人類進化與氣候關係並不大

多年來與人類身高進化相關的理論只說了兩件事：住的地方距離赤道更近的人更瘦更高，而那些居住地距離兩極更近的人更胖更矮，不過他們的體型通常更大。這是19世紀提出來的阿倫法則和伯格曼法則的觀點。

然而，在發表於《美國國家科學院院刊》上的新研究中，來自美國田納西大學的人類學家們認為情況可能並非如此。

研究人員們認為人類的四肢長度不會根據氣候等獨立因素進化。該研究的共同作者、博士生Kristen Savell表示：「它們以一種我們目前不了解的方式共同進化。」

伯格曼法則和阿倫法則都提出了與動物及人類大小和四肢長度有關的說明。生物學家卡爾·伯格曼認為在氣候較冷地區生活的恆溫動物體型更大，而那些在溫暖地區生活的恆溫動物體型較小。Joel Asaph Allen提出了相似的看法，他認為在高寒地區生活的動物會進化出更少暴露出來的身體，對生活在溫暖地區的動物而言反之亦然。這些法則認為人類的體型也適用於上述模式。

田納西大學的研究人員們研究了四個區域的人口——撒哈拉以南非洲、北非、溫帶歐洲和北極圈，並比較了這400人四個地方骨頭的長度——肱上膊(上手臂)、橈骨(前臂)、股骨(大腿上半部分)和脛骨(小腿處)，同時還測量了他們的頭徑和骨盆寬。

研究人員們發現結果與伯格曼法則及阿倫法則的說法有出入。雖然前臂、小腿和總體型與這些法則的說法相符，但上臂和大腿骨的長度並不相符，這意味著科學家們需要進行深入思考。

Savell及其同事發現由於脛骨和橈骨的遺傳相關性(會隨著維度的增高而縮短)，肱上膊也會跟著縮短。脛骨和橈骨對自然選擇的反應及它們與肱上膊之間的基因遺傳關係，克服了自然選擇給肱上膊帶來的直接影響。

Savell表示：「所有的生物學家和生物人類學家都應該認識到，不同測量指標彼此之間共變方式的重要性。」

[肌肉桃 via Gizmodo]

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