夏夜開花的植物，清新別緻的醉蝶花
這個夏夜你想要看到那些清香的花兒呢？是夜來香么？很多植物都是白天開花，晚上閉合，但是有一些花白天晚上都開花，而且晚上特別香，它就是今天的主角「醉蝶花」。
醉蝶花在南方是多年生的花兒，在北方則作為一年生花卉，長得比較高大，花朵也夠氣勢的，它還有另一個優勢，就是很會自己散種，因此有如多年生，第二年會再出現。
一、醉蝶花介紹
醉蝶花一般都有2米以上高度，最高可以到4~5米。而生長在頂端的花朵（花球）非常大，每一朵都有20~30厘米的直徑。
它的花有純白色的，也有不同程度的紫色的，但多數是以粉紅色為主的多色花。
它的每一朵大花都是一群小花組成，小小花瓣很像蝴蝶的羽翼。而花開時，周圍會生出很多細長的花蕊，像是蜘蛛的部位，就因此這花也被叫做蜘蛛花，因為像蜘蛛的腳。
這雄蕊最後會結細長的豆夾，裡面就是種子。（下左圖白色醉蝶花，可以見到細長種子夾已經有種子?）
醉蝶花花期很長，通常7月就開花，花期一個多月。雖然沒有明顯香味，但卻很能吸引蝴蝶、蜜蜂和蜂鳥。像這樣高大美麗的一年生，真是少見。如果你想院子里有大花又高大的自播的一年生花卉，它絕對是首選。
不過醉蝶花也有不好的地方，有一個缺點是，葉子摸起來有黏黏的感覺，而且好像有刺，摸了不舒服（不過咱們只是看看，不動手的）。
另外在花將謝時，莖部變得有些光禿，很不起眼。但在我說，都不算大缺點，誰叫它開花那麼好看呢。
二、矮株醉蝶花
不過園藝界就研發出新的品種矮株醉蝶花，這種比較矮小，葉子比較茂盛，而且沒有刺，沒有黏黏的感覺，也不會結種子，亦就不會自己散種。
這個品種的優點挺多的，不結種就會持續開花，也就延長了花期，並且這個低矮的品種非常適合盆栽養護，用於組合盆栽中，更是妙不可言。
雖然這個品種目前顏色比較單一，多數是淺紫色。相信將來一定會有更多顏色的搭配。園藝界很為這新品種驕傲，我見到很多公園和植物園都在種（南方的）。
三、醉蝶花的養護方法
醉蝶花是喜熱的一年生，因此種時必須種在陽光充沛的地方，特別在較冷地區。
如果種在有蔭地方，它會遲一點開花，因此會一直長莖，最後支撐不了花的重量，這種就容易造成植株倒伏。
醉蝶花很易種，前面說過它很會自己散種，因此自己種種子都很易發芽。只要在沒有霜害危險後，在花圃撒種子就可以。
大約十天後見芽，也可以像大自然一樣，秋天時撒種，到了春天天暖之後，它自會發芽。
室內播種可以像其他種子播種一樣，維持盆土有20度以上溫度，大約10-14天見芽，5~6周後可以移植戶外。
植株間應保持約1米到一米半距離，太近會影響植株的生長。因此如果見到植株太密，必須將部份幼芽拔除。
醉蝶花很耐旱，因此除了最初一個月，一般都無需澆水。即使去度假都可以不理。不過最好是先在土面添加約6~9厘米的覆土，一方面保濕，一方面維持地面溫度不過高或過涼。
覆土可以用堆肥土，表面土或是樹皮屑一類的植料。
而且種醉蝶花幾乎不必施肥，真的是粗養就行了。特別是不要施氮肥，以免徒長莖。此外也不招蟲或是黴菌。
唯一要求是土壤的排水要好，以免土壤中有積水。
如果想阻止醉蝶花自己散種，可以將它的細長的種子夾都剪去。在花謝後更立即將花頭剪去，這樣有可能再開花。
因為醉蝶花一般都很高，因此不要種在花圃的最前方。買時最好先查明自己的醉蝶花有多高。
如果想種矮種，或是想盆栽，可以選矮生的醉蝶花品種，常見的品種都是比較高的，只適合地栽。
四、新品種醉蝶花：
矮株醉蝶花是近年來才出現的新品種，像前面說過，它改良了很多傳統醉蝶花的缺點，但我覺得它就失去了傳統醉蝶花的優點：高大、美麗的大花球。
矮株醉蝶花只有50~90厘米高，葉子很多，顏色也較深，因此看起來不像傳統醉蝶花莖部的光禿禿。
不過新品種的花球較小，加上細長的蕊不會生出種子夾，因此看起來只有傳統醉蝶花球的三分之二大小。
不過因為花朵數目較多，因此感覺上不會因此失色。（因為不會結種，因此花謝了也無須摘花，它自會繼續開花。）
而且因為無繁殖能力，不會結種，因此會用所有精力開花，所以會開花不斷，直到落霜時期。
傳統醉蝶花比較高，因此多種在花圃後面。下圖中，白色醉蝶花在最後，前面是桃紅色的天竺葵，最前面是白色有紅蕊的鳳仙花。
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