帝王霸氣：唐太宗李世民親率六騎對峙二十萬突厥大軍

武德九年六月初四（公元626年7月2日），秦王李世民在玄武門設計殺死太子李建成和齊王李元吉。六月初七，唐高祖李淵立李世民為太子，國務軍事全權委託給太子處理。玄武門政變之後，李世民立即著手清洗李建成、李元吉餘黨，國內政局搖動不安。八月初九，高祖禪位，李世民正式登基為帝，次年改元貞觀。

八月，東突厥頡利可汗趁李世民尚未平定李建成、李元吉餘黨之際，召集拔野古部、同羅部騎兵圍攻烏城以牽制徐世績、柴紹等唐軍主力。隨後，頡利可汗與其弟突利可汗及鐵勒首領等20萬大軍南侵唐地，佔領距離長安城不願的武功城，並率大軍駐紮在渭河北岸，兵臨長安城下。

八月二十四日，突厥軍隊進攻高陵，李世民派出猛將尉遲恭迎敵。二十六日，尉遲恭率軍與突厥軍隊在涇陽交戰，大破突厥軍隊，擒獲主將阿史德烏沒啜，斬千餘首級。二十六日，頡利可汗派遣大將軍執失思力前往長安城內，威脅唐朝君臣，同時打探唐軍虛實。

執失思力進長安宮城之後見到了李世民，以傲慢之姿態表示突厥可汗擁兵百萬，即日就將到長安城下。從隋末沙場中拼殺出來的李世民依然鎮定自若，開口指責道：我與你們可汗曾有過盟約，也送給你們不少金銀財物。我們大唐並沒有虧欠你們什麼，而你們卻違背盟約，侵我國土，卻無半分愧疚。你們雖是戎狄，但也該懂得廉恥，怎能忘記我們對你們的恩德，還敢來此誇耀武力。今天我就要先把你殺了。

執失思力聞此，又見城內森嚴，似乎唐軍已有準備，心生膽怯，便請求李世民饒他一命。此時，大臣蕭瑀等人也勸李世民按照禮節放他回去。但李世民認為，如果這樣輕易放他回去，豈不是讓突厥人以為我們害怕他們，讓他們更加放肆么？於是將執失思力扣留城內。時，唐軍主力已被突厥牽制於遠方，重新動員與集結兵力尚需時間，但此時敵軍以兵臨長安城下，的確也是等不及了。

李世民見突厥人也沒有過於強硬的舉動，便決定親自冒險出城與頡利可汗交涉。蕭瑀聞此便勸告李世民不必親自冒險，身為一國之君前往敵軍大營談判的確有著很高的危險係數。而李世民這樣分析：突厥人之所以敢傾巢出動圍攻長安，必然是因為玄武門事變剛發生不久，局勢還在動蕩，必然沒有餘力與之對抗；如果向突厥示弱，緊閉城門，突厥就會出動大軍襲擾長安城郊，一旦城郊被襲，局面便無法收拾，也會打擊唐軍士氣。而如果自己親自出馬，會給突厥一個措手不及。之前，我們已經在側翼小勝突厥。突厥人若再見到陣容強大的軍容軍紀，會誤以為我們已經準備好與之大戰一場，必然自亂陣腳。即便是他們深入大唐國境，會造成糧草供應不上，也就無法做到長期而有效的掌控，所以突厥人也只是像以前一樣撈點好處就會撤。而我們這時只要表現出很強硬，而且像是有了充分準備，突厥人也只能見好就收。

於是，第二天，李世民率高士廉、房玄齡、周范等六人六騎策馬奔向渭河南岸，與頡利可汗隔水對話。此時，頡利可汗的使者被扣，涇陽之戰又損失慘重，而此時又見李世民親自上陣，其身後又塵土飛揚，旌旗遍野，喊聲不斷，以為唐軍已有防備，便擔心起來。

李世民對頡利可汗說：我們早有盟約，幾年來也沒有中斷過贈與你們的金帛，但你們為何又要背信棄義，侵犯我境？

頡利可汗自知理虧，只好聽其責備，經過深思熟慮後覺得議和對自己比較有利，便同意議和。經過談判商議後，雙方斬白馬為盟，訂立便橋之盟。至於盟約內容，史官也非常誠懇地說明顧及皇帝的面子，就不說了。但從其他史料得知，盟約內容對唐朝而言其實是具有屈辱性的，除了經濟方面的損失，唐朝還會恢復了臣服突厥。便橋之盟後，突厥退兵。九月時，頡利可汗向唐朝贈送三千匹馬，一萬頭羊，但李世民並沒有收下馬匹和羊，只要求突厥釋放被擄掠的唐朝子民。

便橋之盟一直被後人詬病為「便橋之恥」，但以唐初之實力的確無法與突厥抗衡，這是客觀因素。但盟約之後，兩國邊境較為安定，為唐朝提供了難得的休養生息的機會。為反擊頡利可汗為首的東突厥，唐軍開始修葺邊境防禦工事，李世民同時也親自訓練士兵，以備日後戰事。

而東突厥實際上只是頡利可汗強人統治下的鬆散的部落聯盟，內部多個部落民族有各自的首領，並不團結。在頡利可汗的強壓統治下，不少部落早有反叛之心，並形成了反抗東突厥的軍事聯盟。後來，頡利可汗與突利可汗的矛盾愈加嚴重，東突厥實際上已是分崩離析的狀態。貞觀元年至四年，東突厥國內連遭大雪，牲畜大量死亡，國力大損，各部落叛亂因此更加嚴重。貞觀四年，已是強弩之末的東突厥最終被唐朝滅亡，頡利可汗也被唐軍生擒送至長安，後來被李世民封為右衛大將軍，死後被贈歸義王。

回到武德九年的那天，當長安城上的唐朝軍民看著自己的帝王親率六騎前往20萬敵軍陣前與敵酋隔橋對峙，誰也不會懷疑，一個空前絕後的大唐盛世即將到來。