10台發動機的美核動力飛機 座艙用10餘厘米厚12噸重鉛包圍
冷戰美蘇爭霸時期,兩個超級大國腦洞大開,研製過許多就算今天看來也非常令人吃驚的黑科技,例如核動力飛機,甚至是核動力火箭。美國研製核動力飛機的計劃最早由1946年美軍的「飛機核能推進計劃」(NEPA)提出,1951年正式啟動核動力飛機研製項目,機載核反應堆由通用電氣負責研發,載機則由康維爾和洛馬公司負責改裝。圖為NB-36H核動力轟炸機和B-50轟炸機
最初康維爾公司用兩架當時世界上最大的B-36H轟炸機改裝,機翼下加裝4台通用電氣 J47 渦噴發動機,機體內安裝一台通用電氣 P-1 型核反應堆,改裝後的B-36H被命名為X-6。X-6隻是用於測試機載核反應堆的安裝、控制系統、核輻射隔離,以及和發動機的聯通測試,而後第三架改裝的B-36H被命名為為NB-36H,加強核輻射防護,用於核動力飛行測試。圖為洛馬公司方案
X-6的機載反應堆用鉛殼包圍,再用大型特製水箱隔離,駕駛艙後用直徑2米,厚10厘米的圓形鉛防護罩隔離,儘管已經做了如此多的核輻射防護設計,但是人們依然擔心,設計要求滯空時間可達數天的核動力飛機,長期飛行累積的核輻射劑量會對機組造成傷害。圖為洛馬公司方案
而後用於核動力飛行試驗的NB-36H再次加強了防護,駕駛艙用厚10多厘米重達12噸的鉛以及橡膠內襯包圍,其原來的普通風擋玻璃換為15厘米厚的特製丙烯酸玻璃。圖為吊裝NB-36H用鉛包圍的駕駛艙
根據美國在地面進行的機載核反應堆動力輸出測試數據得出的結論,在以740千米/時速度巡航時,航程可以達到48300千米。
但是其控制系統存在許多問題,加上核反應堆散熱問題難以解決,以及擔心墜機造成核污染和洲際導彈的出現,而實際上NB-36H也從未在飛行中使用機載核反應堆輸出動力。美國於NB-36H最終於1957年下馬,同年被拆解。
蘇聯克格勃特工獲得美國研製核動力轟炸機的情報後,也開始用圖-95轟炸機改裝核動力飛機,改裝後的核動力飛機命名為圖-119,當然最終命運跟NB-36H一樣,也從沒使用過核動力飛行就下馬了。圖為NB-36H的核反應堆
NB-36H的發動機油門等控制系統
為了維護NB-36H核動力轟炸機,美國還建造了許多用於特殊設備,比如甲殼蟲機器人。
NB-36H核動力轟炸機
NB-36H核動力轟炸機
NB-36H核動力轟炸機
NB-36H核動力轟炸機
NB-36H核動力轟炸機,注意尾垂上的·核標誌。
NB-36H核動力轟炸機
NB-36H核動力轟炸機
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