什麼是古籍的「章句」

研讀古籍的人，經常看到一些古籍叫做「章句」，如《四書章句》、《楚辭章句》等。那麼，這書名最後的「章句」到底是什麼意思呢？

原來章句是古籍注釋的一種方法，源於漢代。章句，即"離章辨句"。漢代學者解釋經書，往往在訓釋詞義以外，另外再串講一下經文的大意，他們把這種「分章析句」解說大意的方法叫作章句。近人劉師培在《國學發微》中說："故、傳二體，乃疏通經文之字句者也；章句之體乃分析經文之章句者也。"這說明了 "傳注"和"章句"的區別。 《漢書?藝文志?六藝略》所載章句不少，但流傳至今的只有東漢趙歧的《孟子章句》和東漢王逸的《楚辭章句》。

下面摘錄趙歧《孟子章句》中的一小段，讓大家了解一下章句的體例。

《孟子?梁惠王篇》中原文有一段是"孟子見梁惠王。王曰：『叟不遠千里而來，將以利吾國乎？"其後趙歧的《章句》時如此注釋的："曰，辭也。叟，長老之稱也，猶父也。孟子去齊，老而至魏，故王尊禮之。曰：父不遠於千里之路而來至此，爾將有可以為寡人興利除害者乎？"上面一段中從"曰，辭也"到"猶父也"是對重點字、詞進行釋義；而從"孟子去齊"往後是用當時的語言串講整個句義。

章句本來是古籍注釋的一種很好的方式，不僅注釋詞義，而且還說明句意，分析句法甚至辨明文章結構等。但是，後來有的章句連篇累贖，不能說明問題，以至於造成 "通人惡煩，羞為章句"(見《文心雕龍?論說篇》）的不良影響，被斥為「章句小儒」。

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