它是很多人智能手環的初戀，如今卻走到了沒落邊緣
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Jawbone
對於那些較早接觸過智能手環的人來說，Jawbone 是一個難以忘卻的「啟蒙老師」。
幾年前想要買一個外觀時尚、能夠記錄步數和睡眠情況的智能手環，Jawbone UP 幾乎是唯一的選擇。雖然價格不菲，但它還是成為了很多科技愛好者「亮明身份」的必備產品。有意思的是，當時由於 UP 並沒有正式進入國內，淘寶上一度出現了很多代購的小店。
在微信運動還沒有普及的年代，UP 通過內建朋友運動排行榜讓「步數」變得有意義了起來。當不同的用戶碰面時，往往以 「加個好友吧」作為通用開場白。UP 的誕生讓可穿戴設備變成了一個更加時尚、流行的產物，在此之前它更多是極客們的玩物。
但你稍作觀察就能發現，最近幾年身邊佩戴 Jawbone 產品的人越來越少了，它不再受到大家的追捧——2013 年有段時間極客公園的辦公室里一度有超過半數的人都在佩戴 UP 系列的智能手環，而現在它早已絕跡了。
其實這兩年 Jawbone 的日子並不好過。從去年的頻頻爆出的裁員、訴訟、財務危機等負面新聞，再到今年宣布停產 UP 系列手環，砍掉部分音頻業務。而最近多家外媒報道，Jawbone 高層正在與潛在買家洽談「賣身」的可行性。
作為可穿戴設備的先驅者啊之一，這兩年 Jawbone 身上到底發生了什麼?
開端美好，但後勁不足
雖然現在我們談論「可穿戴設備」時，會很自然地想到智能手環、智能手錶兩個品類。但在 2012 年之前，Fitbit、Nike 等廠商所推出的那些可以夾在衣服、鞋子上的「計步器」幾乎就是可穿戴設備的全部了。
Fitbit 計步器
2011 年底，以生產藍牙耳機和音箱發家的 Jawbone 發布了一款可以戴在手腕上的「計步器」：UP 。這款產品一經面市就吸引了很多人的關注，因為它看起來就和一個時尚的腕帶沒有什麼差別。
UP 最大的貢獻是，其優美的設計俘獲了很多非技術宅的用戶，這也成為了可穿戴設備走向大眾的一個開端。記得當時有個朋友在 UP 已經沒電的情況下依然把它當做飾物佩戴了很久，這件事情令我印象深刻。
產品形態上的創新把 Jawbone 帶到了可穿戴領域的第一梯隊 ，它甚至一度被視為是智能手環的鼻祖。而 UP 所帶來長續航、與手機同步數據等特性，以及計步、睡眠監測等功能也成為了日後智能手環的「必備元素」。
但就像很多進入新領域的硬體公司一樣，Jawbone 也遇到了品控、產能等繞不開的問題——Jawbone UP 發售不久就因為質量缺陷而不得不進行召回；而後續產品接連跳票既消耗了潛在消費者的耐心，也讓 Jawbone 連續錯失了最佳的銷售時機。
後續產品的創新不足也是 Jawbone 走上下坡路並「一去不復返」的一個重要原因。
儘管在 UP 之後，Jawbone 依然積極地進行產品更迭，但似乎每一款產品都沒有跳脫出初代 UP 的影子。尤其當自動運動檢測技術被廣泛地採用，當「心率監測+顯示屏」已經逐漸成為智能手環的主流形態時，Jawbone 的產品在外觀之外已經不再有吸引力了，更何況它的價格並不便宜。
有一個細節是，初代 UP 需要通過 3.5mm 耳機介面進行數據同步，由於產品平本身沒有屏幕，你需要摘下手環插到耳機上才能了解到自己的運動數據。當競爭對手紛紛推出無線同步功能時，以生產藍牙設備見長的 Jawbone 足足花了兩年時間才把無線功能加入到了新品中。
Jawbone 遲鈍的根源在於它「不健康」的商業模式。自 1999 年成立以來，Jawbone 先後經歷了 13 輪融資，公司估值一度高達 30 億美元。Jawbone 曾是資本市場的「寵兒」，但依靠燒錢擴大消費市場的同時，自身的盈利能力並沒有得到穩健的提升。在投資人逐漸失去耐心後，Jawbone 的財務危機便接踵而來，今年最新一輪的融資估值直接蒸發掉了一半。
過去的幾年的Jawbone 基本是等到了融資才迅速投入到新品的研發中，過度依賴外部資金讓它在產品的研發節奏上受制於人。
如果說產品上後勁不足讓 Jawbone 喪失了首發的先機，逐漸被競爭對手趕上。但隨著手機廠商紛紛進入可穿戴領域，則加速了 Jawbone 沒落的過程。
高歌猛進的手機廠商
對於可穿戴設備來說，2014 年是一個分水嶺。2014 年之前以 Jawbone UP 為代表的外觀時尚、功能簡單但價格高昂的智能手環大行其道，而功能簡單的 pebble 幾乎成為了智能手錶的代名詞。
2014 年 7 月 22 日，小米手環發布；9 月 5 日，Moto 360 發售，9 月 9 日 Apple Watch 正式亮相。前者以 79 元的價格衝擊了可穿戴設備原有的價格區間——此前智能手環的價格從未如此「親民」過。而後面兩款智能手錶則打開了手機廠商進入可穿戴領域的潘多拉魔盒，越來越多「半路出家」廠商推出了自己的可穿戴產品。
把可穿戴市場比作一塊蛋糕的話，手機廠商這一刀切下去可不只是填飽肚子的一小塊。
根據 IDC 的公布的 2016 年第一季度可穿戴設備銷量排名來看，前五名中專業的可穿戴廠商僅剩 Fitbit 一家，而 Jawbone、Misfit 等公司早已不見蹤影。反觀手機廠商卻有四家之多（步步高和三星並列）。
當手機成為最貼近大眾的智能硬體時，手機廠商對於用戶需求的拿捏，對於構建完整生態的野心顯然是遠超傳統的可穿戴廠商的。更何況現在的可穿戴設備還停留在手機附屬品的階段，「手腕」這個寶貴的入口怎麼能夠拱手讓出呢？
三星是最早進入可穿戴領域的手機廠商之一，它曾在短短一年時間裡連續推出了 6 款可穿戴產品。這樣「恐怖」的產品更迭速度是 Jawbone 這樣專業的智能穿戴廠商所不敢想像的。雖然速度不是通往成功的唯一路徑，但缺少渠道、用戶的支撐是非常致命的。小米手環由華米科技生產製造，但離開了「小米」的標籤和龐大的手機用戶也不可能在一年的時間內快速突破千萬的銷量。
對於專業可穿戴設備廠商而言，智能手環作為一個硬體單品很支撐公司走向更為廣闊的市場。但對於手機廠商來說，智能手環不會背負過大的營收壓力，而且作為完整生態上的一個節點，一個收集數據的入口，卻能帶來超越硬體本身所能帶來的價值。
另外，在智能手環的品控和產能控制上手機廠商也顯然要比「單打獨鬥」的可穿戴廠商要更勝一籌。以上的因素讓手機廠商能夠快速進入可穿戴領域並後勁十足。
單一的功能和產品撐不起可穿戴的未來
上文其實從「內因」和「外因」兩個角度討論了 Jawbone 錯失的一些關鍵節點。但 Jawbone 的衰落所折射的何嘗不是整個可穿戴行業所遇到的問題呢？
當一個新興的產品類別出現時，形態上的創新往往會掩蓋功能上的不足。但當它逐漸走向成熟時，消費者的標準也會隨之提高。如果無法提供必不可少或更加新穎的功能，很難再刺激他們繼續掏腰包。
最早買 Fitbit 計步器的玩家只要能夠加幾個好友每天比拼一下步數就很滿意了，現在這個需求看起來卻如此「單薄」。隨著智能手機感測器的完善，以及類似微信運動這樣建立在現有社交平台的「強關係鏈」出現，單一的功能很容易就被替代。
小米手環在宣傳時不斷地強調「身份 ID」的屬性，希望它成為整個智能家居的一個節點；三星 Gearfit Fit2、微軟 Band 等智能手環加入了 GPS 的功能，試圖讓它獨立於手機實現更多功能……「新一代」的智能手環不斷在探索更多的可能性，以避免在行業洗牌中迅速被遺忘。
三星 Gear S2 Classic和 Gear Fit2
在「銷量即王道」市場環境下，太多的可穿戴設備無法跨過 100 萬台的門檻，利潤和銷量很難實現平衡。由於沒有較強的盈利能力為保障，對於一些廠商來說就連更迭產品都將變得舉步維艱。對於他們來說，擁抱資本市場是一個不錯的選擇。
時尚品牌 Fossil 以 2.6 億美元的價格收購了智能手環廠商 Misfit；英特爾以 1 億美元的價格收購了智能手錶公司 Basis。Jawbone 的品牌或許不會消失，但未來它可能需要更新一下自己的名片了。
對於那些「活下來」的可穿戴廠商，如何在用戶規模形成後挖掘數據帶來實用價值，反向再增加用戶的黏性和使用頻次，才是幫助可穿戴設備擺脫「雞肋」、「偽需求」印象的有效手段。
當年戴過 Jawbone UP 的那些人可能已經換上了小米手環、Apple Watch 等「新寵」；然而更多的人似乎已經忘記了自己曾經追隨過智能手環的腳步，這才是讓人真正唏噓的地方。
本文為極客之選原創
轉載聯繫 xiangyunqi@geekpark.net
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