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「社區商店」 超市使食物免遭填埋浪費的厄運

英國人每天浪費的食物總量多達數噸,並且這其中的大部分仍可食用。而食物銀行慈善機構特魯塞爾信託(Trussell Trust)的數據表明,去年有超過110萬英國人無法保證基本溫飽。最新的英國國民保健署(NHS)數據也顯示,在2014年8月至2015年7月期間,因為營養不良接受治療的人數是上一年度的近兩倍。這是任何人都能發現的事:在英國這個全世界最富有的國家之一,人們處理食物的方式愈來愈不恰當。


在這個前提下,食物再分配成了約翰·馬倫(John Marren)的事業。自1970年起,他的公司已經成為全英最大的食物再分配企業,專門處理差點要被當成垃圾填埋的食物 —— 並不是那些腐爛的番茄或者過期的焗豆,而是那些由於意外包裝不當或超市過度訂購而產生的剩餘品,以及那些仍可供人類食用卻被拿去喂動物的食物。馬倫把這類食物匯總起來再賣給食品加工廠,這裡的工人知道這些食物不是不能吃,只是沒人要。

「社區商店」 超市使食物免遭填埋浪費的厄運


倫敦西諾伍德的社區商店。本文所有圖片由社區商店提供


大約在四年前,英國陷入食物貧困的人數不斷上漲,馬倫意識到自己的公司可以重新分配食物給那些真正需要的群體,就像一些社會福利機構那樣。他開始在這些群體的居住區附近開設 「社區商店」(Community Shop) —— 目前它們大多開在約克郡的德索普和南倫敦的西諾伍德。


令人愉悅的橙色商店大門迎接著四方來客,人們很容易誤以為這是一家小超市或者24小時便利店。商店陳列架的食物堆放得高高的,一小部分食物擺放得有些隨意,不過大部分還是陳列整齊,並且都附有標籤供顧客挑選。這裡的每個產品原本都是人們準備當垃圾丟棄的 —— 如果不是,它們就應該出現在正常商店裡了。

並不是每個人都可以有資格到社區商店選購食物。只有當你居住在該社區,並且能夠證明自己收入微薄(比如你正在領取國家貧困補貼)時,你才可以進店選購。而後,商店會批准你成為會員,有效期為6個月。德索普現在有500名會員,西諾伍德大約有750名。社區商店的顧客類型多種多樣,覆蓋所有年齡層和工作領域,大家缺乏食物的理由也各不相同。


我徘徊在過道上,觀察著商店都賣些什麼食物 —— 瓶裝的意麵醬、豆類罐頭、整包的巧克力餅乾、大塊的芝士、整塊完好冰凍的肉、寵物食品、洗漱用品……連化妝品都有。後來我還瞄到了魚子醬。所有這些都差點被當成垃圾填埋了。在這裡,你可以輕易找到你想要的一切生活必需品。


西諾伍德社區商店的店經理克拉拉·溫迪生(Clara Widdison)解釋道:「我們提供的不僅僅是廉價食品,我們更關注的是食物的品質,讓人們花費同樣的錢購買到更好的產品 —— 比如,你去正常的商店花一英鎊買了一片火腿,它質量低劣,可能注滿水,而且口感不好,營養成分也低,還很可能不是英國本土的肉;但如果你來這裡,你花一英鎊就可以買到很優質的食物了。」

「社區商店」 超市使食物免遭填埋浪費的厄運


社區商店的咖啡區


西諾伍德分店還設有一個小餐館,誘人的孜然香和洋蔥香不斷從那裡飄來。崔西·詹姆士(Trish James)是餐館的廚師,他負責在早餐時段供應培根、香腸三明治熱食,顧客只需花費1.5英鎊便可享用。


他也負責午餐,他今天做的是鷹嘴豆和牛肉咖理。每份餐都會被盛在大圓盤裡,量很足,還配有米飯、波斯饢餅、乳酪蔬菜球和炸洋蔥。這裡甚至還有布丁搭配巧克力泡芙。和店裡賣的包裝食品一樣,這些吃的都來自正常超市的盈餘食物。


詹姆士和我說:「我需要用收集到的食物研發一些新產品。有一次,我用山羊肉做了羊肉咖喱。有時候我們還會收到動物的心和肝臟,甚至還有牡蠣。我們喜歡開發獨一無二的菜肴,我們希望大家把它們挨個試試,這些菜很可能是他們人生中第一次吃到的」。

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詹姆士還會把正在打折的食品製作成菜肴,並把食譜和成本價寫在小黑板上,方便人們選擇需要的食物、教導他們如何用這些食物在家裡製作佳肴。


溫迪生補充說:「開店以後我們很快發現,有些人食不果腹不僅是因為沒錢買吃的,而且還因為他們不知道如何烹調、用什麼器具去煮食物;很多人家裡連廚房都沒有。我們認為每個人每天至少應該吃上一頓熱飯,所以就在店裡開了餐廳。」

「社區商店」 超市使食物免遭填埋浪費的厄運


在餐廳里,溫迪生和她的團隊與顧客們並席而坐。通過交流,他們發現了這群人掙扎背後的複雜原因。社區商店開始提供更多的服務來協助他們的會員還清債務、尋找工作、就業培訓甚至創業,把他們從貧困的桎梏中解救出來。


溫迪生認為,「重要的是讓會員知道我們對他們寄予希望,並且讓他們確信他們值得我們投資。『食物銀行』 功不可沒,但只要人們吃上飯、解除了臨時危機,他們更需要的一種支持,他們需要有能力重新支配生活 —— 這就是我們所做的,我們希望人與食物的關係,食物問題曾給這些人帶去悲痛與恐懼,但現在它可以成為健康和美好的象徵。」


溫迪生的話絕非戲言 —— 餐廳常客們的笑聲就是證明。超市在食物界往往不是最受待見的角色,但如果更多超市能向社區商店學習,這將會是一次光榮的革命。


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