10年後，NASA可能會把國際空間站「轉手讓人」

趣味 08-23

在周四的一次發布會上，NASA公布了一項新的計劃，他們將把國際空間站（ISS）的控制權轉手給商業公司運作。預計移交時間是在10年後，也就是在本世紀20年代。

目前的國際空間站是歷史上第9個空間站，由美國、俄羅斯、歐洲和日本（中國不在內）等6個國家和地區的航天機構合作運轉，主要承擔了微重力環境下的研究室的作用。NASA這次說的移交，其實是把美國運轉空間站的許可權轉手給商業公司。

一位NASA員工告訴科技博客Digital Trends，移交的準備工作已經在進行中了。有人在猜測，跟NASA合作運送宇航員上空間站的SpaceX和波音公司可能是潛在的交易對象。

如果正式移交，這將是NASA在探索太空這件事上最近的「外包項目」。早在2010年，太空梭還沒有退役，NASA在美國就開始找商業公司，給資金，讓他們承擔飛船研發和發射的工作。

10年後，NASA可能會把國際空間站「轉手」

將空間站的控制權移交出去，NASA最大的受限來自國會資金的壓力。美國國會的撥款資金預算，只計劃維持空間站運轉到2024年，這還是奧巴馬延後的情況，原本資金只支持到2016年。

移交最直接帶來的好處是能減少NASA的不少開支。負責太空探索，「火星旅行」的NASA從美國國會手裡拿到的預算佔比越來越少，巔峰期是1966年，預算占整個聯邦的4.41%，現在徘徊在0.5%。

10年後，NASA可能會把國際空間站「轉手」

NASA 預算占聯邦總預算比例｜圖片來自：維基百科

做個簡單比較。根據一位前五角大樓官員在2011年的說法，美軍在伊拉克和阿富汗打仗時，每年的空調費就要202億美元，比當時NASA的預算還高。

按照NASA的說法，準備把控制權移交出去，是為了更好地做空間站的商業開發。「NASA準備推進在低地軌道上的經濟開發，」在NASA負責探索系統開發的副主管比爾·希爾(Bill Hill)稱，「最終，我們的想法是將國際空間站移交給商業公司或者其他的一些商業資源，以便讓這些研究能繼續在低地軌道上進行。」

這意味著，在移交空間站這件事上，NASA想的跟外包飛船研發、載人飛行沒有什麼區別：用更有效率、資源更少的方式來完成已經能完成的任務。

10年後，NASA可能會把國際空間站「轉手」

當然，這對於更富有情懷的太空探索不是太好的事情。這意味著NASA現在已經沒有太多資源可以投入到開發更前沿的太空探索技術，以往用相當短的10年時間把美國宇航員送上月球的事情估計很難再看到了。

而交給商業公司來做空間站運轉，他們也需要向股東、投資者交代，因而開發前景未知的前沿技術就更難了。

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