瘋狂新病毒：不按傳染套路出牌
科學家們發現了一種新病毒，它非常奇怪，且挑戰著人們對於病毒在動物宿主體內感染繁殖的傳統觀點。
傳統看法認為如果單個病毒成功地將自己的基因插入某個細胞內，那麼這個宿主就被感染了。但如果你將這個病毒切成段，並把它們分別注入動物細胞內會怎樣呢？那它就沒什麼作用了，對吧？
美國陸軍傳染病醫學研究所的科學家們發現了一種相當於一個滿是人體零部件袋子的病毒，如果你將它們都丟到某個細胞壁上，它們不知怎的就能打破重重困難，紮根下來。
悉尼大學的病毒學家Edward Holmes並未參與該研究，他表示：「這是最奇怪的事情。如果你將它比作人類身體，那麼這就相當於一個人的腿、軀幹和手臂都被放在了不同的部位。接著所有的零部件都已某種方式團結在一起，成為單個起作用的病毒。我不覺得還有別的東西能以這種方式工作。」
普通病毒像是精心打造的感染機器。他們的基因被包裹在單個病毒微粒里，這個病毒微粒比一個細菌細胞小一百倍，它的表面充滿了突起，能夠緊緊地抓住它遇到的任何細胞。
一旦病毒遇上細胞上的受體，它就能脫掉外膜，將它的DNA和RNA注入到細胞內。宿主的酶能夠按照計劃製作新的病毒微粒，當有足夠的病毒微粒被生產出來的時候，該病毒就殺死了細胞並開始自由地感染其它細胞。
現在回到開始的場景，並將原始病毒微粒一分為五。Guaico Culex病毒正是如此(GCXV)，人類首次在活著的蚊子體內發現了這種新型多部件病毒。
出於某種原因，Guaico Culex的遺傳材料被分到五個獨立的包內，你要接觸至少四種類型的包才會被感染。
研究人員Jason Ladner表示第五個包似乎是隨機的，也許第五個包決定了宿主的感染強度。到目前為止，人們都認為多部件病毒只能感染植物和真菌，因為它們的傳染模型效率極低。但現在人們已經在特立尼達島瓜伊科的一些庫蚊體內發現了Guaico Culex病毒，問題在於有多少其它動物會被它感染呢？
雖然這種病毒尚未表現出具備感染哺乳動物的能力，但該團隊發現它與能感染猴子的分段病毒Jingmenviruses關係極近。
和多部件病毒Guaico Culex不同的是，分段病毒(比如流感病毒)的DNA和RNA位於同一個病毒微粒中。
Ladner及其團隊最近在紅疣猴這種非人靈長類動物體內發現了Jingmenviruses存在的證據。雖然大部分傳染性病毒都是從非人靈長類動物傳染到人類身上，但目前尚不清楚Jingmenviruses是否都是多部件病毒。
研究的主要作者、病毒學家Gustavo Palacios表示：「我們正試圖確保我們沒有被下一個病毒意外侵入。新興病毒如此之多，我們永遠不知道下一個能損害人類健康的病毒是哪一種。」
該研究被發表在Cell Host & Microbe上。
[肌肉桃 via ScienceAlert]
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