讓盲人恢復視力的「光遺傳學」新技術將進行首次人體實驗

知識 08-26

養生之道網導讀：據了解，這項技術已經在小老鼠和猴子的身上得到了驗證，但是這將是它第一次被應用到人類的身上。該技術審查報告稱，西南視網膜基金會將參與這項實驗，其中涉及到15......

根據麻省理工學院的技術審查報告顯示，美國德克薩斯州的醫生正在計劃使用開創性的神經科學技術來恢復失明者的視力。位於安阿伯市的RetroSenseTherapeutics公司試圖通過一項被稱為「光遺傳學」的技術來修改神經元，以實現用光線「打開」或者「關閉」它們的目的。

據了解，這項技術已經在小老鼠和猴子的身上得到了驗證，但是這將是它第一次被應用到人類的身上。該技術審查報告稱，西南視網膜基金會將參與這項實驗，其中涉及到15名視網膜色素變性患者。患有這種疾病的人眼睛視網膜的感光細胞會出現退化，使得患者失去周圍視覺和夜視的能力，最終失明。

用光治療失明

通常情況下，科學家們必須在動物的大腦中植入光纖電纜才能夠訪問到這些感光細胞。從這個角度來看，眼睛是使用這種療法的理想目標，因為它已經暴露在光線中，不需要植入任何線纜或者進行腦部手術。

根據計劃，醫生將會把包含有光敏基因的病毒注入到患者眼睛中的神經節細胞里，這種細胞會把信號從視網膜傳輸到大腦中去。由於患者的視網膜受損，醫生們希望能夠繞過這些細胞，讓神經節細胞直接對光線做出響應。

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另外，接受這項實驗的視網膜色素變性患者並不是完全失明的，但是他們也只能看到在自己面前揮動的手。RetroSenseTherapeutics公司的首席執行官SeanAinsworth在接受媒體採訪的時候表示，他希望這項治療方法能夠讓患者看到桌椅甚至是達到能夠閱讀大字體的程度。

新的大腦療法的開始

然而，需要注意的是，這種存在於藻類中的光敏感蛋白質只能夠對單一顏色的光線做出響應。科學家認為，患者即使通過這種治療方法成功恢復了視力，也只能夠看到單一顏色的世界。到目前為止，我們並不清楚他們是怎樣感知到顏色的，也無法確認他們真的能夠看到除了黑色以外的其他顏色。

這項實驗是否成功還有待觀察，但是，它的應用前景是非常令人振奮的。目前，科學家們已經開始探索利用「光遺傳學」技術來治療其他的疾病，比如帕金森氏病等等。

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