關於月球的起源，現在有了更暴力的解釋
在太空中，月球幾乎是我們永恆的友敵，它點亮了我們的夜空但卻阻礙了我們觀察星星的視線。現在，阿波羅時期的月球岩石檢測表明，月球和地球之間有著更加野蠻的過去。
發表在《自然》上的一篇新研究認為，月球是比人們預想中更暴力的空間碰撞的結果。自20世紀70年代起，許多研究人員們都支持月球形成於拋擲碎片這一理論，他們認為當時有火星大小的天體以相對較低的接觸碰撞與地球擦身。然而，新研究認為有新證據表明這種撞擊更像「一把砸向某個西瓜的鎚子。」
月球起源的古老理論(即它形成於某次擦邊碰撞)能夠解釋月球的體積和它的軌道位置。但人們對阿波羅任務帶回來的某些月球岩石檢測，卻發現了這一理論無法解釋的奇怪之事。
華盛頓大學的助教Kun Wang是該研究的主要作者，他表示：「由於近幾年來技術突飛猛進，我們重新測量了70年代的阿波羅月球岩石樣本。我們能夠測量出地球和月球之間更細微的差別，所以我們發現了許多我們在20世紀70年代沒有發現的東西。舊模型無法解釋這些新的觀察結果。」
如果這個流行了四十年的理論是對的，那麼研究人員們應該能在月球岩石樣本上找到超過一半的、來自火星大小的天體材料。但研究人員們沒有發現這些；相反，對岩石樣本的化學物質分析顯示，它裡面的同位素化學物質讀數相差無幾。
他們開始做更多先進的測試，試圖精確地找出這些同位素標誌之間的差別。他們最後終於找到了一個，但這反而說明這個樣本的起源與地球之間的聯繫甚至比人們預想中的更加緊密。
同位素標誌是一樣的，只不過月球岩石樣本中含有更多的重鉀同位素，它需要極高的溫度才能分離出去。地球和火星大小撞擊器之間的猛烈碰撞能夠產生這種極高的溫度。在這一模型下，碰撞產生的溫度非常高，碰撞力度也很大，以至於這個撞擊器和地球的許多部分在接觸的時候蒸發了。之後，蒸汽擴張的面積超過地球的五百倍，並最終冷卻成月球。
Wang解釋道：「我們的研究認為，月球若要形成則需要更大的撞擊才行。這種猛烈的撞擊本身應該被稱作極其猛烈的撞擊。它需要的能量甚至還不夠。」
不過，這一新數據並未改變我們對月球形成的理解。它也認為早期太陽系比我們現在了解的更加不穩定。
Wang說道：「我們對早期太陽系的了解均來自我們對隕石和月球樣本的分析，所有這些都需要非常古老的岩石。它已改變了我們對早期太陽系的理解，它比我們想像中的更加不穩定。」
研究人員們將繼續研究阿波羅月球樣本，試圖找到更多線索。目前，他們懷疑我們手上這些保留了幾十年的樣本還有更多秘密等待著我們。
[肌肉桃 via Gizmodo]
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