皇帝的三宮六院七十二妃是真的嗎？究竟會有幾個呢？

在眾多的當代影視劇中，做皇帝的身邊總是嬪妃侍立，美女如雲，最流行的說法莫過於說：「當皇上真好，有三宮六院七十二妃，享盡齊人之福。」那麼問題來了，是不是每個朝代都是這樣呢？皇帝究竟有多少后妃才合適呢？

自唐代開始，宮廷就設立了六局二十四司，每四局為一司。明朝建立以後，明太祖朱元璋認為後宮女官人數太多，遂改為六局一司。六局為尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚功，尚宮總管六局事務;一司為宮正，掌管戒令責罰。品級皆為正六品。至此，宮中共有女官75人、女史18人。內宮裡的人，無論高低貴賤，都隸屬於皇帝，對皇帝負責。后妃有森嚴的等級，後宮的秩序才得以維護。

皇后位居正宮，實為國母，低於此等級的設有貴妃，再往下諸妃位號，后妃以下，雜置宮嬪，有婕妤、昭儀、貴人、美人等名號。嘉靖十年(1531年)仿古禮冊立九嬪：德嬪、賢嬪、庄嬪、麗嬪、惠嬪、安嬪、和嬪、僖嬪、康嬪，等級在妃之下。明憲宗時期，還首次出現了皇貴妃的稱號，憲宗追封寵妃萬貴妃為皇貴妃。此後，到了明神宗時期，神宗封寵妃鄭貴妃為皇貴妃，以後逐漸形成定製。

到了清代，清世祖順治十五年(1658年)，順治採納禮官的建議：乾清宮設夫人1名，淑儀1名，婉侍6名，柔婉、芳婉各30名;慈寧宮設貞容一名、慎容2名，勤侍人數不定;女官設置遵照明朝的六局一司，但此建議雖通過而未能執行。清聖祖康熙以後，重新制定施行了妃嬪等級，冊立皇后，位居中宮;皇貴妃，1名;貴妃，2名;妃，4名;嬪，6名;貴人、常在、答應，人數不定，只要是皇帝看中或寵幸的宮女均可納入其中。

諸嬪妃各分居東、西十二宮。東六宮分別為景仁宮、承乾宮、鍾粹宮、延禧宮、永和宮、景陽宮;西六宮分別為永壽宮、翊坤宮、儲秀宮、啟祥宮、長春宮、咸福宮。清代皇帝的后妃一般在十幾人，最多的是康熙皇帝，康熙帝在位期間有名分的后妃有39人。其中皇后4人，皇貴妃3人，貴妃1人，妃11人，嬪10人，貴人6人，庶妃4人。到清朝後期起來越少，同治帝后妃一共五人，光緒帝僅三人。

東西六宮平面圖