研究稱地球上生命出現太早，應出現在100萬億年後

研究人員表示，未來對於近距離紅矮星開展的進一步研究將幫助我們最終確認究竟哪一種情況才更加符合實際

研究組指出，從宇宙的時間尺度上看，地球上的生命出現的時間太早了，並認為在宇宙中其他擁有宜居環境條件的星球上，只要假以足夠長的時日，也一定會出現生命

新浪科技訊 北京時間8月22日消息，長久以來科學家們一直在致力於對地外生命跡象的搜尋，但到目前為止我們仍然無法回答這樣一個問題：地球上的生命是宇宙中獨一無二的嗎？

最近，一個研究組給出了一個令人有些出乎意料的結果：地球上的生命現象很有可能是「早產兒」，我們出現的時間實在太早了！

研究組指出，從宇宙的時間尺度上看，地球上的生命出現的時間太早了，並認為在宇宙中其他擁有宜居環境條件的星球上，只要假以足夠長的時日，也一定會出現生命——但這個「時日」有點長，他們的計算結果是大約100萬億年。

在一篇刊載於論文預印本網站arXiv上的論文中，研究人員分析了對於生命的誕生至關重要的各項因子，並將行星繞轉的恆星壽命作為其中最重要的參考因素。

現在有些科學家認為，外星文明有可能領先我們數十億年，因為他們出現的時間比我們早得多。然而，最近幾位來自美國哈佛大學和英國牛津大學的科學家們似乎更傾向於完全相反的答案。

這篇論文的第一作者，美國哈佛-史密松天體物理學研究中心的艾維·勞艾博(Avi Loeb)表示：「如果你問我『何時才是生命最有可能出現的時候？』我可能會說『現在』。但實際上，我們的研究發現時間越往後，生命出現的幾率也就越高。」

研究人員指出，生命的出現與否非常依賴於這顆行星圍繞的恆星的性質。首先這顆恆星必須壽命足夠長，從而能夠在其周圍形成行星，但隨後這顆行星也必須有足夠的時間逐漸冷卻下來，從而讓液態水能夠在它的地表流淌。

在宇宙大爆炸之後，宇宙花了大約3000萬年才出現了第一顆恆星，而我們所居住的地球大約誕生於46億年前。論文作者們寫道：「生命之所以需要恆星，主要是出於兩個方面的原因：首先必須依賴恆星的核聚變作用才能產生宇宙中那些較重的元素，如碳、氧等等，一直到鐵。而這些元素對於岩石行星和分子結構生命的形成是必不可少的條件。另外一方面，恆星也為存在於行星表面的生命化學活動提供熱量和能源。每顆恆星周圍都有一圈宜居帶，這裡的溫度適宜，液態水能夠在行星地表存在。」

因此，恆星的生老病死對於行星表面的生命而言是至關重要的關鍵性因素。天體物理學原理指出，恆星質量越大，它們的壽命越短。一顆質量約為太陽質量3倍的恆星，其壽命太短，根本不足以讓生命出現並演化。

但是，那些質量很小，尤其是那些質量小於太陽質量10%的的恆星，它們的生命周期長達10萬億年之久，從而給了生命以足夠的「耐心」，讓它們得以出現並成長。

隨著時間推移，某個具備相應條件的行星上出現生命的概率越來越大——在足夠遙遠的將來，在某個行星上出現生命的幾率要比當前高出1000倍以上。

勞艾博表示：「那麼，你可能會想問，為什麼我們現在生活在一顆圍繞太陽運行的行星上，而不是未來出現在一顆圍繞一個小質量恆星運行的行星表面呢？對此類問題的一個可能答案就是：我們是『早產兒』，我們出現的太早了。當然還有另外一種可能，那就是那些小質量恆星的周圍存在著某些不利於生命生存的環境因素。」

紅矮星就是一類小質量恆星，擁有非常長的生命周期，但它們會產生非常劇烈的耀斑和紫外輻射，相比太陽，其對於周圍行星環境的破壞力要大得多，很容易摧毀位於宜居帶內行星的大氣層。

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