不改初心不忘來路不亂去向

文史 08-29

「靡不有初，鮮克有終」，這是中華文化穿越三千年歷史煙塵的莊嚴提醒，提醒人們：只有不改初心，不忘來路，不亂去向才能善始善終。

「靡不有初，鮮克有終」，這句話出自《詩經·大雅·盪》。《詩經》，作為中國最古老的第一部詩歌總集，是中國語言藝術的典範。「靡不有初，鮮克有終」，「靡」的意思是無；「初」的意思是始；「鮮」的意思是少；「克」的意思是能。

不改初心不忘來路不亂去向

總結起來就是是說，做事、為人、做官、為政，沒有不能好好開頭的，卻少見能有好好到頭的。這句話是提醒人們，善始容易、善終不易，虎頭不難、蛇尾常見。

老天生下眾民，本性都是善的；出生以後受到社會各種誘惑與污染，很少有人能夠以善道自終。在儒家經典《論語》中也有同樣的觀點，其中記載子夏之語說：「有始有卒者，其惟聖人乎！」能夠終始如一，持之以恆，只有聖人才能做到。

不改初心不忘來路不亂去向

這個觀點在道家思想中也可以見到類似的表述。如《道德經》第六十四章說：「民之從事，常於幾成而敗之。慎終如始，則無敗事。」人們做往往在快要成功時失敗了，能始終如一，持之以恆、慎終如始，事情就不會失敗。成語「功成垂敗」就出自這裡。

在古人看來，「立身行道，終始若一」，是人世間最難做到的一件事，所以在一些重要場合，君臣、上下、朋友之間常用此語相互告誡。古人也常將這類警語刻在盤盂几杖上，為的是在進退俯仰之間常能觀覽以自警。如《大學》第三章：「湯之《盤銘》曰：『苟日新，日日新，又日新。』」這裡的盤銘就是商湯刻在器皿上警醒自己的箴言。用現在的話說，「靡不有初，鮮克有終」也就是一句「座右銘」。

不改初心不忘來路不亂去向

有一個良好的開端，這是比較容易做到的，可是人們在很多時候，卻因為日後環境的變換、享樂的誘惑、成就的獲得、地位的升遷等原因，而忘記初心，改變初衷。因此，有了良好的開端，卻未必能有良好的結局。其中的關鍵之處就在於沒有將「善道」堅持下去。

比如司馬光在《資治通鑒》中評論唐玄宗說：「明皇之始欲為治，能自刻厲節儉如此。晚節猶以奢敗。甚哉！奢靡之易以溺人也。詩云『靡不有初，鮮克有終』，可不慎哉！」

不改初心不忘來路不亂去向

正如古代典籍《韓詩外傳》中所說的：「官怠於有成，病加於小愈，禍生於懈惰，孝衰於妻子。」官做得大了，形成驕奢盈滿之習，就可能怠慢法紀；大病稍愈而誤以為痊癒，不繼續治療，反而會使病情加重；太平日子過久，養成鬆懈懶惰的毛病，就可能發生意外的禍患；即使是孝子，有了妻子兒女後，對父母的孝心也可能衰減。所以不忘初心是多麼的重要，不然誤入歧途，卻不自知，豈不悲哉！

所以「靡不有初，鮮克有終」，就是中國文化以詩意地語言在向人們訴說：一以貫之，是一種態度；持之以恆，是一種能力；善始善終，是一種責任；金聲玉振，是一種境界。

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