《極樂空間》式外設走進現實,癱瘓者重新站起來了
根據Scientific Reports上的一篇新研究的報道,通過虛擬現實訓練和機器人外骨骼,研究者們幫助下身癱瘓者重獲腿部的知覺和移動能力。
在一年的訓練中,8名半身癱瘓者通過腦機介面控制虛擬現實雙腿,並且使用機器人外骨骼協助走路練習,現在他們可以再度移動和感知他們的下半身了。有些參與者已經可以在輔助設備下走路了。
在研究發表之後,研究團隊說,一半的參與者已經從「完全」截癱狀態改善為「不完全」截癱。他們將繼續進行訓練,以觀後效。
「之前從未有人想像過這一天。我們用腦機介面讓脊髓完全損傷的患者逐步恢復了神經功能,」來自杜克大學的研究作者Miguel Nicolelis在電話會議中告訴媒體。「你們想的沒錯,對我們而言這是一個非常重要的里程碑。」
研究團隊一開始並沒有想過要搞什麼大新聞。實際上,這一研究甚至連臨床試驗都不算。團隊說他們本來是想藉由大腦控制的機器人設備幫助癱瘓者移動。研究者們開發了他們自己的腦機介面,它可以識別跟動作有關的大腦信號,並且將其轉化為指令,傳輸給機器肢體和外骨骼,甚至是真實的四肢。
在沉浸式虛擬現實訓練中,患者可以想像自己在走路和移動,訓練也會有實際反饋,讓他們通過機器人外骨骼行走。7個月之後,科學家們發現這一訓練似乎在刺激患者的神經系統開始復原。
所有的參與者都展示出或多或少的改善,有的恢復了知覺,有的四肢和身體可以活動了。在10個月之後,一名患者從使用支架固定也完全不能站立,變成了可以利用輔助設備和人工協助步行。
觀察者說尚不清楚是虛擬組件還是外骨骼或者兩者都促使了神經顯著恢復,並且補充說需要更多的研究來揭曉恢復的起因。
[許叔 via redorbit]
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