此國請求清政府幫助回歸中國，言行挺感人

明洪武年間琉球與中國中央政府建立了聯繫，此後明清五百餘年，每一位琉球國王即位都要請命中國中央政府給予冊封，而明清兩朝政府也多次應其請求，先後派遣冊封使臣23次、43人前往琉球主持冊封大禮，此後中央政府與琉球間數百年朝貢與冊封關係從未停止，直至清末日本吞併琉球。明治維新後日本國力日盛，開始積極計劃吞併琉球。

中日《北京專約》後，日本政府禁止琉球向中國中央政府朝貢、派遣時節，清帝即位更不得派遣慶賀使。此外，琉球國王更替時不得接受中國政府冊封，琉球還要實行明治年號。琉球對此據理力爭，國王尚泰發給日本政府的文書中說，今後不得向中國進貢，不得派遣慶賀使節，禁止向中國請求冊封，這是棄絕父子之道，忘卻中國累世厚恩，失卻信義，實乃心痛，要求日本政府允許他對中國一如既往。此後日本對琉球侵略變本加厲，眼看亡國之禍迫在眉睫，國王尚泰派遣自己姐夫向宏德等人為特使，秘密來華尋求清政府幫助。此外琉球還向國際社會求援。琉球官員向西方各國使節申訴，說琉球自明洪武入貢中國以來，一直遵用中國皇帝年號、曆法、文字。大清以來，每兩年進貢一次，逢大清大皇帝登極，琉球專遣慶賀使，琉球國王繼位也必請大清皇帝遣使冊封。此外琉球大臣子弟還可入北京國子監讀書，琉球漁民遭遇船難，大清皆優加撫恤，給糧修船，妥善保護難民回國，至今五百年不改。大清國天恩高厚，今日本國逼令改革，現在如果停止對大清進貢，實在無以面對大清。琉球官員希望西方各國能夠給日本施加壓力，使自己能回歸中國屬國地位，不受日本侵略。然而日本為使琉球問題不至國際化，加快了并吞琉球的步伐。

向宏德等琉球特使在中國一待就是十數年，不少人甚至客死中國也不願接受日本統治。自1876年抵華後，向宏德等人就不斷向清廷中樞大員李鴻章、奕?等上書，請求清政府出兵幫助琉球，並表示琉球地方官民必能仰仗大清兵威，齊心協力與清軍一起將日軍逐出琉球。東太后慈安去世後特使們甚至還祈准著喪服向太后致哀。1879年，琉球特使們抵達北京，入京後長跪東華門外不起，見到大臣上早朝，均痛苦求助。每月朔或望，他們還前往正陽門內關帝廟為中國祈禱國事。甲午中日開戰後，琉球社會遍傳大清的黃色艦隊會開赴琉球驅逐日軍，琉球本地親華民眾每朔望之日必赴寺廟參拜，祈求中國獲勝 。

清末以來中國國力日衰，面對日本帝國主義和西方列強的強勢進攻，自身已經很難維持與周邊國家的傳統藩屬關係。清政府不是不想幫助琉球回歸中國而是心有餘力不足。1876年特使向宏德等抵達福州後即向當地官員遞交了國王尚泰密函。清政府聞聽日本暴行後一度準備讓駐日公使何如璋與日本政府激烈理論，並準備按照萬國公法向各國使節申訴日本暴行。以駐日公使何如璋為首的清廷要員主張對日本採取強硬措施，甚至呈上《請征日本以張國威折》，力爭出兵幫助琉球回歸大清。然後此時清政府內憂外患，國內太平天國起義剛被鎮壓自身元氣尚未恢復完全，對外西北危機、越南危機接踵而至，實在無力顧及琉球。最終除了安撫琉球特使、極力提供庇護外並無任何實際援琉舉動。1894年中日甲午戰爭爆發，清政府慘敗，中日簽訂《馬關條約》，琉球回歸清朝最終以失敗告終。