「基因剪刀」定製完美下一代涉倫理爭議
(原標題:「基因剪刀」定製完美下一代涉倫理爭議)
早報訊 由於操縱基因即可控制生物性狀,「基因剪刀」可能帶來深遠影響。從理論上講,基因編輯可讓胎兒不再攜帶家族遺傳的缺陷基因或致病基因,但同時也引發對「定製嬰兒」等倫理問題的擔憂。
有媒體指出,2015年底,多國科學家和倫理學家在華盛頓「人類基因編輯國際峰會」後划出紅線:禁止出於生殖目的而使用基因編輯技術改變人類胚胎或生殖細胞。這意味著用「基因剪刀」幫助人類治病可以,但不能用它來製造完美的下一代。
正處基因革命第二波浪潮
2010年,美國基因組研究先驅克雷格·文特爾等人曾合成一個包含約100萬個鹼基對的細菌基因組,並將其移植到細菌體內工作。這是在全球首次製造合成生命,引起科學界轟動。
「基因革命有兩波熱潮,第一個浪潮是讀基因,也就是基因測序;第二波是編輯基因組。」「人類基因組編寫計劃」最年輕的發起人楊璐菡稱,「從科技發展的角度來說, 基因剪刀 只是基因修改技術的開始,我們在工具的性能和應用上還有很大想像空間。」
「人類基因組編寫計劃」的目標之一是合成一個完整的人類基因組。人類基因組有約30億個鹼基對,合成難度很大。該計劃只是提出合成人類基因組,並不涉及胚胎,沒有提議在基因組基礎上製造所謂的「無父母嬰兒」。
修改基因後果無法預測
生物學家費奧多·烏諾夫(Fyodor Urnov)是最早發明基因組修改技術的人,他所創造出的技術叫做鋅指核酸酶(ZFN),這種技術讓科學家能夠直接改造細胞基因組的某個基因。然而,烏諾夫和同事對最新的進展所表現出的並不是欣喜,而是沉重的擔憂:「在我們看來,運用現有技術對人類胚胎進行基因組修改,可能為後代帶來無法預測的後果。」
有媒體指出,2015年底,中美英等多國科學家和倫理學家在華盛頓舉行「人類基因編輯國際峰會」。會後聲明划出的紅線是,禁止出於生殖目的而使用基因編輯技術改變人類胚胎或生殖細胞。
「人類基因編輯國際峰會」的參與者也達成共識,認為「對生殖細胞編輯的臨床使用應定期評估」。
《南方周末》2015年5月8日《修改胚胎基因:設計嬰兒的起點?》報道,越來越多的國家在禁止人類胚胎的基因組修改實驗。到2014年,歐洲22個國家中有15個禁止了修改人類胚系。一些科學家也呼籲更多的國家禁止修改人類胚系。
他們擔心,由於現在對於胚胎基因組修改的質量控制具有很大困難,所以在修改基因時人們並不能確定實際效果是怎樣的。很多有害的效果可能在嬰兒出生後才能被發現,甚至於出生後很多年才會慢慢展現出來。
「在過去,監管部門所批准的所有基因療法研究都是在體細胞上做的,不是在胚繫上做,因為胚系研究具有潛在的不可預測性和遺傳效果。」倫敦大學聖喬治醫學院教授雪莉·霍奇森(Shirley Hodgson)說,「這些研究者(黃軍就等人)發現了一些 脫靶 突變,就明顯屬於這種情況中需要擔心的另一方面。」
在接受《自然》雜誌採訪時,黃軍就表示,他的工作是想要向世界展示他們的數據,讓人們了解到CRISPR方法究竟能做到什麼,而不是毫無數據地做假設性討論。
綜合新華社、《中國科學報》
責編:海聞
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