鮮為人知：英國也向我國賠過款！
翻開近代歷史，《南京條約》讓我們每個中國人都覺得不堪回首，不過將時間的齒輪往前撥200年居然驚訝發現英國也向我們賠款過。
元朝時馬可波羅來到中國，見識了中國的富庶和遼闊。等到馬可波羅回到義大利後，寫下了《馬可·波羅遊記》，到了16世紀，歐洲的印刷得到發展，人們開始讀到關於介紹東方中國各方面的書，於是特別嚮往能夠來到中國。當時新航路開闢，英國的海上貿易開始興起，很多狂熱的航海家就夢寐以求希望可以來到中國。所以很多商人向當時的英國女王請求可以寫一封信得到去中國的貿易許可。
1583年，明朝萬曆年間。本來伊麗莎白寫了一封信派人給當時的萬曆皇帝，沒想到卻被控制外商的葡萄牙人盯住了，這件事就落空了。直到1588年英國從荷蘭奪得海上霸權後決定再次來到中國，沒想到在好望角遇到了葡萄牙船隊，就連僅存的四個人也被西班牙人所殺。後來英國進入了斯圖亞特王朝時期，詹姆士一世因為頻繁接到商人赴華貿易的請求，所以手寫了兩封請求貿易的信委派商人尼古拉·道通作為使者前往中國表達貿易請求。最後哪知道因為明朝海禁政策還有語言不通就不了了之。
經歷了三次的貿易探索失敗，英國人決定不在寫信，直接和葡萄牙人合作參與對華貿易，一直遭到廣東海防當局的不斷警告，最後英國人不顧警告進入到我國內河。這事海防當局就派出了派出3艘戰船沖向英國船隊，不停地發射火炮和火箭，此時英國的軍事實力和中國相比佔下風，英國商船就只能倉皇逃走。可是英國商人——威德爾對侵犯內河不僅毫無自責之意，反而變本加厲。威德爾率屬下在虎門地區縱火燒毀了3艘中國帆船，焚毀一個市鎮，搶奪30頭豬。之後又攻佔並炸毀虎門亞娘鞋炮台，焚毀大帆船一艘。
後來英國人覺得自己的所作所為和自己原先的初衷不符，因為英國人當初的想法只是想打開和中國的貿易通道，沒想過要犯下這樣的罪行，更不想引發戰爭。後來明軍因為此事就加強了防守，英國艦隊無奈只能駛回澳門，最後請求葡萄牙人出面調停。1637年11月22日，英商在廣州答應中國政府的要求，賠償白銀2800兩，並且寫了一份保證書，保證絕不再犯，對於虎門事件感到非常抱歉，決定完成主要貿易需要就會離開。廣州官員看在英國人這樣的態度，加之賠款就決定對其不予追究，責令其完成貿易後就離開中國領域。12月29日，威德爾帶船隊一行離開澳門，啟程返還英國，如此中英之間充滿火藥味的第一次交往就此結束。直到19世紀英國採用鴉片這種方式打入中國，違背了道義。
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