美國空軍F-35A戰鬥機形成初始作戰能力

8月2日，美國空軍空戰司令部正式宣布，第一支F-35A戰鬥機中隊已經形成初始作戰能力（IOC），做好了隨時 投入戰鬥的準備。此舉標誌著F-35計劃已經擺脫了發展過程中各種技術問題，允許第388戰鬥機聯隊的第34戰鬥機中隊在接到作戰命令後，能隨時參與到世 界任何地點的作戰行動。

初始作戰能力

駐紮在希爾空軍基地的第34戰鬥機中隊是美國空軍第一支F-35A作戰中隊，從2015 年9月開始接收F-35A戰鬥機，已經滿足具備初始作戰能力的所有關鍵標準。這些標準包括：飛行員培訓、人員和配備均可以在一個對抗環境下實施基本的近距 空中支援、封鎖和有限的壓制/摧毀敵方防空網；利用現役武器和任務系統能夠實現部署和執行作戰任務；所有必要的後勤和作戰要素已經準備就緒。

空 戰司令部司令赫伯特·卡萊爾將軍稱讚了「閃電」Ⅱ的表現。他說：「我很自豪地宣布，這種強大的新型武器系統已經實現了初始作戰能力，F-35A戰鬥機將成 為我們現役裝備中最具空中優勢的作戰平台，因為它能在老舊戰鬥機無法深入的地方執行任務，為我們的指揮官提供現代戰場上所需的各種能力。」

美 國空軍部長德博拉·李·詹姆斯補充說：「F-35A戰鬥機進入初始作戰準備狀態證明了我們空軍人員的非凡成績和聯合計劃辦公室與企業合作夥伴的傑出支持。 我們的戰鬥機部隊達到這個重要的里程碑，確保了美國與我們的盟友及其國際夥伴一起，時刻準備威懾、遏制並戰勝世界各地日益增長的各種威脅。」

當天下午，卡萊爾在媒體記者會上強調，儘管F-35A戰鬥機尚不完美，但該機的性能比項目初期有 極大的提升，更重要的是，它的隱身、電子戰及感測器融合能力是未來作戰所迫切需要的。他還表示，「考慮到國家安全戰略，美國空軍非常需要它，研究一下潛在 的對手和我們必須使用戰鬥機的潛在環境，F-35A戰鬥機的很多性能是我們國家所需要的，比如突破空防的能力、通過整合多種信息源數據的感測器套件投放精 確制導彈藥的能力。」

美國空軍參謀長戴維·格德菲上將表示，這種新能力將有利於聯合作戰。他說：「實現作戰準備的F-35A戰鬥機是美國空 軍現役裝備中的最新型第五代戰鬥機，可以在任何環境中為美國提供空中優勢。F-35A戰鬥機帶來一種前所未有的殺傷力、生存能力和適應聯合作戰的綜合能 力，目前已經準備隨時投入作戰部署，可以打擊全球任何一個嚴密防禦的目標。今天宣布初始作戰能力是F-35A戰鬥機實現完整作戰能力過程中的一個重要的里 程碑。」

展開測試演練

早在半年前，美國空軍就開始了有關IOC的各項評估測試。2月8日，美國空軍第31測試與評估中隊的6 架F-35A戰鬥機從加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地飛抵愛達荷州的芒廷霍姆空軍基地，開始了為期大約一個月的首次模擬部署測試。此次測試在位於基地附近 的武器靶場開始作戰部署測試，將幫助發展作戰概念，同時也驗證「閃電」Ⅱ的部署能力。

F-35計劃經理、第31測試評估中隊克里斯托弗·懷 特少校表示，芒廷霍姆空軍基地為F-35A戰鬥機提供了與F-15E戰鬥轟炸機和A-10攻擊機協同作戰的良好機會，這裡擁有良好的空域，能夠為F- 35A戰鬥機提供一種模擬強大威脅的基礎設施，使得芒廷霍姆空軍基地成為一個理想的地點，用於評估F-35A戰鬥機在部署期間能否完全具備作戰能力。

按照計劃，F-35A戰鬥機在測試期間每天升空4次左右，同時起飛的還有F-15E和A-10等 作戰飛機，並在多個訓練想定下投放了20～30枚惰性炸彈。據美國空軍公開報道，F-35A戰鬥機的飛行員通過地面控制人員提供的信息，發現地面目標，向 目標投放炸彈，然後一架A-10攻擊機對目標實施低空掃射，幾乎同時，F-15E戰鬥轟炸機在上空以超聲速盤旋，準備下一次攻擊。

時隔4個月，第34戰鬥機中隊如法炮製，成功地部署到愛達荷州的芒廷霍姆空軍基地，並在7月演練了8架F-35A戰鬥機同時出擊的戰術。芒廷霍姆空軍基地是一個非常理想的訓練地點，因為這裡的空域和靶場都允許飛行員駕駛F-35A戰鬥機投放武器、迅速實現多次出擊。

值得注意的是，美國空軍在F-35A戰鬥機實現初始作戰能力過程中，充分意識到飛行員培訓成為當前至關重要的任務。作為一種全新研製的多用途平台，F-35戰鬥機沒有設計雙座型，因此高質量的模擬器培訓為飛行員提前掌握駕駛技術和熟悉各種戰術掃清障礙。

完成軟體升級

目 前，希爾空軍基地已接收15架F-35A戰鬥機，將在8月底接收第16架。其中，12架F-35A戰鬥機已經通過改進空中加油系統、加強防雷保護以及擴大 飛行範圍，具備了初步作戰能力。同時，所有F-35A戰鬥機都安裝了Block 3F版本的武器控制軟體，不僅解決了以前軟體不穩定的問題，還可以發射AIM-9X空空導彈、投放「小直徑炸彈」（SDB）和使用GAU-22/A機炮， 大大提升了壓制敵方防空力量的能力。

第388戰鬥機聯隊的指揮官大衛·里昂上校表示，「我們的人員一直在不知疲倦地工作，以確保我們的戰鬥機處於作戰準備狀態：迎接各種挑戰並完成所有要求。我們非常驕傲的是，美國空軍已經宣布F-35A戰鬥機進入作戰準備狀態，我們已經準備隨時飛往任何一個需要的地方。」

第34戰鬥機編隊指揮官喬治·沃特金斯中校說，過去幾周內，希爾空軍基地的飛行員完成了初步作戰 能力準備工作的最後幾項內容。在對F-35的任務系統、戰術和潛在威脅進行深入學習後，飛行員要向一個專家委員會作陳述，然後該委員會要對飛行員進行模擬 飛行測試。目前，21名飛行員已做好戰鬥準備，為希爾空軍基地第34戰鬥機編隊提供支持的維修保養基礎設施也已就位。

沃特金斯在接受記者採訪時表示，F-35A戰鬥機的性能十分驚人，幾乎能夠擊敗所有的第四代戰鬥機，讓美國飛行員能夠在一場不公平的空戰中取勝，而這正是他們所期待的。對於國會裡面那些反對換裝F-35A戰鬥機的聲音，他表示難以理解。

據報道，美國空軍空戰司令部已經建立了一套「深思熟慮的步驟」，將分階段部署F-35A戰鬥機：首先是參與「紅旗」演習，然後是作為「戰區安全增援」部署到歐洲和亞太地區。當天，卡萊爾還重申，如果有需要，他可能會在18個月內進行下令部署F-35A戰鬥機。

提升作戰能力

從 作戰平台來看，此次形成初始作戰能力的F-35A戰鬥機基於Block 3F構型，能夠使用基本的制導炸彈和空空導彈完成有限的空中截擊和近距空中支援任務。Block 3F軟體加入了系統發展與驗證（SDD）階段確認的所有武器，包括SDB I、AIM-120D先進中距空空導彈和AIM-9X近距格鬥導彈。今年1月21日，F-35A戰鬥機首次成功試射了一枚AIM-9X導彈。

7月28日，F-35A戰鬥機第一次在飛行測試中展示了空中打擊能力。據F-35聯合計劃辦公室 發布的消息，F-35A戰鬥機當天在加利福尼亞州上空，利用一枚AIM-9X導彈摧毀了一架沿著加州海岸飛行的靶機。測試數據表明，F-35A戰鬥機通過 任務系統感測器成功地識別和鎖定了靶機，並將目標的「蹤跡」信息傳輸給機翼下掛載的「響尾蛇」導彈，使飛行員可以通過頭盔顯示器的大離軸角能力判定瞄準信 息，立即發射AIM-9X導彈。這枚導彈在發射後成功鎖定目標，並進入截獲模式，最終摧毀了靶機。

在發射AIM-9X導彈前，試飛員勒克萊爾還發射了一枚內置AIM-120C導彈，射向另一架處在視距外的靶機。這枚超視距導彈在撞擊目標前，成功地執行了自毀指令。

從 改進發展來看，美國空軍的所有F-35A戰鬥機將在Block 4升級中將配置全狀態武器、接受改進，從而達到完全作戰能力。2015年底，在美國國防部進行需求評估前，F-35聯合計劃辦公室著手定義Block 4構型所包括的一些主要內容，其中考慮的其他武器包括雷神公司的「小直徑炸彈」Ⅱ（SDB Ⅱ）以及康斯伯格公司的「聯合攻擊導彈」（JSM）等，此外還可能集成由美國空軍、美國核安全局和波音公司聯合研製的B61-12制導核彈。

如果獲得批准，F-35A戰鬥機未來將以Block 4構型為基礎，每兩年進行一次升級。然而，美國空軍對Block 4批次的期望似乎超出了經濟承受能力，是否能夠如期完成還是一個未知數。

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