希特勒的「原子弹」为何没成功？难道真是德国科学家自己捣的鬼？

第二次世界大战期间，某些关于德国原子研究情况零散无序、含糊不清的资讯，在伦敦（London）、华盛顿（Washington）和莫斯科（Moscow）都时有散播。基于这个原因，美国原子弹计划军方负责人、陆军少将莱斯利?格罗夫斯（Leslie Groves）于1943年组建了一支秘密代号为「阿尔索斯」（Alsos）的特别使命团，其所肩负的主要任务就是要搞清德国人在原子研究领域的努力已取得了多大成就。荷兰物理学家塞缪尔?古德史密特（Samuel Goudsmit）受命负责「阿尔索斯」特别使命团（Alsos Mission）的科学事务。古德史密特之所以被挑选担当此任，不仅是因为他在科学方面具备必不可少的能力和背景，还有他在哥廷根（Gattingen）上学时就已经结识多位最有地位的德国物理学家这个事实。

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1944 年11月，古德史密特小组成员在斯特拉斯堡帝国大学（Reich University，Strasbourg）获得一项重要发现：所收缴研究文件明白无误地显示，德国人始终没有中断对如何建造「铀机器」（此处指铀反应堆）问题的探索，即使他们并不拥有造出一颗核炸弹所必需的可裂变物质材料。古德史密特后来写道：「尽管在斯特拉斯堡获得了决定性发现，但无论是军方官员还是我们这些文职同僚都不能否认，当初我们对于可能遭到德国‘原子弹’打击的恐惧感是有理由的。」1944年底，古德史密特小组的这项评估被分送英国和美国的情报委员会。

欧洲战事终结后，美国人对「曼哈顿计划」（Manhattan Project）的安全和保密工作依旧不遗余力，毕竟，对日本的作战尚未结束。同时，他们对更进一步了解德国原子武器研究状态的细节颇感兴趣，然而这件事却是不能摊在桌面上的，因为苏联人也在倾其全力搜集隐藏这些原子武器的秘密。基于上述理由，10名最重要的德国科学家于1945年夏天被带到英国，拘押在一座名为法姆堂（Farm Hall）的庄园宅邸。英国秘密安全局（British Secret Service）特工人员对他们的谈话实施24小时全天候监听并将内容记录在案。当这些录音资料最终于20世纪90 年代早期被揭秘公开时，最后的一缕疑云随之消散：德国科学家的原子武器计划失败了，取而代之的美国人在这场「物理学家的战争」中成为赢家。

由于独一无二的「原子之力」成为战争结局的即时结果，美国人自己也注意到，他们已经通过一种新的统治方式取得了支配地位，这就是在原子科技和工艺领域的造诣方面领先于其他国家。1947年，基于针对国家社会主义者（National Socialist，即纳粹主义者）政权制度罪行和德国「精英群体」的愤怒，古德史密特在他的报告中描绘了一幅严重扭曲德国原子研究状况并且具有很强影响力的图画。依照他的解释，德国物理学家之所以失败，主要是基础研究在德国的被忽视，这方面的失误位居其他任何因素之首；再者，就是德国人对「铀项目」（Uranium Project）的经办不利和管理不善。

将极权主义统治与民主政治环境下的科学研究进行一番对比之后，古德史密特得出了「只有提供了理性自由权的民主政体才能使科学研究获得全面繁荣」的结论。看起来，这似乎是个真实的命题，尽管无法解释为什么第三帝国——还有苏联——在军备研究领域位居技术进步前沿的事实。总之，塞缪尔?古德史密特的主要批评对象是诺贝尔奖获得者维尔纳?海森伯格（Werner Heisenberg），并将其视为德国原子研究计划的科学首领，古德史密特坚持认为，海森伯格和他的同事们是希望造出一颗原子弹的，然而最终却败于科学失误和自鸣得意。

对于这种涉及科学荣誉问题且带有侮辱性的指摘，德国科学家并不准备保持缄默，他们其中的一些人在报刊杂志上撰文回应，以澄清在纳粹政体统治德国的那个特定历史时期，德意志科学工作者在专业研究领域保持有正直记录的事实；另外一些人则仅局限于个人自身学术造诣层面的描述，避免触及当年时代环境的主流政治与意识形态。通过上述这些文字的表达，向人们传达了「第三帝国时期德国物理学研究的专注点在于基础领域」的印象。这是德国人对于一种传说所提供的解释。

1956年，第一部非专业人士的著述《比一千个太阳还亮》（Brighter than a Thousand Suns）问世伊始便引起了轰动 ，作者罗伯特?容克（Robert Jungk）的叙事脉络，构建于对「铀俱乐部」（Uranium Club）主要科学家访谈的基础上，他的论题是：德国物理学家群体内部存在着一个与政权对立的集团，他们致力于将「铀项目」引向「无害化」研究趋势，并通过这种手段阻止了阿道夫?希特勒（Adolf Hitler）对原子弹的拥有。

从20世纪80年代后期开始，一些学术研究新成果在美国科学史专家马克?沃克（Mark Walker）系列著述中出现并得到公认。在他撰写的论文和著作中，关于德国科学家能力问题论述的支撑平台是对「德国人研究报告」的分析，其中就包括「铀俱乐部」成员在1939～1945年间所撰写的、超过390页的研究报告。马克?沃克摒弃了罗伯特?容克关于「德国原子弹神话」的说法。依照沃克的观点，结果是明确的：德国科学家并未指望这件可怕武器从纳粹手中滑落，他认为可以取代原有结论的说法应该是：维尔纳?海森伯格及其周围研究人员在研究过程中未朝着能否造出炸弹的方向做出足够努力。

几年后，美国科学新闻记者托马斯?鲍尔斯（Thomas Powers）所著《海森伯格的战争：德国炸弹的秘密》（Heisenberg’s War，The Secret of the German Bomb）一书的内容，再次挑起了关于德国物理学家所声称的、他们在第三帝国时期曾进行过「消极抵抗」问题的争论。鲍尔斯的论点是，海森伯格经过深思熟虑的「蓄意操纵」导致德国人的计划最终步入「死亡」。这个观点可是对那些持反对意见者的严重挑衅。持续不断的论战过程，不但使专业学术团体和纸介传媒纷纷卷入其中，而且还通过沃尔夫冈?门格（Wolfgang Menge）的电视片《无罪终结》（Ende der Unschuld）和米歇尔?费雷恩（Michael Frayn）的戏剧《哥本哈根》（Copenhagen）展开了激辩，自始至终，争论的焦点都集中在对科学家的道德责任所提出的质疑。关于「价值中立的科学」这个问题，历史上几乎找不到可以参照的例子——不管是正面的还是反面的。

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