為什麼要稱炎黃子孫？「炎黃」原本是「黃炎」

「炎黃」是傳說中上古中國的兩個部落領袖。炎是炎帝，黃是黃帝。炎黃被認為是華夏文明始祖，而漢族（漢朝前為華夏族）則稱為炎黃子孫。炎帝姓姜、是炎帝族的首領，他們居住在中原，與以蚩尤為首領的九黎族發生長期的部落間衝突，最後被迫逃避到涿鹿。

得到黃帝族援助，攻殺蚩尤。黃帝姓公孫、號軒轅氏。後來炎黃兩族在阪泉發生了三次大衝突。黃帝族打敗了蚩尤族，正式定居中原地區。現在漢族自稱炎黃子孫。

中華民族歷來自稱「炎黃子孫」，所謂「炎黃」是指炎帝和黃帝。一般來說，稱謂可以反映出輩份高低、先後順序，例如「康乾盛世」。從論資排輩的角度看，並稱「炎黃」，說明炎帝和黃帝地位相當，而「炎」在「黃」之前，說明炎帝的地位應在黃帝之上的。但是事實上，讀過《史記》的人都應該記得，炎帝是被黃帝收服的，地位理應黃帝高於炎帝，那麼為什麼後世偏要稱「炎黃」而不是「黃炎」呢？

原因是，從某一個時期，史學家們將炎帝與另一個更早的人物神農氏混為一人。

炎帝與神農氏是中國神話傳說時代的人物，兩人的關係在中國古代歷史上極為混亂。有些歷史學家認為炎帝和神農氏是一人；另一些學者則認為二者是不同時期的人物，神農氏生活在母系氏族社會，炎帝則生活在父系氏族社會。兩派人爭論激烈，於是一些書籍中採取了模稜兩可的措辭，如新版《辭海》對「神農氏」的註解是「一說神農氏即炎帝」，而對「炎帝」的註解是「一說炎帝即神農氏」。

那麼，炎帝與神農氏是否是同一個人？如果不是同一個人，是何時被分為兩人？又是為什麼被分成兩人呢？

西漢前兩人不是一家

翻看史書會發現一個現象，即從先秦至西漢中葉的古籍對神農氏和炎帝都是分開敘述的，二人的事迹不同，時代也有先後。

神農氏大約在有巢氏、燧人氏、伏羲氏之後，黃帝之前。他的主要事迹是教民農耕，嘗百草治病，是原始農業和原始醫藥的發明者。《易·繫辭下》中羅列了幾個神話人物的順序：包犧氏（即伏羲氏）——神農氏——黃帝、堯、舜。《莊子·盜跖》中說：「神農之世，……民知其母，不知其父，與麋鹿共處。」說明他生活在母系氏族社會。此外《戰國策》《呂氏春秋》《左傳》等比較靠譜的古籍中，也都沒有把神農氏與炎帝扯到一起。

炎帝的活動年代約與黃帝同時，他是一個氏族部落的首領，與黃帝有親屬關係。炎帝先與黃帝部落發生過戰爭，後又與黃帝聯合擊敗蚩尤。關於這一點，《國語》、《逸周書》等古籍中均有記載，其中也將炎帝稱作「赤帝」，絕沒有與神農扯上關係。

西漢中期的司馬遷在《史記·五帝本紀》中介紹黃帝時同時提到了神農氏和炎帝。該文開頭寫道：「軒轅（即黃帝）之時，神農氏世衰。諸侯相侵伐，暴虐百姓，而神農氏弗能征。」隨後，司馬遷提到，諸侯中蚩尤最為殘暴，誰都打不過他。後來炎帝準備攻打其他諸侯，諸侯打不過他，所以都歸順了軒轅。軒轅於是修德振兵，與炎帝大戰於阪泉之野，並且打敗了炎帝。後又與炎帝聯手打敗了蚩尤。隨後，司馬遷又寫道：「而諸侯咸尊軒轅為天子，代神農氏，是為黃帝。」在這段記載中，「神農氏世衰」、「神農氏弗能征」、「炎帝欲侵陵諸侯」、「戰於阪泉之野」、「代神農氏」這些句子顯然說明，神農氏和炎帝不是一個人，神農氏應該是早期的諸侯盟主，而黃帝、炎帝同為諸侯。《史記·封禪書》還引管仲的話，說「神農氏封泰山、禪云云；炎帝封泰山、禪云云。」如果二人系一人，根本沒有必要分開說，可見，先秦時神農氏和炎帝是互不相干的兩人。

東漢後，神農氏、炎帝關係突變

神農氏與炎帝是在東漢時期被突然合為一體的，此時一些學者在註解前人的史書時開始將神農氏與炎帝合并，如賈逵注《國語》時說：「炎帝，神農也。」高誘在注《淮南子·天文訓》和《呂氏春秋》時說「炎帝即神農氏，是姜姓的祖先」。隨後的魏晉時期此說開始流行。

神農氏與炎帝合二為一之初，就有一些學者提出反對意見，因而出現了爭論。如三國時學者韋昭在注《國語·晉語四》時指出：「神農，三皇也，在黃帝前。黃帝滅炎帝，滅其子孫耳，明非神農可知也。」可是這樣的反對意見在當時是受冷遇的少數派。

那麼，歷史記載和學者觀點為什麼會在兩漢之交發生突變呢？

劉歆是「合二為一」的主創者

從文獻資料來看，劉歆應該是將神農氏與炎帝合二為一的始作俑者。劉歆是西漢末年的皇族子孫，王莽新朝時曾任「國師」，撰有《七略》《世經》等書。劉歆的《世經》中稱：「太昊帝，屬於木德，因為發明了打獵捕魚的工具，讓世人能夠打獵捕魚，因此被天下人稱為包犧氏（即伏羲氏）」；炎帝，以火德承襲包犧氏的木德，因為教民耕農，故天下號曰神農氏。這裡，劉歆不僅把炎帝和神農氏合而為一，同時還把古史傳說中的東夷族首領太昊與伏羲氏合二為一。

而後，班固在《漢書》中承襲劉歆的說法，並做了大力的宣傳。《漢書·郊祀志》中稱：「劉向父子以為……包犧氏始受木德，……自神農、黃帝，下歷唐虞三代，而漢得火焉。」可見，伏羲、神農、黃帝這一套組合編排，是出於劉歆的精心策劃。劉歆和班固都是在學術界深具影響力的人物，經過他們二人的宣傳，炎、神為一人的說法遂在學術界普遍流行。

為什麼篡改歷史

劉歆為什麼要將炎帝與神農氏合一呢？有學者認為，這是為了給王莽新朝代漢製造理論根據。

戰國末年，鄒衍創立了「五德終始」說，他用五行相勝的理論來解釋歷史上朝代興替的原因。這種學說在此後的統治者中大行其道，例如秦始皇就認為自己是以「水德」代替周的「火德」。

鄒衍的「五德終始」說是從黃帝開始的，依次是夏、商、周。如果按照他的排序，王莽是沒有資格稱帝的。因此，王莽篡權後，需要有一個有利於自己的「五德終始」，這個編製工作就落在劉歆身上。為了給王莽篡位造勢，劉歆重新排列了古史系統，在黃帝和顓頊之間加入少昊，使戰國時承認的「五帝」多出一帝，而黃帝則升為三皇之一。與此同時，又將秦王朝排擠出正序之列，這樣推算下來，東漢為火德，為堯後，王莽為土德，為舜後，意在重演堯舜禪讓的故事。

在排列三皇五帝時，劉歆遇到了一個問題。按照鄒衍的排列，黃帝是土德，按照火生土的理論，黃帝的前面一帝應該是火德，而炎帝這個名字正與火德相符，用他很合適。但根據之前史書記載，炎帝與黃帝是同時代人，而且還是有血緣關係的兄弟，黃帝為兄，炎帝為弟。若把炎帝說成是黃帝的前輩總有些不合史實，難於服眾。於是編製者把傳說中黃帝之前的神農氏與炎帝合為一人，編造出一個「炎帝神農氏」。就這樣，新「五德終始」說的黃帝前一帝出爐了。

身為東漢人的班固在修《漢書》時認為，劉歆的新「五德終始」說對東漢王朝是有利的，便把劉歆的《世經》加以轉載，對其體系進行宣傳，並在《古今人表》「上中仁人」欄中稱：「少典，炎帝妃，生黃帝」，將黃帝與炎帝的兄弟關係變成了父子關係，這與《國語》中「少典生黃帝、炎帝」的記載大相徑庭，顯然是對上古歷史的重大篡改。

劉歆和班固對上古歷史的篡改，其影響巨大而深遠。在先秦的古籍記載中提到黃、炎二帝時，總是黃帝在前，炎帝在後。如《國語·周語下》「皆黃、炎之後也」，《左傳·昭公十七年》「昔黃帝氏……炎帝氏……」等等。但到劉歆、班固之後，黃、炎的關係發生了顛倒，先秦古籍中的「黃炎」變成了「炎黃」，而這一顛倒影響至今，直到現在我們仍習慣說「炎黃子孫」。

一句謊言讓秦始皇修起萬里長城

長城是世界建築史上的傑作，被視為世界七大奇蹟之一。曾有人做過統計，修築長城所用的磚石，如果用來修建一道厚1米、高5米的牆，這道牆足以環繞地球一周；而如果用來鋪築寬5米、厚35厘米的馬路，則可以環繞地球三周以上。如此浩大偉岸的工程，在當時的技術條件下，所耗費的人力物力財力是無法估量的。

儘管秦始皇不是歷史上修築長城的第一人，也不是最後一人，但是長城與他有著不盡的淵源。「萬里長城」的稱號是在他手中成為事實的，而修建長城也是導致秦帝國滅亡的一個重要誘因。但令人啼笑皆非的是，兩千多年前修築長城的起因竟是因為一個方士的謊言。這聽起來難免有些荒唐。

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