美國青少年常被迫從事性交易，換取食物！

美國智庫最新報告顯示，相當數量的美國青少年正受困飢餓，不少女孩為此捲入了性交易，而男孩則為獲取食物而盜竊、販毒，甚至捲入幫派。

英國《衛報》網 站報道，美國華盛頓著名智庫「城市研究所」(Urban Institute)發布調查報告稱，在美國這個全球最富足的社會，一些社區中青少年受困於飢餓的現象十分普遍，女孩經常因買不起食物而被迫從事性 交易。資深研究人員表示，這是此前從未有過的新現象。

這項調查由華盛頓智庫城市研究所與一家名為「喂，美國」(Feeding America)的網上「食物銀行」(一種通過儲藏周轉食物解決社會飢餓問題的慈善機構，觀察者網注)合作進行。

該調查對全美10個貧困社區的193名13至18歲青少年進行抽樣調查，樣本涵蓋芝加哥、洛杉磯、華盛頓等大城市，以及北卡羅來納、東俄勒岡等農村地區。所有參與調查者均為匿名。

調查還發現，飢餓現象並不因性別、種族或地域因素而稍有不同，令人驚訝。

新情況 ：貧困少女因飢餓被迫性交易

城市研究所資深研究員蘇珊·波普金(Susan Popkin)是研究報告的首席作者，她從事貧困人口研究已有25年。波普金表示，「我曾多年從事低收入人群研究，我也曾撰寫過大量關於高收入女性面臨『性剝削』風險的文章，但現在出現的是新情況。」

美國食物銀行網站主頁

波普金說，「甚至對於我這樣長期關注女性問題，聽到過大量性交易相關事例的人來說，現在的狀況也足以令人驚訝。獲取食物，竟然成為了性交易的理由，這實在令我吃驚，我想，現在正在出現越來越糟糕的情況。」

波普金說，這些孩子知道所有對付飢餓的策略，他們在朋友的家中嘗試蹭飯，他們為了更小的弟妹能吃飽而忍飢挨餓，他們把學校的午餐省到晚上吃，這樣就不會餓醒。

波普金說，他們每個人都知道哪裡能買到最便宜的食物，也懂得在家裡留一些應急的儲備。在這個世界最富的國家中，每天都在發生這樣的事情。

調查報告稱，在每個社區觀察組中，都發生了「性剝削」的現象，有些甚至非常醜陋。

一名來自俄勒岡州波特蘭市的女孩對調查者說，「這真的很像出賣自己，你會為了得到錢或食物而做任何事。」另一名女孩則說，「這甚至不是約會，這就像……我並不愛他，但我必須這麼做。「

許多孩子會用「約會」這個理由來把事情合理化。一名來自北卡羅來納州農村的男孩說，「當你出賣你的肉體時，這某種意義上是一種偽裝。就好像說你請我這頓晚飯，我今晚和你上床……這是女孩們與現實妥協的方式……她們認為這比直接拿錢好，因為直接拿錢會被貼上妓女的標籤。」

城市研究所該調查報告頁面

調查報告稱，在10個社區里有7個社區，都有孩子描述關於性交易的內容。

女孩在廢棄的房子、跳蚤市場或街頭與陌生人發生關係或跳脫衣舞，來換取金錢。來自加利福尼亞聖地亞哥的一個女孩說，「有些我認識的人從高中輟學，為家裡賺錢，她覺得有必要增加收入，就開始賣淫。」

另一名來自芝加哥的女孩告訴研究者，一名11歲的六年級女孩輟學從事性交易，來自洛杉磯的男孩則描述了中學女孩站街招攬顧客的情形。

波普金說，「我發現幾乎所有受調查者全都注意到了那些發生在女孩身上的事情，他們都知道女孩與年長的人約會，來換取錢財來負擔房租、食物、衣服等等的事情。這些女孩非常脆弱。」

男孩，從偷東西、販毒到捲入幫派

調查報告稱，在這些高貧困率的社區，無論是男孩女孩，都會為了自己或家庭，從店裡偷食物和其他必需品。

一名來自芝加哥的少年說，「我並沒有說自己搶劫了誰，我只是說，我去那裡，拿到我需要的東西，然後快速離開，我做的這些……他們甚至沒有發現。你如果需要去做，那你就必須去做。」

這項調查表明，一些孩子在7、8歲的時候就開始偷竊，男孩一般會偷手機、鞋子、珠寶、自行車等，販賣毒品也是很尋常的。一名洛杉磯男孩說道，「許多孩子很小的時候就開始販毒來為家裡賺錢，人們覺得賺錢很好，但其實這很糟糕。」

加拿大攝影師艾倫·阿戈斯蒂諾(Allen Agostino)拍攝的紐約貧民區

波普金對此解釋稱，通常男孩們會哄搶、行竊、偷取車載音響之類可以賣錢的小東西，之後就會販毒，逐漸被捲入幫派。

波普金說，美國的政策制定者通常更重視0-5歲的兒童的情況，這次的調查結果，為他們描繪了一副經常被忽視的，青少年群體生存現狀，他們缺乏食物，忍飢挨餓並對未來充滿擔憂。

她說，「這是一種性剝削，你通常以為只有在難民或無家可歸的孩子身上才可能發生。現在這些事發生在美國的普通家庭中，普通的孩子身上，即使只是一部分孩子，這也非常令人震驚。這些絕望中的孩子，必須引起我們的重視。」

城市研究所資深研究院蘇珊·波普金

《衛報》報道稱，這份調查報告所描繪的社會問題，對柯林頓政府推出福利改革法案20年以來，美國的財政支出情況，以及公民收入的長期低增長提出了質疑。調查的其他主要發現還包括：

● 青少年對於飢餓有一種羞恥感，他們會嘗試掩飾，許多人會拒絕從公眾福利機構或熟人圈子之外獲取食物。

● 缺乏食物的青少年通常會考慮如何減輕飢餓，他們會到親友家裡蹭飯，並將學校的食物留到周末食用。

● 儘管父母儘力避免孩子挨餓並承擔一定責任，孩子還是會主動忍耐飢餓，把食物省下給更小的弟妹，自己嘗試去找食物和金錢。

● 這些青少年都渴望通過正式工作來賺錢，但僱傭童工是美國法律禁止的。

● 在一些社區，青少年提到了進入監獄或工讀學校以獲得穩定食物來源的辦法。

但觀察者網曾報道，美國許多監獄因經費問題，提供的食物數量和質量均出現下滑，以至於速食麵成為監獄中的硬通貨。

《衛報》報道稱，這份報告並沒有嘗試給出全國性的數據，但有數據表明，美國有680萬10-17歲的青少年生活在食物短缺的家庭，其中290萬人的食物保障性非常低。

美國智庫「城市研究所」1968年由時任總統林登·約翰遜為解決美國城市問題而設立，成立伊始就致力於解決貧困人口問題。

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