肉毒素除皺的意外效果：失去了表情，心也變得麻木了？

作者：Alva No?

翻譯：macslih

編輯：Ent

每年全球各地要進行上百萬次肉毒桿菌毒素治療，大部分接受治療的人是女性。而這一類整容手段可能會有一些副效果——超出愛美範疇的那種。

準確地說，它會影響人們的情緒。

情緒是在我們的腦子裡

還是在我們的臉上？

在皮克斯電影《頭腦特工隊》中，生活在我們腦中的小人代表了我們的種種情緒。根據這一幻想，感受一種情緒就是這些內部角色中的一員（例如憤怒，悲傷）在我們心理劇場裡面佔據了舞台中央。類似這樣的想法——情緒在我們的「裡面」，以各種方式影響著我們的軀體——過去一百年里一直在接受科學的審視和批評。

美國心理學家威廉姆·詹姆斯（William James）就提出過反對意見：情緒不只是發生在裡面，軀體和生理變化也不僅僅是情緒所帶來的結果。詹姆斯認為，嘴唇上揚的微笑體驗，不是快樂所引發的外部影響，它本身就是快樂的組成部分。他給出了一個著名的例子：你在遇到熊時所感受到的恐懼並不是導致你逃跑反應的起因，它就是你的逃跑反應——或者至少是逃跑反應的一部分。你的身體對危險動物做出了回應，對這一回應的體驗，就是這種恐懼的組成部分。

詹姆斯的理論其實在直覺上也很有道理。 「咬緊牙關。」「別總是哭喪臉，笑起來。」這些民間俗語表達的其實就是這樣的想法：做出相應的動作，就能感受到相應的情緒。

而這就得說回肉毒素了。

肉毒素改變了臉

但它會改變情緒嗎？

肉毒桿菌所分泌的毒素的一個主要應用是令雙眼之間的皺眉肌（暫時）癱瘓，這可以撫平眉間皺紋。

如果詹姆斯是正確的，如果臉上的一張一弛就是情緒本身而不僅僅是情緒的表現和效果，那麼針對臉上皺紋的治療可能是一種擺脫不想要的負面感受和恢復積極情緒的辦法。

所以這數以百萬計的女性可能不自知地從這類治療中得到了更大的好處，整容手術的效果可能其實不是那麼「膚淺」。換個方式說：我們的情緒生活某種意義上本身就是膚淺的。感情就在我們的身體上，而不是躲在裡面。

事實上，肉毒素治療增進積極心態甚至能被用來治療抑鬱症的可能性，在最近幾年已被仔細研究，並且似乎有所收穫（注射除皺，兼治抑鬱？自從打了肉毒素，我整個人都精神多了！）。即使是接受肉毒素治療後容貌沒有得到提升的人，也反映在治療後情緒有所改善。

但是哪裡有效果，哪裡就有副作用——肉毒素治療產生的這些副作用也是剛剛開始被注意到。

模仿你就是理解你

臉的麻木也是心的麻木

很多研究者推測，我們感知和理解其他人情緒狀態的能力與我們自發且無意識模仿他人的傾向是有關聯的。我理解你的感受，靠的是我親自出演你的感受——哪怕這一模仿是如此局限、如此隱秘。

如果這一觀點是對的，就會有這樣的推論：倘若出於某種原因，我不能用自己的臉部肌肉充分重現你的表情，那麼我想識別你的情緒就會更困難。

而這正是一項關於暫時性肉毒素麻痹效果的新研究所支持的：與未接受肉毒素注射的人相比，接受注射的人察覺他人極輕微情緒表達的能力有所減弱（測量指標包括：研究參與者將高興或悲傷的臉部照片分類的速度，或他們對臉部照片甚至句子中的感情烈度和強度的打分能力，等等）。

研究的最終結論是：肉毒素治療會鈍化人對其他人感情的敏感度，雖然他們在其他方面都是健康人。據推測，這是因為肉毒素會減弱臉部肌肉重複別人臉部肌肉運動的能力。

肉毒素注射。圖片來源：Hero Images/Getty Images

這項研究的樣本很小：只有11名說義大利語，年齡在35至66歲的女性；但是其潛在的重要意義卻引人注目。就如三位在義大利的里雅斯特工作的三位作者所寫：「對（輕微感情）刺激的鈍化可能會給人際溝通和日常生活帶來重要後果。」

也許到頭來情緒真的是「膚淺」的。而要想感知別人的情緒，不但依賴自己的視力，恐怕也要同樣依賴自己面部皮膚的功能。

題圖來源：Hero Images/Getty Images

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