俄羅斯發現強烈太空信號 外星人可能性有多少

SETI 是一項由美國加州大學伯克利分校創立的科學實驗計劃，旨在利用全球聯網的計算機來共同搜尋地外文明。日前該機構突然發表聲明稱，俄羅斯的天文學家們接收到了一個神秘信號，而這個神秘信號或將為我們帶來一個重大的發現。

根據 SETI 所說，該機構位於俄羅斯境內的天文望遠鏡接收到了一個從未見過的信號，來自一顆編號為 HD 164595 的恆星。從某種意義上說這顆恆星距離地球並不算遙遠，僅僅 95 光年，位於武仙座。HD 164595 的年齡大約為 63 億年，其大小和太陽相差無幾。目前這個恆星系統中已知有一顆行星 HD164595b，另外可能還有其他的行星存在。

為什麼這個信號的出現會如此讓人們振奮呢？因為它的強烈程度很大，而且來源是一個既靠近地球，而且這個系統的恆星又和太陽非常相似。專家表示，如果說這個信號的產生真的不是因為什麼天文現象，那麼那個存在的科技程度已經遠超人類了。德克薩斯農工大學的一位天文學家則指出，這段信號和一種叫做「快速射電暴」的神秘天文現象相類似，但它的延續時間要更長，所以並不像是任何已知的天文現象。

那麼，我們假設並不是天文現象，那它又可能是什麼呢？

在 SETI 的報告中，研究人員表示因為他們收到的信號強度很大，如果說這並非定向發射的信號，而是朝著四面八方發射出去的各向同性信號，那麼這個文明的技術水平很可能已經達到了卡爾達肖夫指數中的二級文明。即使這個信號是特意聚焦指向太陽系的，那麼它至少也達到了一級文明的水平。

1964 年，蘇聯天文學家尼古拉·卡爾達肖夫提出了一個極具創意的設想，就是以能源消耗來劃分文明的等級：一級文明可以收集他們所在的整個行星的能源；二級文明能夠收集整個恆星系統的能源；三級文明則可以利用整個銀河系中的能源。

事實上這個劃分法是用來描繪未來技術水平以及地外文明的，這也就是說人類直到今天都還遠遠算不上是一級文明。如果這樣說的話，相信大家就能夠明白如果 HD 164595 系統中真的存在一個二級文明，哪怕是一級文明都是人類需要去仰視的存在。據了解，研究人員已經決定對這一目標展開永久性的監控。

這個時候估計已經有許多人開始幻想地球被「武仙座高等文明」入侵的電影橋段了，不過別著急，這個事兒究竟怎麼樣還說不定呢。

事實上 SETI 在公布這則消息的時候，天文學家的措辭是非常謹慎的，他們首先強調的一點是「沒有人說這就是地外智慧文明發來的信號」，只表示這個發現確實值得更進一步去研究。

那麼如果這不是外星人，又會是什麼呢？天文學家表示不能排除信號通過引力透鏡（某些天體質量過大引起的時空扭曲，導致光線被扭曲的現象）後被放大的可能性。另外，這些信號就是來自地球的幾率也非常大，要麼是無線電干擾，要麼是軍方的什麼秘密項目。

天文學家顯得小心翼翼，無論是誰都不敢貿然斷定這就是外星文明存在的證據。我們要認識到的是，雖然 SETI 看起來是一個相當龐大的計劃，甚至可以在好萊塢大片裡頭充當陰謀論的主角，但事實上它的經費相當可憐，只能夠以窄帶來監視天空中的一小部分，頻率還特別低。雖然說這個信號確實有來自先進地外文明的可能性，但在 SETI 的資料庫中還有大量看上去同樣有趣的信號，它們在出現了一次，可能還引起過轟動後，就不再重複了。

即便 SETI 機構擁有足夠的觀測時間（現實是連這個也沒有），對那些可疑的信號進行長期追蹤仍然是一個足以耗盡財力的事情。在這種資源極度受限的情況下，只有那些最吸引人的，可能性最高的信號才能夠得到更好的待遇。可惜的是，加州大學伯克利分校的天文學家 Eric Korpela 自己也不確定來自 HD 164595 的信號是否真的具備這樣的資格。

總的來說，這個信號的發現雖然讓人興奮，讓人不禁幻想遠在近百光年之外可能有一群文明高度發達的生命，但其可能性就目前來說仍然很低。科學家不知道信號是否真的從那個恆星系統中傳來，不知道那是否僅僅是一個窄帶信號，不知道它是否真的屬於人為。最糟糕的是，他們來不及通知其他的望遠鏡，無法進行更進一步的驗證。

科學家發現了這個信號的新聞已經佔據了各大新聞媒體科技版面的顯眼部分，人們可能會以為即使研究最後沒有結果，公眾的關注度提高了總歸是好事，但事實卻並非如此。

正如我們在上文中所說的，SETI 其實是一個預算非常匱乏的計劃，但進行觀測和研究卻又無比燒錢。一旦來自 HD 164595 的信號引起了人們的關注，就會有很多身不由己的事情 —— 即使某個信號被認定有極高的可能性是假的，無視它也不會被大眾所接受。Korpela 寫道：「我們的旅途註定是孤獨的，我們也註定一無所獲。」科學家對一無所獲早有心理準備，但公眾卻不一定能接受這種結果。

人類向著宇宙尋找同伴的探索永遠不會結束，因為我們天性如此。然而即便是這樣，當面對那些看似很有希望的發現被公之於眾的時候，大家要做的就是在密切關注的同時保持冷靜，了解關於它的方方面面。尋找地外文明任重而道遠，我們所要做的是「有生之年」的心理準備。

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