為什麼佛陀經常提醒世人要「少欲知足」？

佛陀通過六年苦行，體會到一味禁慾對修道並無意義。

佛教對慾望所持的態度是什麼呢？同樣是遵循中道法門。

佛陀不主張偏離中道的禁慾：他通過六年苦行，體會到一味禁慾對修道並無意義。盲目的自苦，既沒有理論根據，也沒有實際作用，就好比砂中榨油，不會有任何結果。但佛陀也反對放縱慾望生活，他在經典中時時提醒我們要「少欲知足」，要我們奉行簡樸的生活原則。因為慾望是煩惱的根源，而煩惱能遮蔽我們的佛性和智慧。唯有降低了物慾的需求，才能精勤於道業的修持。

一、少欲知足是幸福人生的保障

慾望是無限的，而現實卻難以滿足人類的所有慾望。面對有限的資源，競爭、對抗和衝突是不可避免的。如果每個人都自私自利，為了獲得多於其他人的利益而互相攻擊，就會使世界危機四伏。如果能夠將我們的慾望有所收斂，那麼因慾望而導致的衝突也就迎刃而解了。

其實，人類維生所需要的物質條件並不多，如果生活得簡樸些，就可以有更多的閑暇享受人生，而不必為慾望的滿足操勞一生。屬於生活必需之外的奢侈品，固然為我們提供了方便和享樂，但若是耗費一生光陰為其服務，反而成了一種奴役。兩千年前，哲學家蘇格拉底就曾面對繁華的集市發出驚嘆：「這市場有多少我不需要的東西呵！」而今天，隨著人類慾望的不斷升級，整個社會都陷入了物慾橫流的泥淖中。生產力的發展，不但沒有使我們的生活變得更輕鬆，相反，工作節奏越來越快，尤其是經濟發達地區，繁忙的工作幾乎使人類的承受能力達到極限，甚至沒有時間靜下心來想一想：究竟為什麼如此奔忙？我們所付出的努力，也許僅僅換來了一些本可以不需要的東西。

所幸的是，已經有更多的人意識到盲目追求慾望所帶來的弊病。在西方社會，人們也已開始摒棄豪華的生活方式，簡樸正逐漸成為最新的時尚潮流。因為簡樸的生活無需太多的時間和勞動就可以獲得，從而使人們從激烈的生存競爭中解放出來，呼吸到更自由的空氣，體味到更從容的人生。

二、少欲知足是保護環境的手段

少欲知足還具有保護自然的意義：人類為了滿足自己的慾望，向自然盲目地索取，大量森林和耕地遭到破壞，使得水土流失，天災人禍頻頻發生。所以當今的有識之士都在為環保而積極呼籲，因為保護地球就是保護人類的生存環境，這是我們每個人應盡的義務和責任。

就我們最基本的衣食住行而言，過高的物質要求，也在不知不覺中破壞著地球環境。其中，人類的飲食方式所造成的污染就是不容忽視的。據有關資料統計，在美國，每生產一磅肉類，需要使用二千五百加侖的水，相當於一個家庭一個月的用水量；而肉食者所需的生活用水，達素食者的十二倍之多。由飼養家禽而產生的排泄物及廢水，對水資源的消耗和污染，更是後患無窮。而我們對服裝的需求，也不再是單純地為了禦寒。裘皮時裝的流行，直接威脅到各種珍稀野生動物的生存，使大量動物因為美麗的皮毛而遭到殘酷捕殺，嚴重影響了自然界的和諧和生態的平衡。

我們對居住環境的要求更在日益提高，即使在中國這樣的發展中國家，房產的開發也同樣毫無節制。尤其是近年，不僅城市在向農村擴張，就是在鄉村，住宅也在日復一日地侵佔著可憐的耕地面積。而交通工具的普及，使汽車逐漸成為人們代步的首選。汽車在為我們提供生活便利的同時，也成了城市空氣污染的罪魁，並由此帶來世界範圍內的能源危機。

破壞環境和掠奪資源是向未來的透支，所以少欲知足的生活對環保具有重要的意義。

三、少欲知足是修行解脫的途徑

對於解脫道的修行來說，少欲知足更是必須遵循的生活準則。

慾望被無明滋養著，無休止地追逐著新的境界，使我們的心被它左右而不得自在。慾望越多，由此而來的煩惱也就越多。如果我們不能有效地克服貪慾，它就會成為我們修行道路上的巨大障礙。因為慾望會燒毀我們的理智，燒毀我們的道德，使人生失去正確的方向。

「戒為無上菩提本」，而戒律所規定的正是儉樸的生活原則。如果慾望減少，我們的執著就會相應減少。正是由於執著，使我們的內心失去了獨立，迷失在對外境的攀援中，關心的都是生命以外的東西。只有認識到慾望帶來的過患，才不會有追名逐利帶來的煩惱，內心才能趨於純凈和安祥。也只有這樣，眾生原有的佛性、智慧光明才能得以顯現，所謂「心凈則國土凈」。

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