英國鹿肉消費激增，蘇格蘭的鹿已經不夠用了
英國消費者在2015年購買的鹿肉比前一年增加了115%。
看起來吃鹿肉成為了最時尚的事情。市場研究公司Mintel調查發現鹿肉消費劇增，17%的人在過去6個月內曾吃過鹿肉。鹿肉甚至出現在《我要做廚神》節目里。
蘇格蘭鹿肉聯盟(SVP)說英國鹿肉市場年均增長速度是10%。雖然這個市場還不太穩定，2014年的零售額增長了413%，過去的12個月經歷了一段回落，但是可以說英國人對鹿肉已經養成了忠實胃口。「我確實吃了一驚，」SVP秘書Richard Playfair說。
鹿肉熱度持續增加的原因之一是：它被成功營銷為一種健康的食品。英國養鹿農場與公園協會(BDFPA)說鹿肉的脂肪比去皮雞胸肉還少，鐵含量比任何一種紅肉都高，英國購物者在經歷蕭條之後同樣願意壕一把，購買像鹿肉這樣的奢侈食品。
但是越來越高的需求也給未來的供應打上了問號。將近三分之二的英國鹿肉來自蘇格蘭，另外三分之一需要從紐西蘭、波蘭和西班牙進口。SVP預計在2020年，英國一半的鹿肉需要靠進口，每年接近3000噸。
蘇格蘭要想繼續分一杯羹，就必須每年增加1200噸的產量，但實際情況要複雜得多。野生鹿肉來源已經飽和，從中平均每年可以收穫65000頭死鹿。蘇格蘭農場里飼養的7000頭鹿根本就夠用。所以要建更多的鹿農場。Mauldslie鹿農場計劃就打算在10年內在超過1000英畝的範圍內飼養1000頭母鹿。Playfair說蘇格蘭可以「建20到30座這樣規模的農場」。
鼓勵大家興建農場顯然離不開政府，因為這需要投入大量資金。2015年關於蘇格蘭鹿養殖的報告提到，在蘇格蘭養鹿無法享受跟養其他牲口一樣的政府補貼。從2014年起，養鹿農場主才獲得了一筆一次性的「單一農場補助」。(SVP爭取修建圍欄補貼的遊說也失敗了。)
給新農場尋找鹿源也是個問題。大部分牲口都面臨牛結核病的風險，但是由於運氣和免疫結核病的獾類，蘇格蘭的鹿並不會感染疫情，因此野生鹿也就成為新建農場的自然鹿源。但這也給數量帶來了限制。至於鹿肉的質量， 2013英國政府的一則報告稱被圈養的鹿都由「缺乏經驗的主人養殖」，暗示新建農場需要配合農場主培訓。
因此蘇格蘭政府和農場主需要拿出各種對策來解決這些問題，畢竟英國人才不在乎鹿肉是哪裡產的。正如Playfair所說：「對消費者而言，鹿肉就是鹿肉。」
[許叔 via quartz]
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