兔死狗烹:美國退伍老兵為何出現四面楚歌
淪為流浪漢的美國退伍軍人
據美國勞工部公布數字顯示,2016年美國退伍士兵達到2120萬人,佔美國成年人口的9%。2014年,美國共有4.7萬名無家可歸的退伍士兵。此外,還有13萬多退伍士兵生活在收容所或者過渡安置機構。2010年,奧巴馬政府執行幫助無家可歸老兵的幫助計劃。2014年,白宮、住房和城市發展部發起「市長的挑戰」項目,目標是徹底消除老兵流落街頭的現象。然而,美國這一幫助計劃和項目實施以來,雖然無家可歸者人數大幅下降,但是離實現目標仍然有很大距離。
一、無家可歸,四處流浪
據不完全統計,2016年無家可歸的退伍士兵中,年齡差距大,有的老兵參加過反法西斯戰爭,而年輕的退伍軍人有的參加過空襲伊拉克的行動,剛剛退役就陷入無家可歸的窘境。此外,女性老兵無家可歸的人數也迅速增加,從2006年的150人增加到2011年的1700人。截止2012年9月底,美國已有2.65萬名退役軍人流落街頭或面臨失去住房的風險。而在2010年,該數字僅為1.05萬。一些分析人士認為,從伊拉克和阿富汗戰場歸來的退伍軍人尋找避難所,這一現象可不是個好兆頭,他們更擔心美國密集、持續的用兵將會使新的退伍軍人尤其易於變成無家可歸者。奧巴馬於2009年曾發誓要在2015年消除退役軍人無家可歸的現象,但屆時他未必能夠達成目標。更困難的是,以往美軍海外戰爭後的士兵安置始終未能妥善解決。
二、缺胳少腿,無法自理
美國在海外連續用兵,美國退伍老兵中有430萬有不同程度的殘疾。「9·11」之後退伍的老兵約1/3的人有不同程度的殘疾,人數達到120萬。但是申請政府補助耗時費力,從阿富汗和伊拉克戰場歸來的老兵中,有45%的人申請傷殘補助平均審批時間達8個月。據初步統計,2015年9月,無醫保退伍老兵約佔全國人口的10.4%。美軍撤離伊拉克前,每天在伊拉克都有大約十幾名士兵受傷。當他們到達安德魯斯軍事基地時,根本得不到歡迎。沒有國旗,沒有電視報道,也沒有攝影師拍照。原來,美國政府為了讓大多數美國人繼續相信傷亡人數是「令人可以容忍的」,所以要求新聞媒體不許報道血淋淋的形象,不許出現軍服襤褸的鏡頭,更不許報道戰爭中受傷而被截肢的士兵回到家中慘不忍睹的場面。在美國國內,現在出現了新一代20歲的所謂老兵,他們不是沒有胳膊,就是沒有大腿。一位在伊拉克得了嚴重的心臟病和皮膚病的老兵說:「我們不是一支軍隊,我們是兩支軍隊。」那些住在水泥營房裡的傷病員沒有浴室,他們生活在黑暗和悶熱中,每間營房中住60名左右的傷兵。傷員們都說:這樣的環境適合訓練,而不是養病。在回美國的過程中,許多傷員先被送到德國的一家醫院接受治療。另外一家醫院主要治療失去手臂或者大腿。當然,不可能讓所有的受傷者都得到獎章,並且有機會進入單人病房。有的傷員安置在第二次世界大戰期間保留下來的破房子里。目前,還有大批部分或全部喪失勞動能力的傷殘軍人等待美國政府的安置和照顧。此外,醫療網點少,接受治療不便,針對老兵的公共服務存在很多問題。
三、精神分裂,行為不端
美國退役軍人事務部日前估計,參加阿富汗、伊拉克戰爭的美軍士兵患病率為11%-20%,參加越戰的老兵患病率則高達31%。曾搶殺美軍頭號狙擊手凱爾的兇手,同樣為一名退伍士兵,就患有該病症。自2009年以來,從伊拉克和阿富汗回國後被診斷患有創傷性腦損傷等精神疾病的超過2.2萬名軍人因涉嫌「行為不端」被踢出美國陸軍。這意味著這些軍人不再可以享受治療、醫保或退休待遇。海灣戰爭結束後,曾有幾萬名美國退役老兵患上了「海灣戰爭綜合症」,他們向退伍老兵管理局提出了賠償的要求。多年來,由於證據不足,他們的賠償要求一直沒有取得實質性的進展。2002年12月,伊拉克向聯合國遞交了1.2萬頁的有關大規模殺傷性武器的報告,其中有些章節是伊1998年向聯合國遞交武器報告的複製。這份武器報告列舉了向伊拉克提供製造化學武器的原料和設備的公司,總計有56家公司,主要來自歐美地區,其中德國的公司最多。伊拉克的武器報告無疑給美國的海灣戰爭老兵向這些對伊提供化學品和設備的外國公司進行索賠提供了強有力的炮彈。5萬多名患「海灣戰爭綜合症」的老兵作為共同原告向報告中那些向伊拉克提供化學物質的7家外國公司提出了高達10億美元的巨額索賠,結果如何沒人知曉。
四、就業無路,難以生存
據統計,有150萬老兵生活在無家可歸的邊緣,這些人收入的一半以上用於支付房租,一旦發生變故,如果不能及時得到救助,將陷入無家可歸的境地。由於老兵的結婚率低、離婚率高,有20%的人獨自生活,社會融入度低,他們在應對困難和挑戰方面能力有限。2009年至2011年,參加過伊拉克和阿富汗「兩場戰爭」的老兵失業率超過10%,大大高於社會平均水平。退伍軍人一旦陷入無家可歸,回歸社會需要花費數年時間,遠遠高於社會平均水平。研究顯示,2/3的老兵在融入社會過程中面臨較大挑戰,69%的人表示缺乏謀生技能,難以找到合適的工作是最大的困難;有60%的人認為從軍隊到企業面臨著「文化障礙」。針對安置退伍老兵問題,奧巴馬承諾將採取一切措施優先加以解決。他對返鄉的駐伊美軍表示:「你們曾在國家危難之時挺身而出。現在是國家為你們著想的時刻了。」但是,目前美國經濟復甦緩慢,失業率高,安置從伊拉克回來的退伍軍人再就業變得困難重重。根據美國勞動統計局2012年10月份公布的數據,過去十年的退伍軍人失業率為11.7%,遠遠高於全美平均9.1%的失業率。而這種情況在年紀尚輕的軍人中更甚。奧巴馬政府出台並已獲國會通過的高達4500億美元的就業法案中,有一項條款是通過減免稅收來鼓勵企業僱傭從伊拉克和阿富汗戰場歸來的退伍軍人。這項已通過的法案規定,企業僱用失業至少4個星期的退伍軍人,可獲得2400美元的稅收優惠;僱用失業超過半年的退伍軍人,可獲得5600美元的稅收優惠;僱用失業超過半年且在服役期間負傷的傷殘軍人,可獲得9600美元的稅收優惠。奧巴馬呼籲國內企業在未來兩年內僱傭或者培訓10萬退伍軍人及軍人家屬,目前,有86家公司已經同意僱傭2.5萬退伍軍人。此外,奧巴馬還提出老兵們可下載由勞工部製作的「老兵金卡」,該金卡可讓老兵們參加6個月的就業培訓。雖然白宮預計此金卡可幫助至少20萬退役軍人再就業,但實際效果還有待觀察。儘管「擒薩英雄」克魯茲身體強壯,驍勇善戰,但退伍的他四處求職,卻吃驚地發現,根本沒有人肯僱傭他。(作者:魏岳江談兵)
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