佛教故事：擁有無價寶珠的乞丐

佛學 08-09

佛教故事：擁有無價寶珠的乞丐

《法華經》是佛教徒耳熱能詳的一部經典，它不僅教義精微圓融，中國佛教依據《法華經》因此而創立了天台宗；同時它也具有相當程度的文學藝術價值，特別是它膾炙人口的七喻，藉著精採的譬喻來詮釋生命實相，懷珠求乞是其中的一個例子。

有一個貧窮的人，窮得無以為生，不得已只好到城裡投奔有錢的親戚。這位親戚不僅富甲天下，並且高官厚爵，深受國王的倚重，最難得的是他宅心仁慈，樂以助人。

親戚看到窮人來依靠他，叫僕人準備了一桌豐盛的酒席款待窮人。兩人把盞言歡，暢談別後狀況。窮人幾個月以來不曾吃到如此的美味佳肴，酒大口大口地喝，肉大塊大塊地吃，吃得酩酊大醉，不支倒地。

這時恰巧國王派人來宣召富有的親戚入宮商討國事，親戚看到爛醉如泥的窮人，雖然有心幫助他，可是怎麼也叫他不醒，而國王的使者又頻頻催駕。不得已，倉促間，只好叫人把一顆價值連城的寶珠，縫藏在窮人的破棉襖裡面，然後匆匆忙忙地趕往皇宮。

窮人酒醒之後，拿起親戚留在桌上的銀兩，踉踉蹌蹌地離去，過著浪跡天涯，餐風宿露的日子。

沒幾年，把親戚贈送的銀子花盡，只好乞討為生，從這一村到那一村，從這一國到那一國，輾轉又來到親戚所居住的國家，這時窮人已經是個兩鬢如霜的垂垂老人了。

一天，窮人傴僂行於大街，伸出乾癟如柴的雙手，向過往的行人哀哀地乞討一日的溫飽。剛好富有的親戚乘馬經過，一眼望見落魄潦倒的窮人，於是叫侍從把他帶回家中，大惑不解地問：

「你怎麼會淪落到如此的地步呢?我不是支助你許多的錢財寶物，你可以拿它去經營生意，不就衣食無缺，不愁過日子了嗎?為什麼會流浪街頭，如此狼狽呢?」

「你是給了我一些銀子，可是沒幾年我就用完啦!」

「咦！我不是給你一顆夜明寶珠，難道你把它丟失了嗎?」

「我不曾看過什麼夜明寶珠，也不曾接受你的饋贈。」

「我明明叫人縫在你的衣服裡面的，把你的棉襖打開來找看看。」

親戚憂急地脫下窮人的棉襖，拆開斷斷續續的縫線，從一堆充滿汗臭、虱蟲的破棉絮中，找到一顆晶瑩剔透、閃閃發光的明珠，轉身對著滿臉驚愕的窮人說：

「你自家有寶藏，不知道去開發運用，卻懷抱著明珠到處去求乞，不是本末倒置，愚昧至極嗎?」

這則譬喻警示我們世人，人人本來具足清凈如明珠的本性真我，這本性真我有無限的功用能源，因此六祖惠能大師說：「何其自性本自清凈，何其自性本自具足。」

而愚痴的我們卻不知道反求諸己，觀照自性，把內心的能源開採出來，反而一味向外追逐，汲汲營營，終其一生，好比窮人懷抱明珠，卻求乞異鄉。茶陵郁禪師有一首開悟詩說：

我有明珠一顆，久被塵勞封鎖，

今日塵盡光生，照破山河萬朵。

我們人人本來具足的一顆明珠，為什麼含藏不現?因為生活中的愛執塵埃蒙蔽了它的清明，透過生命烈火的淬鍊，去除層層的覆藏，才能塵埃盡凈，重現自性的智慧之光!

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