國為何在這場世界大航海競賽中失利的原因。

首先，我們必須明確，大航海時代產生的背景。15世紀開始，原本能夠溝通中西方的絲綢之路被阻塞，強大的土耳其奧斯曼帝國成為了絲綢之路上最大的攔路虎，他們控制著來往商人的稅收，導致了商人無法通過絲綢之路的貿易獲取利益，長此以往，商人覺得無法與強大的奧斯曼帝國相抗衡便放棄了絲綢之路。但是，儘管商業貿易的往來之路被阻塞了，歐洲巨大的市場依舊需要來自東方的貨物，再這樣的背景之下，開闢一條新道路已經成了當務之急。從陸地上既然已經沒有可能走通，只能寄希望於蒼茫大海，大航海時代就是因此而開啟，美洲大陸也就是在人們探索新航路的腳步下成為了一項額外的發現。

除了商業貿易的需求之外，科學技術的發展同樣也是一個非常重要的因素。歐洲當時已經已經出現了地球是球形的這樣的論述，所以既然這樣的論述甚囂塵上，那麼就一定有其道理。哥倫布等人就是在這樣的理論作為指導下才有了出來航行的底氣，在費了一番口舌功夫之後，哥倫布得到了西班牙國王的支持，為西班牙去尋找那個神秘富饒、遍地黃金的東方古國。這是西方海航時代的第一聲，哥倫布的出航預示著一個偉大時代的到來，人類終於開始溝通全球，也終於開始大範圍的擺脫陸地的束縛，走向茫茫無邊的大海。

也就是說西方人開闢海路是進行貿易所必須的一個環節，那麼中國的當時是否有要進行貿易的硬性需求呢？答案是否定的。

神州大地的強大和富庶讓中國不必向外尋求商業，一切的商業活動完全可以內部消化，這也就讓中國人失去了跨海探險的心理。再加上當時的中國人完全是以儒家思想來統治，所以整個民族從上到下都沒有外向的侵略性，哪怕是鄭和轟轟烈烈的出海行動也不過是為了宣揚國威，宣傳王化，所求不過是四夷賓服，萬國來朝而已，對於那些蠻荒之地，中國人完全不感興趣，這就是文化基因不同所導致的思維和處世方式的不同。

另外一方面，中國所處的地理位置距離美洲實在過於遙遠，除了航海技術之外，水文條件也讓中國難以到達美洲。因為尚未進入機械時代，所以航運主要依靠的還是風力和大洋深處自動運行的洋流。中國人想要出海就會遇到東北季風以及西南季風的問題，這兩大強勁的風力決定了中國人不論是在春夏兩季還是在秋冬季節都只能到達東南亞或者是日本國，而幾乎無法跨越寬闊無垠的太平洋到達美洲大陸。這是先天的地理環境所決定的，與外力無關。

而與中國相比，歐洲就具有一個鮮明的優勢，歐洲人完全可以憑藉東北信風、迦納洋流和北赤道洋流中的任何一股大自然的力量到達美洲大陸。這也就意味著，歐洲人即使不是主動的進行新航道的探索，哪怕是憑藉著運氣也很有可能就會發現美洲大陸，這是中國人所不具備的先天條件，也正是憑藉著這樣的先天條件才讓歐洲人先一步發現了美洲大陸，並且在這片尚未發展起來的大陸上攫取了巨大的利益，然後順利的完成了資本的積累過程，為歐洲日後的崛起提供了資本支持。

事實上，就算是環遊世界一圈的麥哲倫航隊也是憑藉著運氣才能在1521年橫渡太平洋，完成航行，而這一壯舉也耗費了當時無比強大的西班牙王國整整四十年的時間以及無數鮮活的生命才尋找到的道路。在這不注重海上航行並且實施了閉關鎖國政策的中國來說是完全不可能達成的事情。

從此，新航路的開闢，貿易中心由地中海轉移到大西洋沿岸，資本主義世界市場逐漸形成，列強以此開始對外瘋狂擴張，直至最後大西洋周圍的西歐國家開始發展起來，地中海航線不再重要，地中海也不再繁華。明清時代的中國由於其強大的航海實力面臨著中國近代第一個崛起的歷史機遇，但是中國錯過了，並且中國國門被打開，自然經濟也因此逐步解體。

文|山川

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