作為一個 「共情者」 到底是一種什麼感覺？

如果你搜索有關 「同理心」 的文章，你會發現這種文章在 Facebook 上總會獲得幾千個贊和數百次轉發，評論里永遠都有幾十個人自稱 「同理心太強」 。在《有同理心的30種表現》或《給共情者和高度敏感者的6條基本建議》下面，人們一邊因自己的同理心自怨自艾，一邊歡迎其他剛覺醒的 「共情者」 加入他們的群體，或者借用其中一條評論的話來說， 「共情者面臨的最大困難是認識到並非所有人都有同理心」 —— 所以到底什麼是同理心？為什麼世界上有這麼多人深信自己是共情者？

簡而言之，共情者認為自己會對其他人的事感同身受。很多人永遠也不會知道自己是共情者，他們分辨不出哪些病痛或思緒到底是屬於他們自己的，哪些又是別人的 —— 如果不加以抑制，一種可能的結果是，其他人的慾望、願望、想法和情緒會在無意中影響共情者的生活。

卡羅琳·范·奇姆納德（Caroline Van Kimmenade）為那些想要了解自己的能力、活出精彩人生的共情者開設課程，她把這種能量轉移比作我們都有過的體驗。她解釋說：「這就像是在看足球比賽的時候，大家都興奮得開始揮手，周圍觀眾的情緒感染了你，無意識中你也揮起了手。我們都有過那種感受，但這並不意味著我們都是共情者。共情者在任何時候對任何事情都有數倍於普通人的感受。他們永遠處在巨大的足球場中，時刻對四面八方傳來的影響作出反應。」

29歲的洛杉磯人西沃恩（Siobhan）年輕時會偶然感到原因不明的疼痛。她被診斷為患有抑鬱症和焦慮症，並出現嚴重的驚恐發作癥狀。她的情緒很不穩定，醫生還以為她患有躁鬱症。可是她堅信心理疾病並非唯一的原因 —— 這些情緒波動和疼痛與他人有關。 「如果我脖子或肩膀疼，我就知道有人正在承受很大的壓力。我會給周圍的人發簡訊，看看壓力來自於誰，有些跟我關係密切的人會告訴我他們感覺很糟糕。我能感受到我丈夫什麼時候在發愁，我會問他在愁什麼，他一般先吞吞吐吐，但最終會告訴我他確實遇到了糟糕的事情。」

西沃恩在網上讀到過一篇叫《共情者的31個特徵》的文章，其內容令她深有同感。 「我基本上符合所有特徵。我開心地得知，有時我喜怒無常或刻薄蠻橫是因為我接收到了其他人的能量。」

任何一篇有關共情者的文章都會告訴你，同理心不等於憐憫或同情受傷的人。共情者能做到完全感同身受，連素昧平生的人會想要向共情者傾吐私事，彷彿在潛意識裡已經知道共情者會懷著同情和理解去傾聽 —— 但這可能會讓共情者精疲力竭。

有理論認為，廣義的共情者可以被粗略地分成幾種類型。情感共情者感受情感能量，他們難以承受黑色星期五購物之類的全民情緒暴動；生理共情者能感受到他人的病痛，如果他們的伴侶生病了，他們自己就可能就會表現出噁心、頭疼等癥狀；動物共情者能體會動物的感情，他們會在路過動物園的時候感到被困住或者緊張；地球共情者能接收到與地球能量相關的感情和感受，他們哪怕不看新聞也可以感覺到全球性災難的壓力，另一個國家發生的地震或許會讓他們感到孤獨或焦慮 —— 他們能預知大地震的來臨並表現出肌肉痙攣、頭疼和焦慮，而地震發生後這些癥狀就會消退。大多數共情者通常屬於情感或生理移情者，但也有人屬於幾種或所有種類的混合型。

現代世界中引發同理心的誘因太多了，這對共情者來說是一個挑戰。36歲的維克斯·麥克斯韋（Vix Maxwell）在倫敦當老師的時候發現自己是一名共情者，因為工作場所和城市傳來的能量讓她疲於應對。「教員室里到處都是發牢騷的人，跟別人說話的時候我沒法不受那種能量的影響。在教室里和在教員室里截然不同，我發現孩子的能量要比共事的大人好一些。我開始懷疑自己是不是有人格分裂 —— 有時我非常樂觀和愉快，而在某些情況下或是與某些人在一起時我又像變了個人。」

麥克斯韋研究了許多關於共情者的理論，並從其他共情者那裡學到了適應環境的方法。 「上班前，我會坐在車上想像自己被防護泡泡包裹住，然後對自己說，『我的能量很安全，別人的東西都進不來。』 這個方法很見效。而如果我在工作時感覺到了太多人的能量，我就會去廁所呆一會兒，同時對自己說，『我很安全。我很安全。』 這真的很有效。」

最後她辭掉了工作，她解釋道，「一旦我能夠分辨哪些能量是我的，哪些是別人的，我就能夠保護屬於自己的能量，並且隨心所欲地與能量相連。我開通了一個探討能量的博客，現在負責給別人解讀塔羅牌。」 她還離開倫敦，住在一個更安靜的地方，她笑道：「坐地鐵簡直是共情者最可怕的噩夢，我不得不一直默念 『我很安全』，這是我必須搬家的原因之一。要是現在去上班需要坐地鐵，我會試著想像每個人頭上都有白光或者愛心，再想像自己向他們致以問候，並記住大家都互相關聯，所有人都在同一條船上。」

范·奇姆納德認為，整件事最困難的部分在於確定自己到底是不是共情者。 「有些人只是自己很情緒化或者有嚴重的心理創傷，你很可能覺得這些人的感情離你很遙遠 —— 這實屬正常，很多時候在我們這個世界上，感情就像是別人的事。」 她的建議是試試呆在特別消極或想法很極端的人旁邊，看看自己是否會有明顯不同的感覺。 「我有時會遠程對別人進行能量治療，如果我能看出他們體內有各種來自他人的能量，那就是他們屬於共情者的明證。」

明白自己是共情者後，上述女性找到了應對之道，紛紛表示鬆了一口氣。西沃恩分析道：「作為一名共情者，你時常會覺得缺乏自己的身份認同，而在做冥想和防護練習時，你會開始了解自己，逐漸明白你的人生目標是什麼。經過了一段時間的練習，我的情緒變得穩定了，連我的丈夫都察覺到了這點。現在我可以分辨自己和別人的情感，而且我真的能感覺到外界的悲傷和惱怒進入我氣場的時刻。」

正如維克斯轉行去解讀塔羅牌，共情者們紛紛嘗試將所謂的弱點轉化為長處。西沃恩擅長靈氣療法，「從很小開始我就常常給別人按摩，丈夫也一直很喜歡我給他按摩，於是我去學習了靈氣療法，首次嘗試就讓我大開眼界。在那之後，我僅靠想像就治好了兩次頭疼。那只是初學時的情況，現在我已經做了好一陣了。」

顯然這一整套概念屬於新時代哲學的範疇。醫生很難判斷你的痛苦是不是同理心太強導致的 —— 如果你告訴醫生你的身體能感受到全世界的痛苦，醫生很可能會對你的精神狀況表示擔憂，關於這一點范·奇姆納德就深有感觸，「有些自以為有超能力的人其實只是單純地感到痛苦，或者根本就患有心理疾病。」 她在自己的網站上聲明，她的服務不適用於精神病患者，她也不具備心理醫生從業資格。她表示，精神病患者與共情者的界限經常會變得很模糊。

范·奇姆納德意識到自己是共情者的時候正在攻讀博士學位，她擔心如果自己開始探索這個概念，別人不知會怎麼想。 「我很害怕被烙上瘋子的名聲。我還在大學工作時參加過一個超自然研討會，某天來了個拿照相機的男人，他想為我們的小研討會拍幾張照片，再放到他的超自然中心網站上，他一進門我就我慌忙逃跑，還把自己鎖在衛生間里不肯出去，直到他承諾絕對不把我拍進去 —— 我真的非常擔心研究能量療愈法這事兒會損害我的職業名譽。」

奇姆納德接著說，「但諷刺的是，最後還是我的學術訓練幫助我搞清了形形色色的療法。超自然圈的人都抱有 『心誠則靈』 的態度，如果你要檢驗假說或自作主張，人們會馬上跳出來指責你沒有信仰或不夠誠心。我確實感覺到學術背景給了我很多支持 —— 都是體現在問題刁鑽、眼光毒辣、熱衷於嘗試新事物等方面，我往往是那個 『永遠都有一籮筐難題要問的煩人精』 —— 沒有這種精神，我認為自己不可能學到共情者及其原理的必需知識。」

共情一說存在於西方思想流派之外，但這並不意味著它一定是假的。一些研究表明，每五個人中就有一個人是 HSP （高度敏感者），臨床上也證實了這種情況。HSP 並不只是一種人格類型（比如羞澀或外向），而是由是否具有高度敏感的神經系統來決定的。除了容易受情感的影響、有強烈的同理心以外，HSP 也對光線、聲音、溫度等具體物質高度敏感。大部分共情者都是 HSP，但不是所有的 HSP 都是共情者。

如果你能接受的話，范·奇姆納德建議人們進行現場試驗：「你覺得自己從別人那兒接收到了什麼東西嗎？委婉地問問他們，你可以說，『嗨，你看起來有點蒼白……你還好嗎？』 當你感受到了可能不屬於自己的東西，而旁人證實那其實是他們的感受，你是同情者的事就證據確鑿了，這也會讓你更認真地對待自己。你需要接受共情的存在 —— 或者相反，你發現那只是你自身的情感。你必須要當場檢驗，請務必跟著你的直覺走：你對某人是什麼感覺？一段時間之後那人發生了什麼事？你會慢慢發現在某些時候，你身體的實際情況可比 『自己感受自己的情緒』 複雜得多。自認為理性的西方人很難接受、也害怕接受這個觀點 —— 而你不必再害怕了。」

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